Месть Жреца-некроманта
Шрифт:
- Животных могли натравить, - высказал предположение Ливий Рут.
- Да, скорее всего так и было, - кивнул Эмилий Фронтин. – Но что это были за животные? Следы не похожи на те, что оставляют зубы собак или волков.
- Мало ли какие твари здесь обитают, - пожал плечами Севериан. – Что тут случилось, мы, вряд ли узнаем. Идёмте, продолжим осмотр.
Оставив позади входное помещение, римляне вошли в широкий прямой коридор, который вскоре привел их в следующий зал – в форме длинного вытянутого по горизонтали прямоугольника. Здесь, в центре находился сильно вытянутый прямоугольный бассейн, как бы повторяющий форму помещения. Но воды в нем не было. Над бассейном в каменном потолке имелось узкое вытянутое отверстие. Справа и слева от этого зала проходили коридоры, начинавшиеся и заканчивавшиеся бронзовыми дверцами-решётками, чуть выше обычного человеческого роста, но не достигающие потолка. Возле этих решёток было ещё несколько скелетов и, судя по их расположению, люди, когда были живы, от кого-то убегали, но были настигнуты и убиты. Вот только как – непонятно. Их черепа не пострадали, кости, тоже оказались целы, хотя и носили те же отметины, что и кости оборонявшихся людей в первом зале. Возможно, их ранили в живот или в грудь и они истекли кровью. Но все-таки это было странно, что череп ни одного из защитников не пострадал.
Зал с бассейном заканчивался огромной кованой решеткой от пола до потолка. Два человека с трудом сдвинули её вправо, освобождая вход в очередной коридор. Вёл он, как боковые коридоры в огромный полукруглый зал, посреди которого был высокий каменный постамент и вокруг него с четырёх сторон шли узкие резервуары, имитирующие ров.
Из этого помещения выводили шесть коридоров, каждый из которых заканчивался тупиком в виде глухой каменной плиты, сдвинуть которую не смогла бы и сотня человек. Что там за этими плитами было неизвестно, может какие-то ещё туннели и помещения, а может скала. Выхода на противоположную сторону нигде не нашли. Холодное дуновение в здании и сквозняк возникали, лишь благодаря узким отверстиям в потолке.
В то время, как трибун Севериан осматривал здание-храм, триерархи Росций Крисп и Леонат Лаг проверяли здание, расположенное по соседству. Оно было двухэтажным в форме сильно вытянутого прямоугольника. Центральный вход располагался на торце и был закрыт массивной решёткой. Правда в самой решётке имелась дверца, открыть которую не составило труда.
Не смотря на то, что здание имело всего два этажа, верхний находился весьма высоко над землей. Единственное окно располагалось прямо над входом на высоте тридцати локтей. Реши кто-нибудь выпрыгнуть из него, такой поступок закончилось бы для смельчака печальным исходом. Первый этаж этого здания представлял собой чередующиеся коридоры и прямоугольные залы, числом в пять штук, причём каждый последующий зал был больше предыдущего, а коридор в него ведущий - длиннее.
В самом последнем зале имелся бассейн и над ним маленькое круглое отверстие в потолке. Никаких боковых помещений не было, если не считать узкого коридорчика между вторым и третьим залом, который выводил к широкой спиралевидной лестнице, ведущей на второй этаж. Сама лестница была каменная, а вот перила деревянные, но беспощадное время, почти полностью разрушило их, так что остались лишь полуистлевшие остовы, при малейшем прикосновении к которым, они грозили рассыпаться в прах. Второй этаж имел три полусферических зала, переходящих друг в друга посредством длинных изгибающихся коридоров.
О результатах разведки Росций Крисп и Леонат Лаг доложили трибуну.
- Разместите в том здании гребцов, и выставьте усиленный караул, - немного подумав, приказал Севериан.
– А здесь, все останки убрать и сжечь. Сюда мы сложим часть нашего груза и имущество.
Выйдя из здания, все облегчённо вздохнули, словно, что-то невидимое, давившее на них вдруг свалилось с груди.
Вскоре, разведчики центуриона Гая Фимбрия сообщили, что в ста шагах от тропинки, ведущей к зданиям в скале обнаружен широкий разлом и там начинается тропа, ведущая вглубь острова. Вторая группа разведчиков отыскала тропинку, ведущую выше, на следующую террасу, где также находились заброшенные здания. К счастью, они оказались пусты. Никаких скелетов и костей. И не было того тягостного ощущения, той ауры смерти, которую все так явственно ощутили в храме.
- Мы разместимся здесь, – сказал Севериан. – Тут не так холодно, есть крыша над головой и обзор прекрасный. В соседних зданиях можно разместить наших людей. На берегу строим два лагеря - первый небольшой для присмотра за кораблями и второй для двух центурий солдат. Их задача охранять подходы к горным тропам и патрулировать берег. Так, теперь насчёт разведки. Марк Сабин поручаю это тебе. Бери своих людей и двигайся к тому разлому в скалах, про который Фимбрий говорил. В случае, какой либо опасности, сразу отступай назад. Постарайся разыскать место, где было бы удобно пополнить запасы воды. И отыщи поселение местных жителей. Но не приближайся к ним. Просто наблюдай, что они делают, как ведут себя. И определи сколько их.
Сабин кивнул и тут же поспешил вниз по тропе, где в числе других на берегу были моряки и либурнарии его триремы.
По приказу командира они выстроились в длинную колонну, полностью облачились в доспехи и вооружились. Сабин занял место вначале колонны, рядом с ним был и келевст его триремы Марк Петрий.
Здание которое трибун определил для размещения галерных рабов было двухэтажным и вполне могло вместить несколько сотен человек как на первом так и на втором этаже. С рабов сняли цепи, а затем под присмотром солдат и надсмотрщиков их погнали к большой лагуне помыться. Спины и плечи многих гребцов были покрыты, как старыми, уже зарубцевавшимися шрамами, так и новыми рубцами. Эти следы от плетей говорили о старательности надсмотрщиков, а иногда и об их чрезмерном усердии.
Сейчас, несчастные откровенно радовались солнцу и морю и той мнимой свободе, которая у них появилась. За возможность смыть с себя многодневную грязь и пот, многие готовы были отдать полжизни.
Были среди рабов несколько особенно грязных, заросших волосами и особо исполосованных плетьми. Они вышли из трюмов, щурясь от яркого света. Трое из них Диос, Одакс и Бакий были фракийцами, четвертый - огромный нубиец Марумба.
Фракийцы попали в рабство чуть больше года назад и люто ненавидели римлян, которые называли их разбойниками, они же утверждали, что являются борцами за свободу своей родины. Марумба был захвачен в плен кочевниками-гарамантами, во время их обычного набега на поселения нубийцев. Те продали его в рабство римлянам. Марумба по причине своего непокорного нрава сменил нескольких хозяев и в конце концов, последний из них, потеряв терпение, продал его в галерные рабы.
Зайдя в прозрачную воду, кто по колено, кто по пояс, люди смеялись, плескались в воде, стирали свою одежду по большому счёту лохмотья и показывали друг другу на разноцветных, диковинных рыб.
Через несколько минут огромный надсмотрщик Главкий, родом из Сирии проревел:
- Хватит мутить и поганить воду, скоты! Живо на берег! Шевелись!
Подкрепляя его слова, просвистел бич, и кто-то из замешкавшихся рабов вскрикнул от боли.
- Когда-нибудь, я прикончу этого ублюдка, – прошептал Одакс.
- Охотно помогу тебе, - также тихо произнёс Марумба.
- Но сначала надо разобраться с этим псом Амакисом, - процедил сквозь зубы Бакий.
Все разом повернулись в ту сторону, куда смотрел их товарищ. Шагах в двадцати от них, зайдя в воду по пояс мылся невысокий, но крепкий парень. Из всех гребцов, пожалуй, он выглядел самым ухоженным, а на его теле не было ни следа от плети надсмотрщика. Его имя было Амакис. Родом он был из Эфеса [23] , а в рабство попал, как он сам утверждал за долги. Его многие ненавидели, полагая, что Амакис продался надсмотрщикам и передаёт им все, о чём говорят между собой рабы. Поэтому он подстрижен, выбрит, всегда сыт и на теле его нет следов побоев.
23
Эфес - большой торговый город на западном побережье Малой Азии.