Меж двух мгновений Вечности
Шрифт:
Предложение было неожиданным. А уж формулировочка! За этим явно что-то скрывалось. Конечно, начальники баз Форсис формально должны были проходить авиаподготовку по упрощенной программе, как шутили на базах, "адаптированной для интеллекта командного состава". Это входило в комплекс сдачи зачетов при ежегодной переаттестации. Наряду с подтягиванием, стрельбой, знанием нормативных документов и кучей всякого иного. Однако Крот очень сомневался, что сдача им этих нормативов должна проходить непременно с его участием. Формальность, которую руководству оформляли, как правило, "автоматом". Но с другой стороны, если нормативы по стрельбе и рукопашному бою он может не сдавать, потому что это все равно, что проверять его на умение дышать, то с полетами сложней. И здесь
– Ну что ж, - ответил он, - разрешаю.
Они вышли на аэродромную площадку. Возле "тарелки" возились техники в черных комбинезонах: меняли аккумуляторы. Увидев Крота, вытянулись. Старший собрался было доложить, но тот махнул рукой, мол, продолжайте. Воинский этикет, проявление которого он вынужден был теперь принимать, как старший начальник, Крота несколько тяготил. При посадке он попытался было пропустить вперед себя Ирину, но та отрицательно покрутила головой. Тогда он протиснулся и вспомнив картинку на мониторе, уселся в правое кресло. Ирина вручную затянула люк, проскользнула мимо него, уселась. Приказала:
– Застегните ремни.
И сама не торопясь, чтобы он видел, как это делать, если вдруг забыл, пристегнулась к креслу. Надела летный шлем. Переговорила с диспетчером, пощёлкала тумблерами, повернувшись к Кроту, сказала просто:
– Я отключила видеотрансляцию. Взлетаем. Помните, как это делается, Александр Васильевич?
– Проходил когда-то, - пробурчал он, разбираясь в рычагах и кнопках.
Она терпеливо ждала.
– Разобрался.
– Взлетайте.
– А вдруг что-нибудь не так? Как навернёмся!
– Всё так. Авиком управлять умеете? Тут примерно то же самое. И я вас страхую.
Не совсем то же. Даже совсем не то. Он на секунду задумался, припоминая давно забытый курс по вождению антиграва. Потом, проговаривая вслух действия, сбросил притяжение, включил магнитную тягу, плавно увеличил её. Вот он, вечный двигатель. Вечный в кавычках, конечно. Потому что энергию берет он не из ничего, а из бесконечных ресурсов магнитного поля Земли. Да и не только, наверное. Но это лучше знают летчицы, их там теории обучают, а спецназовцу все эти физические тонкости ни к чему. Ему достаточно знать, где включать и выключать, и куда выпрыгивать. Крот довольно грамотно поднялся на высоту пятьсот метров, взял предложенный Ириной курс. Управляемые антигравы, в отличие от беспилотников, аппараты тихоходные. Скорость километров четыреста в час для них максимум. Да им больше и не надо. Они боевые задачи не решают: высадить десант, подобрать раненных, подвести боеприпасы. Что-то вроде вертолета, только более маневренные, безопасные и неограниченное время способные находиться в воздухе. При этом не просто находиться, а, например, застыть в одной точке и висеть так, пока пилот, например, спит. Но до тарелок инаких, конечно, земной технике далеко. Что смогли, скопировали. Пристроили к земным технологиям. А вот боевые беспилотники, те на антигравитаторах и реактивной тяге. На магнитном двигателе с техникой инаких тягаться трудно.
– Узнаете места?
– спросила Ирина.
Крот узнал. По излучине реки. И каменной скале на этой излучине. Вчера точно над такой Ирина вела воздушную схватку с компьютерным противником. Как только начался бой, куда девались её растерянность и удрученность. Они гонялись друг за другом, выполняя сложные пируэты, разряжая друг в друга боезапас в пределах прямой видимости. Крот, хотя и не очень хорошо разбирался в летных делах, понимал, что такое в реальном бою невозможно. А потом, тот, который был в компьютере, сделал удачный пируэт и выпустил в управляемый Ириной виртуальный антиграв сноп огня. Вот тогда и качнулся горизонт, мелькнул изгиб реки и каменный утес на правом берегу. Ещё несколько секунд, пока не погас экран, Крот видел, как удаляется "тарелка". И видел - куда. Туда они сейчас и держали путь. А вот зачем, ему было непонятно. Не искать же в реале виртуальный антиграв?
– Здесь он уходил, - словно отвечая на его мысли, - произнесла Ирина.
– Я забираю управление.
Они
Она уменьшила скорость и словно кралась по верхушкам деревьев. Потом и вовсе остановила аппарат, притопив его в зелени.
– Просканируем?
– спросил он.
– Бесполезно, - ответила она.
– Аппаратура его не фиксирует. Но он есть.
– Откуда известно?
Она помялась. Наконец ответила, не глядя на него.
– Я здесь сегодня летала. В режиме патрулирования. Вышла из программы, оказывается, это возможно. Виртуально-реальный полёт получился...
Час от часу не легче! А во сне ты не летала?
– хотел спросить Крот, но осекся. Вот именно, во сне. Сам-то...
– Где он?
– В трехстах метрах отсюда. Там.
– Она ткнула рукой прямо перед собой.
"Как в том анекдоте, - подумал Крот: хватит выпендриваться, рукой покажи! Конец двадцать первого века."
– Ладно, - сказал он, - вспомню молодость. Приземли меня.
Конечно, соваться вот так наобум чёрт знает во что было глупо. А вдруг и правда там кто-то есть? Надо было вызывать спецназ, провести штатную операцию, но... Он понимал Ирину. А если пусто? Вдруг морок? Боится попасть в глупое положение. Она не подумала, что он-то имеет право просто без объяснения причин приказать прочесать любой район леса. Однако и не жалел, что придется работать одному. Понимал, что мальчишество, но вот так и подмывало показать себя, свою удаль и умение.
Она опустила антиграв, откинула дверцу рундука, протянула ему автомат.
– У тебя ещё что-то есть?
– Только это.
– Жди здесь. Я тебя вызову, если что.
Оставить её без оружия он не мог. Махнул рукой и выпрыгнул наружу.
Конечно, он не был достаточно хорошо экипирован для проведения захвата. Хотя, о захвате в принципе не могло идти речи. Сколько их там? Чем заняты? Но разведать обстановку, раз он уже здесь, следовало. Для этого у него было всё необходимое: опыт, навыки и кой-какое оружие. Малый джентельменский набор разведчика. Подлесок оказался достаточно густым, поэтому метров сто Крот двигался хоть и осторожно, но без остановок. Потом присел и замер, вслушиваясь в звуки леса. Шумел ветерок в вершинах, отрывисто перекликались какие-то птицы. Кажется, тревожно перекликались. Но это ему ничего не дало: голоса леса были Кроту чужими. Часто останавливаясь и прислушиваясь, он осторожно двинулся дальше. Пахло горячей смолой, хвоей. Хорошо пахло. Это не джунгли, где господствует устойчивый запах гнили. Всё-таки хорошо дома!
Прикинув расстояние, определил, что до цели осталось совсем немного. Сквозь стволы сосен сочился ясный желтый свет: шагах в тридцати таилось открытое пространство. Поляна или болотце. Оказалось - не болотце, а небольшое озерцо, окаймленное со всех сторон густым кустарником. Подход к воде был только в одном месте - чуть правее. Здесь вода подмыла невысокую песчаную кручу, из сползшего пласта которой образовался небольшой чистый пляжик. Пятачок в лучшем случае для двоих. Но на нем был аккуратно сложен один комплект чёрной униформы. Около кладки - носки врозь, пятки вместе - стояли берцы. Довольно чистые. Не до блеска, но без следов засохшей грязи. В середине озерца плескался обладатель обмундирования. Плавал он для своего атлетического сложения, надо отметить, дрянно. Крот вышел из укрытия и уселся прямо на песок рядом с одеждой. Поднял берц, посмотрел на подметку: рубчатый узор, каблуки прокованы небольшими подковками. Приставил ботинок к своему - размер совпал. На рукаве куртки нашит желтый круг, перечеркнутый четырьмя линиями. В карманах не было ничего. Во всяком случае массивного. Наконец купальщик заметил Крота, метнулся к противоположному берегу, но сообразил, что там не выбраться, неуклюже развернулся и, часто загребая и задирая подбородок, поплыл к песчаному пляжику.