Между Сциллой и Харибдой
Шрифт:
— Это был лучший апперкот, который я видел в своей жизни! — не удержавшись, подтвердил ухмыляющийся Джерри, который до этого момента старательно делал вид, что не слышит ни слова.
Услышав столь неподходящий к случаю комплимент, Алан укоризненно посмотрел на своего приятеля и продолжил:
— Был большой скандал, в результате которого я оказался на гражданке, за мной оттуда ушел и Джерри. Так получилось, что мы оба решили не связывать свою жизнь с морем. Джерри поколесил по Западу, а потом осел здесь. Ну а про меня ты все знаешь.
— Ничего я не знаю! Майкл о твоем прошлом ни разу даже не заикнулся. Ты тоже не распространялся…
— Ты не спрашивала. Да и рассказывать, как видишь, особенно нечего.
— Ладно. Извини, что пристала с неприятными вопросами.
Кристине было очень неловко, что своим любопытством она причинила ему боль, но ей очень хотелось решить для себя вопрос доверия к нему раз и навсегда, и, сделав усилие, она продолжила пытку:
— Можно еще один вопрос?
— Это допрос? — Он постарался улыбкой смягчить резкость замечания.
— Нет, но… Ты же сам сказал, что хочешь, чтобы я тебе доверяла.
— Ну, если дело обстоит так, можешь спрашивать, о чем угодно.
— Ребята, вы не возражаете, если я пойду спать? — не выдержав, вклинился в их диалог Джерри, притворно зевая во весь рот. — Мне кажется, вы и без меня прекрасно обойдетесь.
— Спокойной ночи! — пожелали они ему хором, не поворачивая голов.
«Третий лишний» резво забрался в палатку и там затих, а Кристина, выждав минуту, продолжила:
— Я хотела тебя спросить, там, наверху, — она кивнула головой в направлении стенки, — ты запретил Джерри что-то сказать. О чем он умолчал?
— Кристи! — почти умоляюще взглянул на нее загнанный в угол мужчина. — Это совершенно не касается ни тебя, ни смерти Майкла!
— О чем он умолчал? — с каким-то озлоблением повторила она, сдвинув брови. — Мне надоели эти тайны мадридского двора! Я не хочу, чтобы чужие люди говорили мне про тебя гадости, на которые я не знаю ответа. Если ты взаправду хочешь, чтобы смерть Майкла не стояла между нами, я должна быть в тебе уверена на сто… на двести процентов! А как я могу верить человеку, который все о себе скрывает и к тому же лупит меня по лицу так, что чуть не выбивает зубы!
— Так там же счет на минуты шел! — тоже вскинулся Алан, радуясь, что разговор перешел в другое русло. — Мне было некогда тебя уговаривать, тем более что в тот момент ты вообще плохо соображала!
— Вот ты какой, оказывается… Значит, если что не так — то сразу в морду?
— Кристи! — театрально всплеснул руками Алан, успевший взять себя в руки. — Фи, дорогая! Что за выражение для добропорядочной домохозяйки? Я тебя просто не узнаю!
— Ха! Если ты сейчас же не ответишь на все мои вопросы, я включу свое обаяние на полную катушку! — выпалила она со всей горячностью запутавшегося сердца, и мужчина залюбовался своей обличительницей.
Куда-то пропал флер легкомысленной куколки, иногда раздражавший его своей бездумностью. Перед ним сидела женщина, в которой чувствовались сила и упорство. Похоже, что со смертью Майкла все безвозвратно изменилось. Вопрос только в том, выдержит ли бедная девочка такую ломку?
— Кристина, ну не сердись, пожалуйста! — попросил он, чувствуя страшную усталость от трех бессонных ночей, отзывавшихся в его голове нестерпимой болью. — Не спорю, я, конечно, выбрал чрезвычайно сильное «лекарство». Возможно, в нормальной обстановке я бы попытался тебя уговорить, но тогда… Ты только представь: глубокая ночь, ты на постели — глаза закрыты, лицо белее подушек, ни на что не отзываешься…
— Почему только лицо? Я же там совсем голая валялась, — не удержавшись, съязвила Кристина, попытавшись таким образом скрыть смущение, залившее ее щеки краской стыда. — Сегодня и всегда на арене цирка бесплатный стриптиз! Даже раздевать для морга не пришлось бы!
— Честно говоря, в тот момент мне было не до того, — отмахнулся он, пропустив мимо ушей последнюю фразу. — Только боялся, что врач опоздает. Я, как и любой армейский, немного с медициной знаком (без этого там никак нельзя), но все-таки не профессионал. И потом, одно дело — у мужика из ноги осколок вытаскивать, и совсем другое — приводить в чувство отравившуюся барышню. Так что не надо на меня за это зло держать. Договорились?
— Договорились, — буркнула она, стараясь сохранить стремительно улетучивающиеся остатки боевого настроя. — Но ты так и не ответил на мой вопрос.
— Потому что не хочу. Но если ты настаиваешь, то хорошо, скажу. У меня иногда бывают приступы головной боли. И я не хочу, чтобы про них кто-то знал.
Он не стал говорить, что во время приступов у него темнеет в глазах и кружится, как сейчас, голова. Она же подвела его в тот последний момент, когда они шли с Майклом этот треклятый траверс. И пока он боролся с головокружением, пропустил момент, когда можно было что-то еще предпринять. Или сделать было уже ничего нельзя?
Кристина что-то проговорила, и он, превозмогая себя, переспросил:
— Что ты сказала?
— Я спросила: и все?
— И все. Ничего интересного.
— И ты из-за этого чуть не побил друга? Я видела выражение твоего лица! Вернее, на тебе лица просто не было!
— Если хочешь, я сейчас разбужу Джерри, чтобы он подтвердил мои слова. Разбудить?
Он чуть приподнялся, словно действительно собирался вытащить друга из палатки, но Кристина замахала на него руками:
— Не надо! Я и так тебе… верю… — Последнее слово далось ей с некоторым трудом. — Просто у меня немного сбились ориентиры. Правду сказать, очень страшно оказаться вот так, одной, без поддержки Майкла. Я только после его смерти поняла, как много он для меня значил.
На ее глазах в свете костра заблестели слезы и медленно скатились к подбородку, оставив на щеках две серебристые дорожки.
При взгляде на поникшую хрупкую женщину, только что так храбро на него нападавшую, у Алана защемило сердце. Враз забыв о своих бедах (даже голова стала меньше болеть!), он встал и, обойдя костер, опустился на поваленное дерево рядом с ней, одной рукой обняв за плечи: