Меткая Пуля
Шрифт:
Девушка долго смотрела на нее и наконец ответила своим тихим и приятным голосом:
— Говорите, я слушаю.
Глубокий вздох облегчения вырвался из стесненной груди Волчицы.
Наступила тишина.
Только и было слышно, что глухое мычание пленника.
— Ты права, — сказала наконец Волчица грустным голосом, — этот человек опекал тебя, был добр к тебе и взрастил тебя, — как видишь, я отдаю ему справедливость… Но рассказывал ли он тебе, как ты попала в его племя?
— Нет, никогда! —'прошептала девушка с грустью.
— Тогда я открою тебе тайну, которой он не смел открыть… В такую же ночь, как эта, человек, которого ты называешь отцом, напал во главе шайки свирепых воинов на твоего настоящего отца, захватил его со всем семейством, и пока твои два брата по приказанию этого чудовища жарились живые на костре, с твоего отца, привязанного к соседнему дереву, сдирали кожу живьем!
— Какой ужас! — вскричала девушка, мгновенно вскочив.
— А если ты не веришь мне, — продолжала Волчица пронзительным голосом, — сорви со своей шеи мешочек, сделанный из кожи твоего несчастного отца, и ты найдешь в нем то единственное, что сохранилось от него на земле.
Нервным движением девушка сорвала с шеи ладанку и судорожно сжала ее в руке.
— О! — воскликнула она. — Нет, нет, это невозможно, такое зверство немыслимо!
Вдруг она вытерла слезы, пристально посмотрела на Волчицу и вскричала со страшным выражением в голосе:
— Вы-то, вы откуда знаете об этом? Кто вам сказал, тот солгал!
— Я сама присутствовала при этом, — холодно возразила Волчица.
— Вы присутствовали? Вы?! Вы видели эту ужасную смерть?
— Видела. Я была при этом.
— Зачем? — вскричала девушка вне себя. — Отвечайте, зачем?
— Зачем? — повторила Волчица с невыразимым величием. — Зачем? Потому что я твоя мать, дитя!
При этом неожиданном открытии девушка мгновенно изменилась в лице, она будто онемела, глаза ее широко раскрылись, она вся затряслась от нервного трепета. С минуту она тщетно силилась вскрикнуть, потом вдруг разразилась рыданиями и упала в объятия Маргарет, вскричав душераздирающим голосом:
— Моя мать! Моя мать!
— Наконец! — исступленно взревела Волчица. — Наконец ты мне возвращена! Теперь ты моя!
Несколько мгновений мать и дочь, поглощенные собственными чувствами, забыли про весь мир.
Серый Медведь хотел воспользоваться этим случаем, чтобы спастись.
Он стал тихо откатываться в сторону, чтобы достигнуть таким способом края склона.
Вдруг девушка увидела его, подняла голову, как бы ужаленная змеей, и подбежала к нему.
— Стой! — крикнула она.
Вождь замер в неподвижности; судя по голосу девушки, он счел себя погибшим и покорился своей участи с тем фатализмом, который лежит в основе характера индейцев.
Однако он ошибался.
Цвет Лианы, вся бледная, устремляла горящий взор то на мать, то на человека, лежавшего у ее ног, и спрашивала себя в душе, ей ли, облагодетельствованной вождем, принадлежит право мстить ему за смерть своего отца; она чувствовала, что рука ее не достаточно сильна, сердце не достаточно жестоко для подобного поступка.
В течение нескольких мгновений три действующих лица этой страшной сцены оставались погружены в грозное безмолвие, нарушаемое только глухим и таинственным шепотом ночи.
Серый Медведь не боялся смерти, но он трепетал при мысли, что оставит неоконченной славную задачу, за которую взялся; он стыдился, что попал в ловушку, расставленную ему сумасшедшей. Вытянув шею вперед, он тоскливо следил, нахмурив брови, за теми чувствами, которые попеременно отражались на лице девушки, как в зеркале, чтобы по ним определить, есть ли хоть один шанс на спасение его жизни, драгоценной для тех, кого он хотел освободить.
Хоть он и покорился своей участи, однако надежды не терял; напротив, он усиленно боролся до последней минуты.
Наконец Цвет Лианы подняла голову. Ее прекрасное лицо имело необыкновенное выражение, оно сияло торжеством, ее кроткие голубые глаза точно лучились.
— Дайте мне пистолеты, которые у вас в руке, — обратилась она к матери голосом мелодичным и выразительным.
— Что ты хочешь сделать, дитя? — спросила Волчица, невольно подчиняясь ее влиянию.
— Отомстить за отца, — ведь вы за этим велели мне прийти?
Волчица молча подала ей оружие. Девушка взяла его и движением быстрее мысли швырнула в бездну.
— Несчастная! — вскричала миссис Маргарет. — Что ты сделала?
— Отомстила за отца! — ответила девушка с неподражаемым величием.
— Но ведь это убийца твоего отца, несчастная!
— Знаю, вы сказали мне; но он был добр ко мне, он лелеял мое детство. Он повиновался ненависти, которую его племя питает к бледнолицым, когда умертвил моего отца, но он заменил его мне по мере сил и переломил свою натуру индейца, чтобы охранять меня и поддерживать. Нас рассудил
Великий Дух — тот, чье око непрестанно устремлено на землю.
— Несчастная! Несчастная! — повторяла Волчица, ломая руки в приступе отчаяния.
Девушка наклонилась к вождю и перерезала узы. Серый Медведь вскочил на ноги, как ягуар.
Волчица сделала движение, как будто хотела броситься на него, но остановилась.
— Еще не все кончено между нами! — вскричала она. — О, во что бы то ни стало я отомщу!
Она бросилась в лес и скрылась там через мгновение.
— Серый Медведь, — продолжала девушка, обращаясь к вождю, который стоял возле нее спокойный и бесстрастный, как будто ничего особенного не произошло, — я предоставляю месть Великому Духу, женщина может только плакать. Прощай, я любила тебя как отца, которого ты отнял у меня, я не в силах ненавидеть тебя, но постараюсь забыть.