Метод дыхания (сборник)
Шрифт:
Тедди снова покачал головой.
– Что может знать он о твоем отце?
– Н-ничего, - всхлипнул Тедди, - и все-таки...
– Разве они с твоим отцом были приятелями?
– НЕТ!– воскликнул Тедди с каким-то ужасом и одновременно со злостью. Сама эта мысль показалась ему кощунственной.
В правом ухе Тедди, сейчас не закрытом волосами, я заметил кнопку слухового аппарата - предмет гораздо более привлекательный, нежели само ухо. Надеюсь, вы поймете, о чем это я.
– Что бы там не произошло между тобой и твоим стариком, - продолжал Крис спокойным, убедительным
Тедди неуверенно кивнул. Боль немного утихла после таких простых и в то же время поразительно наглядных доводов Криса. Надо будет все это обдумать ("Отродье психопата!?", - пронеслось у него в голове), но только позже, не сейчас... У него будет время - долгими бессонными ночами.
Крис потряс его за плечо:
– Он же дразнил тебя, ты что - не понял? Хотел тебя выманить за загородку, а ты, чудило, рад стараться. Ни черта он о твоем старике не знает, кроме, может, сплетен, прихваченных в пивнушке. Да он просто козел, Тедди, обыкновенный вонючий козел. Выброси из головы, что он тебе наплел, договорились? Ну вот, молодец.
Рыдания отпустили Тедди. Он достал платок, вытер покрасневшие глаза и сел на корточки.
– Вот, я уже в порядке, - проговорил он, прежде всего стараясь убедить в этом самого себя.– Да, все нормально...– Он поднялся, нацепил на нос очки (прикрыл наготу лица, подумал я) и, вымучено засмеявшись, побренчал пальцами по губам.– Ну, вот, разнюнилась деточка, да? Так вы подумали?
– Ну нет, дружище, - нетвердо возразил Верн, - если б какой-то подонок принялся оскорблять моего отца...
– Ты бы выпустил из него кишки!– докончил фразу Тедди.– Так, да? Правильно я говорю, Крис?
– Правильно, - Крис хлопнул Тедди по плечу.– Когда-нибудь ты так и сделаешь, но не сейчас.
– А ты, Горди, как считаешь?
– Абсолютно верно, - заявил я, в душе же недоумевая такой чувствительности Тедди по отношению к отцу, который чуть его не убил, в то время как мне на моего старика было в общем-то наплевать, хоть он ни разу в жизни и пальцем меня не тронул, за исключением одного случая, когда я в три года достал из ванной синьку и принялся ее поедать.
Мы прошли по рельсам пару сотен ярдов, и Тедди вдруг сказал виноватым тоном:
– Простите меня, парни. Там, у изгороди, я вел себя как идиот. Все вам настроение испортил...
– Настроение у нас еще только будет испорчено, - внезапно заявил Верн.– На этот счет у меня нет никаких сомнений.
– Хочешь вернуться?– тут же отреагировал Крис.
– Н-нет...– нахмурившись, ответил Верн, - но все-таки... Я, честно говоря, не знаю, как это сказать... поймете ли вы меня... что-то нехорошее есть в том, что мы идем глядеть на труп, будто на экскурсию.– Взгляд его вдруг стал затравленным.– Признаться, я, кажется, немного трушу... Не понятно вам?
Не дождавшись ответа, Верн продолжал:
– Знаете, иногда меня мучают кошмары. Помните, Денни Нотон притащил как-то стопку старинных книжек про вампиров, расчлененные трупы и всякое такое дерьмо? Вот подобная мерзость мне и
Мы закивали - с ним все было ясно. Детские кошмарики, страшные сны кому же это не знакомо? Ни за что бы не поверил, если бы кто-то мне сказал тогда, что пройдет не так уж много времени, и я на описании таких вот "ужастиков" заработаю порядка миллиона долларов.
– Хуже всего то, что мне приходится молчать про эти страхи, чтобы мой любимый _б_р_а_т_е_ц_... ну, Билли, черти бы его взяли... не растрезвонил всем и каждому, какой я трус. А я вовсе не трус...– он с несчастным видом пожал плечами, - но мне бы не хотелось видеть того парнишку. Ведь если он и в самом деле настолько _п_л_о_х_, то непременно мне приснится, и не раз...
Сглотнув, я посмотрел на Криса - во взгляде его было понимание. Он поощрительно кивнул Верну: давай, мол, дальше, выскажись - легче будет.
– В общем, я боюсь, что _о_н_ не просто станет посещать меня в кошмарных снах, но будет прямо-таки преследовать меня, лежа там, под кроватью, в луже крови, изрезанный на куски, и тем не менее д_в_и_г_а_я_с_ь_, понимаете, _д_в_и_г_а_я_с_ь_... Он будет пытаться меня с_х_в_а_т_и_т_ь_!
– Бог ты мой!– выдохнул Тедди, - у меня тоже бывают кошмары, но т_а_к_о_е_!..
– Я ничего не могу с этим поделать, - словно оправдываясь, проговорил Верн.– И все же мне почему-то кажется, что мы _д_о_л_ж_н_ы_ его увидеть. Понимаете, _д_о_л_ж_н_ы_... Но... Не нужно относиться к этому как к забавному приключению.
– Да, - тихо сказал Крис, - пожалуй, ты прав.
– Вы ведь никому не расскажете?– В голосе Верна послышалась мольба.– Не о кошмарах, разумеется, - они у всех бывают, а о том, как я просыпаюсь от того, что кто-то будто бы притаился под кроватью. Никому, ладно? Ведь я уже не маленький...
Мы пообещали, что, ясное дело, не скажем никому, и снова воцарилось чуть неловкое молчание. Было только без четверти три, однако дьявольская жара и обилие чрезвычайных происшествий создавали впечатление, что времени прошло гораздо больше, а до Харлоу было еще далеко. Следовало поторапливаться, чтобы хоть как-то приблизиться к цели до наступления темноты.
Мы вышли к железнодорожному разъезду с установленным на высокой ржавой мачте семафором. Каждый попеременно попробовал попасть камешком в одно из его металлических, давно не крашенных крыльев, однако это никому не удалось. Где-то в половине четвертого впереди показался мост через Касл-ривер.
14
В 1960 году река в том месте достигала сотню ярдов в ширину, а может, даже больше. Не так давно я вновь посетил эти места и обнаружил, что Касл-ривер стала намного уже. А как же иначе - столько заводов, фабрик, плотин понастроили вокруг за это время. Тогда же на всю длину реки - а она протекает через весь Нью-Гемпшир и добрую половину Мэна - было всего лишь три плотины, и раз в три года Касл-ривер выходила весной из берегов, заливая шоссе 136 в районе Харлоу или Дэнверса, а иногда и там, и там.