Мёртвый Магистр
Шрифт:
Нехотя, магистр вновь спустился в лазарет и надел перстень обратно на палец мёртвого владельца. Жадность в душе пыталась протестовать из-за расточительного отношения к драгоценностям, так и просящимся в руки, но её заставило умолкнуть уважение к павшим боевым товарищам. Перед уходом демонолог присел на край кровати, возле которой впервые очнулся, и просидел минут десять, погрузившись в воспоминания о последних днях жизни.
Его покой нарушил слуга, пробравшийся через пролом в стене, держа на руке язычок пламени, осветивший древнее помещение.
– Хозяин, а что тут такое?
– Здесь я умер и очнулся...
***
Перетаскать весь хлам в подземелье до наступления темноты маленький демон не успел. После выслушивания потока стонов и причитаний, Ксирдис позволил вымотавшемуся слуге отдохнуть до утра, а сам принялся собирать один из рюкзаков.
Готовясь к пешему путешествию, не опытный в таких делах демонолог, помимо второй рубахи, просто собрал барахло мародёров, вытряхнутое ранее, решив, что хозяева рюкзаков лучше знали, какие вещи брать в дорогу. Если предназначение деревянной миски, ложки и фляги были прекрасно понятны, то для чего использовались металлические крючочки, ремешки и длинные толстые гвозди с молотком, оставалось загадкой. Несколько листов с заметками были так же прихвачены с собой.
Среди кучи вынесенного из подземелья хлама удалось найти ножны с неплохо сохранившимся изогнутым кинжалом. Во всяком случае, новому владельцу казалось, что следы ржавчины с лезвия получится устранить своими силами. Вернее, стараниями слуги. Крепко задуматься пришлось о судьбе палатки, в которую забрался вымотанный тяжёлым днём бес. Магистр не стал его тревожить, оставшись на улице и усевшись под деревом.
«Итак. К дороге всё готово. Рюкзак собрал. Палатка слишком объемной будет, да и как ставить – не ясно. Не стоит слугу перегружать... Может быть, всё-таки взять? Вдруг дождь. Нет. Не факт, что поставить смогу. Магией от дождя прикроюсь... Её с прочим хлам бес завтра перенесёт в пещеру, и обвалю вход. Пусть мои современники покоятся с миром. Быть может, когда-нибудь их перезахоронят со всеми положенными почестями. Так. Спать совсем не хочется, пить тоже, а вот голод потихоньку возвращается. Боли в теле пока нет, разве что суставы ещё "скрипят", но это терпимо. Весь провиант мародёров днём съел. Ладно. Научный подход... Посмотрю, что произойдёт, когда я проголодаюсь сильнее. Но нужно ведь подготовиться. Ночь длинная...»
Не сумев уснуть, в ночной темноте под деревом поднялся живой мертвец и пошёл бродить по округе. Потребное он обнаружил довольно быстро: выброшенная бесом, ставшая бесполезной тушка зайца валялась неподалёку от лагеря.
Если сбор хвороста и разведение костра не составили труда магистру, то разделка дичи оказалась той ещё проблемой. Достав из рюкзака приглянувшийся ржавый изогнутый кинжал, Ксирдис промучался несколько часов, лоскутами срезая шкурку и разделывая добычу. Результатом стараний стали несколько кусочков подгорелого, но признанного съедобным мяса, завёрнутые в вырванные из медицинских книг листы и сложенные в рюкзак. Ножны с кинжалом нашли себе новое место под мантией, на поясе штанов, вернее, заменявшей его обычной верёвочке.
На рассвете, после очередного болезненного обучения новому языку, бес продолжил таскать вещи в подземелье, пока от лагеря мародёров не остались только следы на земле да вытоптанная трава.
Когда дело было сделано, Ксирдис последний раз спустился в овраг. Не говоря ни слова, последовательно сотворил три огненных шара, гулко взорвавшихся при ударе о земляной потолок пещеры. И вход в древнее подземелье с грохотом обвалился.
Более ничего не держало мёртвого магистра в этом месте. Выбравшись из оврага, демонолог отправился в своё долгое путешествие. Следом за хозяином семенил тихо ворчащий бесёнок, несущий над головой рюкзак.
Глава 12: Находка
Глава 12: Находка
Скала посреди леса.
Путь через дикий, незапятнанный цивилизацией лес не был лёгким для вернувшегося к жизни мертвеца. Хоть физической усталости он и не ощущал, но идти от этого легче не становилось. Выступавшие из земли корни словно нарочно подставлялись под его ноги, а низкие ветки так и норовили зацепиться за мантию, невесть как украсившуюся шариками репейника. Колючий кустарник, оставивший в и без того ветхой одежде новую прореху, стал причиной маленького пожара. Благо, взбесившийся из-за неожиданной порчи имущества чародей вовремя взял себя в руки и погасил собственноручно вызванный огонь. Бесу, несущему над головой рюкзак, приходилось гораздо легче, нежели хозяину. Препятствия он просто обходил или перепрыгивал, за минувший день успев немного освоиться на местности.
Ксирдис не пошёл к самому дальнему, крупнейшему выходу на поверхность земли дикой магии, решив для начала проверить пять значительно более близких и слабых точек. Большую часть времени заняли поиски. Заклятье, сотворённое в лагере мародёров, дало представление лишь о примерных местах, а далее во многом приходилось полагаться на память и собственные ощущения. Останавливаясь на привалы, игнорируя вопли и стоны, магистр передавал Гел-Гуппо новые порции знаний о языках, а после при помощи магии обследовал местность. Процесс охоты продолжался прямо на ходу. Нет-нет, да и удавалось демонёнку сбить огненным шариком птичку с ветки. О последствиях промахнувшихся атак заботился уже сам чародей.
На поиски и изучение пяти намеченных целей ушло два дня, за которые мертвец так ни разу и не почувствовал сонливости. Ночную пору он переждал, сидя под деревом, пока рядом мирно сопел спящий слуга. Увы, все интересовавшие чародея места оказались пустышками, располагавшимися под землёй, а размерами едва ли превосходящими маленькую комнату. Как и ожидалось, демонологу удалось обнаружить всего лишь несколько исказившихся под действием дикой магии плетений защитных заклинаний, подобные тем, что сохранили лазарет.
Вспомнить, что в Лифрехте находилось на этих местах, не удалось даже примерно. В конце-концов, демонолог знал планировку сгинувшего города не настолько хорошо. Устраивать почти наверняка бессмысленные раскопки ради испорченного временем хлама желания не имелось, и было принято решение наконец-то отправиться в долгий путь, способный дать хоть какие-то ответы.
Не ев с самого ухода от оврага Ксирдис смог вытерпеть голод, а вместе с ним и нарастающую в теле боль трое суток. На утро четвёртого дня живой мертвец съел заранее заготовленное жареное заячье мясо, после чего самочувствие постепенно улучшилось. После маленькой трапезы, Гел-Гуппо вновь был послан охотиться с наказом поймать что-то крупное.