Место во тьме
Шрифт:
Прочитав сообщение от Дакоты в лифте «Специалист по винтажу?», она улыбалась, когда двери разъехались перед толпой в фойе. Там было больше людей, чем Карли когда-либо видела в одном месте на складе. Маленькие группы, тихие и неподвижные в сером свете атриума.
Появилась Кристина с влажными волосами, маленькие капли дождя сверкали как блестки на ее зеленом кардигане.
— Ох, Карли.
Она прошла весь путь до лифта, взяла Карли за локоть и повела ее вперед.
— Тут собрание? — спросила Карли, пока ее вели мимо
Говард Хелиер разговаривал с мужчиной в костюме. Парень с байком стоял внизу лестницы, его ноги были обуты в мотоциклетные ботинки. Впереди них Дитрих поздоровалась с Карли кивком головы. Брук была там и плакала. Карли замедлила шаг.
— Джордж Панковиц позвонил мне, — сказала Кристина. — Он подумал, что у меня может быть ключ. Нам пришлось отправиться на поиски Говарда. Это заняло время, но… — она замолчала, ее голос стал напряженным и дрожащим. — В любом случае, было уже поздно.
Карли зацепилась разумом за слово ключ и подумала о Нейте. О, боже. Кто-то последовал за ним? Прошел через двери безопасности и избил его? Она дернула головой, ища его в толпе. Максин, Роланд, Стюарт, мать Алисы. Нейта нет. Движение сверху привлекло ее внимание. У перил над ее головой стояли люди: двое там, еще четверо выше. Кто-то перебросил его через перила? Он говорил ей, что заслуживает боли. Он спрыгнул?
Карли уперлась ногами в пол, повернулась к Кристине, чтобы посмотреть ей в лицо.
— Что? Расскажите мне.
— Это Элизабет. Карли, милая, она умерла, — взяв ее за руку, произнесла Кристина.
— Что?
— Она ушла. Скорая только что уехала.
Воздух покинул легкие Карли.
— Она знала всех в здании. Все эти люди здесь, чтобы попрощаться с ней, — Кристина указала на капли влаги в своих волосах. — Некоторые из нас вышли на улицу, чтобы пронаблюдать за ее отъездом.
Карли пригляделась к лицам теперь повнимательнее, увидела, что не видела прежде: шок и грусть.
— Здесь была скорая?
— Это Джордж Панковиц. Ее сосед.
— Он убил ее?
— Он услышал, что у нее играет радио, когда вернулся с гольфа, — продолжила Кристина. — Он подумал, что это странно, что оно играет у нее так громко. Постучал пару раз, подумал, что она могла забыть выключить его, когда выходила. Но, когда оно все еще играло несколько часов спустя, он забеспокоился. Тогда Джордж и позвонил мне. Я уже говорила тебе?
Карли вздохнула, желая, чтобы Кристина была хотя бы раз лаконичной, понимая, что в этот раз ей, вероятно, действительно нужно выговориться.
— И что произошло?
— Ох, я не могу выбросить этот вид из головы.
— Где она была? В своем кресле?
Мирный уход с ее воспоминаниями?
— Я подумала, что она могла поскользнуться в душе и не хотела, чтобы Джордж увидел ее в таком виде. Подумала, что могу накинуть на нее полотенце первой или… — Кристина зарыдала и приложила платок, просунув
Карли зажмурила глаза от этой картины и других изображений окровавленных тел. Она обняла плечи Кристины рукой.
— Мне очень жаль, что вам пришлось увидеть это.
Еще больше сцен, которые присоединяться к тем, что уже не дают Кристине спать по ночам.
— Она должно быть сначала упала и пыталась встать, — сказала Кристина. — Ее радиочасы были у нее на груди, она держала их там, будто… словно это было все, что она могла сделать, чтобы позвать на помощь. Они были включены так громко, что я могла слышать их с первого этажа.
Карли слышала их тоже, и воспоминание об этом сейчас пробрали ее морозом до костей.
— Может она чувствовала себя нехорошо, — сказала Кристина. — Может у нее случился сердечный приступ. Люди на скорой не смогли сказать…
Карли удалось заговорить сквозь ощущение удушья в ее горле.
— Я стучалась к ней этим утром. Тогда я слышала радио. Я подумала… о, боже.
Она подумала о том, как бы припарковаться в кампусе. Безрассудная, эгоистичная.
— Во сколько? — спросила Дитрих.
Сейчас она стояла рядом с Карли. Брук тоже, ее глаза покраснели и блестели.
Карли переводила взгляд с одной на другую и чувствовала себя, будто подвела их. Подвела всех их.
— Мне так жаль.
Брук взяла Карли за руку.
— Она была таким хорошим человеком. Такой славной, любящей покомандовать и…
— Во сколько ты видела ее? — спросила Дитрих.
— Я не видела ее, — о, боже, я просто ушла. — Это было в начале девятого. Я слышала радио из коридора и… она не отвечала, так что я… ушла.
Карли прикрыла лицо руками, знакомый стыд жара разлился в ее груди.
— Она тогда могла быть жива. Могла бы быть жива сейчас, если бы я…
— Ты не должна винить себя, — сказала Дитрих.
— О, Карли, — Брук сжала руку Карли сильнее.
Кристина засуетилась, передала Карли платок, похлопала ее по руке.
— О, нет. Нет, нет, нет. Ты не должна думать так. Это было замечательно, что ты пошла навестить ее, ей бы это понравилось и, конечно же, ты не могла знать, что все так обернется с радио. Кто бы смог?
Джордж, очевидно, и любой, кто был вовлечен в поиски запасного ключа. Карли думала только о себе.
— Ну, — произнесла Кристина с сильным вздохом, — я не знаю, как другие, но прямо сейчас мне не помешает выпить. Вы не присоединитесь ко мне?
Она пробежалась взглядом по Брук, Дитрих и Карли, рассылая приглашение.
Брук кивнула.
— Да, чашечку чая.
— Я думаю, здесь потребуется что покрепче, — произнесла Кристина.
— Я не могу… — начала Карли. — Вы поднимайтесь наверх. Мне надо… — она отступила на шаг. — Немного пройтись.