Метка тьмы
Шрифт:
— Кэсси, Кэсси! — Билли Джо появился передо мной, его глаза были так широко распахнуты, что я могла видеть белые полосы вокруг зрачка. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это были его собственные глаза, и что он был в своей обычной форме заядлого игрока, ковбоя, любителя женщин, вместо моей кожи. Его вызывающая раздражение рубашка была яркой краснотой, а карие глаза четкими и резкими, словно он не был мертвым уже в течение полутора столетий. В тот момент, мне действительно казалось, что если я протяну руку и дотронусь до него, он будет плотным на ощупь. И тогда до меня дошло, что это моя энергия заставляет так сверкать его глаза и краснеть щеки. Ублюдок. Я отчитала бы его за то, что он иссушил меня
Луи-Сезар поднял меня, словно я весила не более тряпичной куклы, и я с удивлением озиралась вокруг. Разве ему удалось бы поднять меня лишь одной рукой? Неужели ему не нужна была другая, чтобы упирать рапиру в мага? Только не было никакого волшебника и никакого тела. Была только я, мастер вампиров и один очень упитанный призрак; и нечего о чем стоило бы волноваться.
Мы присоединились к Приткину с Томасом, меня несли, поскольку я была не в состоянии идти. Я не могла разобрать, какими путями мы идем, поскольку, казалось, они постоянно меняли направление. Я только отметила, что Томас занят тем, что напускает чары на довольно большую группу людей, включающую нескольких полицейских, которые приехали, чтобы посмотреть, что вызвало волнения. Я не знала, что он способен затуманивать мозги большому количеству обычных людей сразу. Но если подумать, то я вообще не знала, что кто-нибудь может это сделать. Еще одна простая подсказка, что я имею дело не с обычным вампиром. Нет, тот типичный расплывающийся на всем протяжении пейзаж усеивали мертвые тела оборотней. Сердца и головы находились на расстоянии нескольких футов от тел, но, по крайней мере, они все, кажется, были здесь.
Приткин убирал свой арсенал, который парил перед ним, выстроившись в одну небольшую линию, послушно ожидая своей очереди. Он, прищурившись, смотрел на меня, пока вытирал и убирал свои окровавленные ножи.
— Вы овладели членом Черного Круга, — сказал он так, словно это было сенсацией, — и заставили прислуживать вам сильных ведьм. Кто они?
Я оглянулась туда, где находились женщины, но там был только второй темный маг, который лежал в неестественной позе, и его мертвенно бледное лицо встречало первые лучи солнца. Его глаза были открыты, но я сомневалась, что он видит что-нибудь. Мне стало понятно, что ведьмы, должно быть, убили его, но в данный момент это не имело для меня особого значения.
— Я не знаю. — Мой голос звучал хрипло, что не должно было вызывать удивления, учитывая, сколько раз за последнее время злоупотребляли моими голосовыми связками. Но я удивилась.
— Вы не человек. — Это не было вопросом, и, похоже, что Приткин ожидал, что в любой момент у меня может вырасти вторая голова.
— Жаль разочаровать вас, но я не демон, — сказала я ему. Кажется, так было до недавнего времени. Не очень приятный признак
— Тогда кто вы?
Билли Джо вырвался вперед и, показав мне два поднятых верх больших пальца, развязно усмехнулся.
— Я собираюсь проверить кое-какие сведения. До встречи.
Я вздохнула. Было раннее утро, едва ли наилучшее время, чтобы нарываться на неприятности даже в Лас-Вегасе. Так почему же я была абсолютно уверена, что Билли Джо справится?
— Я ваша добрая соседка — гадалка, — устало сказала я Приткину, — посеребрите ручку, мистер, и я расскажу вам, насколько благосклонна к вам фортуна. Только… — я замолчала, прерванная сильным зевком — …вам, скорее всего не понравится результат. — Теснее прижавшись к опоре внутри теплого хлопка подо мной, я провалилась в сон.
Глава 9
Я проснулась от того, что маленькие солнечные лучики беспокоили мои глаза. Они проникали сквозь большое окно напротив двуспальной кровати, в которую кто-то уложил меня. Я зевнула и скривилась. Во рту было сухо и гадко, а глаза настолько слиплись, что мне пришлось буквально раздирать их, чтобы что-нибудь увидеть. Когда мне это удалось, я недоуменно моргнула. Было не похоже, что это помещение обустраивалось вампирами, если только это не комната Луи-Сезара. Все вокруг было в золотистых тонах, начиная с оштукатуренных стен и заканчивая лоскутным одеялом с наволочками. И лишь немногочисленные блеклые пастельные оттенки в плетеном коврике и пара гравюр, выполненных в индейском стиле, противостояли желтому потоку, но похоже, что они проигрывали.
Как только я села, до меня сразу же дошло, что это было не очень мудро с моей стороны. Рвотные спазмы попытались вытолкнуть вверх что-нибудь из желудка, но в нем ничего не было. Я чувствовала такую слабость, словно болела гриппом в течение недели, и мне отчаянно хотелось почистить зубы. После того, как комната прекратила вращаться, я, пошатываясь, встала на ноги и пошла на разведку. Высунув голову из двери спальни, я поняла две вещи: я снова в своих апартаментах в «MAGIC» и у меня гости. Короткий коридор, выходящий из моей комнаты, вел в помещение, где меня разместили до побега в Данте. Несколько очень знакомых лиц повернулось в мою сторону, и я сверлила их злобным взглядом, пока на расстоянии в несколько ярдов не увидела вход в выложенную синей плиткой туалетную комнату. Кто-то, и я очень надеялась, что это Раф, снял с меня разодранную одежду и одел в махровый халат. Все бы ничего, если бы он не был приблизительно на три с лишним размера больше и то и дело не путался в ногах. Но я сумела-таки добраться до ванной, ни разу не упав, и захлопнуть дверь перед носом Томаса.
На всякий случай я проверила окно. В этот раз мне не встретилось никакого сердитого мелкого лица. Вместо Марли была установлена настолько сильная защита, что мне не нужно было даже концентрироваться, чтобы разглядеть переливающуюся серебристую паутину, которая блокировала единственный выход. Это было немного излишне, учитывая, что прямо под окнами патрулировали вооруженные люди. Можно было подумать, что здесь у них содержится некто поистине ужасный, а не потрепанная ясновидящая, которая чувствовала себя подобно прародительнице похмелья. Я закрыла жалюзи и пожала плечами. На самом деле я и не надеялась, что мне удастся удрать отсюда дважды.
Но хотя бы никто не мешал мне искупаться. Однако это было слабым утешением. Список моих ран увеличился, и я испытывала сильнейшую усталость, несмотря на то, что проспала предположительно не менее шести часов. А еще я обнаружила подарок. Кто-то надежно закрепил браслет темного мага на моем запястье. И этот некто также позаботился отремонтировать его, потому как безупречный круг из крошечных кинжалов перекатывались под моими пальцами, подобно бусинкам на четках. Прелестно; как раз этого мне и не хватало для полного счастья: еще одной безвкусной драгоценности. Я попыталась снять его, но он не был приспособлен для снятия через руку, а желания стягивать его зубами у меня не было. В прошлый раз то были зубы мага; в этот мои собственные.
Я с трудом выбралась из ванны, чувствуя себя лет эдак на сто, и вгляделась в свое отражение в зеркале. Никогда не относила себя к особо тщеславным людям, но увидеть свой настолько измученный вид, для меня стало полнейшим шоком. Мои волосы торчали небольшими колтунами и практически полностью утратили золотистый блеск. Я пригладила их настолько, насколько это возможно было сделать руками, но вот со своим мертвенно бледным цветом лица и темными кругами вокруг глаз, как у профессионального футболиста, я ничего не могла поделать. Наверное, неоднократная близость смерти ни для кого не проходит бесследно.