Мифические эксперименты, или…
Шрифт:
Представить раздвоившегося Дункана опытному путешественнику во времени было не так сложно, учитывая, что оба «экземпляра» стояли прямо перед ним и мирно беседовали, но растроившегося?! Брысь опять опустил левую переднюю лапу, которую уже занёс над полыхающим препятствием.
— А что произошло с тем?.. Ну, ты понял…
— Точно не знаю… Вроде бы его мозг не выдержал длительного воздействия излучением…
— Ты хочешь сказать «наш мозг»! — разозлился Дункан «младший».
— Ну, мы-то живы! — оправдывая бывших коллег, примирительно произнёс усатый. — Оборудование с тех пор усовершенствовали. Тот… Его ведь забрали сюда почти сразу после эксперимента… Он оказался среди немногих выживших и единственный, в ком излучение пробудило необычные способности. Тот, первый Дункан, мысленно соединял разные точки во времени и пространстве, а учёные с помощью этого чудо-кресла и специальных компьютерных программ записывали сигналы его, то есть нашего, мозга. А потом и вовсе добились того, что смогли самостоятельно задавать координаты целей для перемещения и открывать проход! Проект «Феникс-2»…
Путешественник по историческим эпохам восхищённо растопырил длинные усы — ему бы не помешало такое оборудование! Нашёл бы «м.н.с.», вернул его в семью, а сам отправился к юному гасконцу! Как раз на церемонию посвящения в мушкетёры!*
*Брысь мечтает об этом с тех пор, как вернулся из путешествия по роману А. Дюма «Три мушкетёра» (книга «Брысь, или Один за всех и все за одного!».
— А сегодня, в самый неподходящий момент, когда появился этот зверь, приборы начали барахлить: не слушаются команд и работают даже при отключенном питании. А пространственно-временной коридор, видимо, автоматически настроился на «Элдридж».
— Так вот почему мерзкой твари удалось проникнуть на эсминец! — воскликнул матрос и осёкся. Вспомнил о товарищах, погибших от клыков и когтей кровожадного монстра, созданного… им. Впрочем, там и без чудовища произошло много чудовищного…
Искатель приключений заторопился — вдруг Пафнутий всё ещё на судне, а те, кого монстр разодрал на кусочки, уже вряд ли смогут управлять хоть чем-нибудь! Жаль, фантазия экстрасенса изобразила передвижение по времени и пространству в виде многоквартирного подъезда — бегай теперь с этажа на этаж!
Он бросил прощальный взгляд на Дунканов — живое свидетельство сложного мироустройства — и перепрыгнул через огненный барьер, стараясь не опалить белоснежную шёрстку на животе.
Прислушавшись к вибриссам — действительно ли поблизости нет Зверя, Брысь помчался по лестнице (которая почему-то опять вела вниз), лелея надежду, что знакомый лысый хвост зашуршит раньше, чем он снова окажется на страшном корабле…
Дункан подвел своё второе «я» к длинной панели на стене.
— Временем и пространством, которые скрываются за дверями, мы так и не научились управлять, но если набрать цифровой код нужного места, то лестница приведёт именно туда!
Он несколько раз нажал пальцем на кнопки.
— Например, в нашу колонию на Марсе…
Яркая вспышка ослепила Брыся, и он зажмурился, а когда приоткрыл веки, то сквозь радужные блёстки, пляшущие в глазах, разглядел на полу маленький белый холмик — упитанную тушку помощника юного химика. Перепугавшись, Брысь кинулся к приятелю и облегчённо выдохнул. Тот был жив и здоров, просто находился в очередном обмороке…
Глава восемнадцатая, в которой происходит долгожданная встреча
Очнулся «м.н.с.» от горячего дыхания. Оно раздавалось совсем рядом, смешиваясь с его собственным, и надежда, что удалось отлежаться в обмороке до окончания действия эликсира, умерла, едва зародившись в голове белобрысого мечтателя.
Потомок обитателей корабельных трюмов (то, что они первыми покидают тонущее судно, Пафнутий считал досужими вымыслами завистников) разомкнул ресницы и тут же погрузился в чужой взгляд, оказавшийся значительно ближе, чем он предполагал. Это было так неожиданно, что Пафнутий перепутал необходимые в подобных случаях действия и не закрыл поспешно, а, наоборот, изо всех сил вытаращил рубиновые бусины. Поэтому и рассмотрел то, чего не удалось бы увидеть, поступи он по всем правилам: медово-жёлтые глаза с чернильными пятнами зрачков никак не походили на матово-чёрные и непроницаемые, которые испугали его накануне. Зато они походили на…
— Бры… — вскричал «м.н.с.» и договорил с зажатым мягкой лапой ртом: — …сик!
— Тсс! — предостерегающе шикнул самый любимый из всех существующих на свете котов, с которыми Пафнутию когда-либо приходилось иметь дело. Кажется, не обиделся, что младший компаньон не назвал его Ван Дейком. А может, не разобрал — голосок-то у грызунов тонкий!
— Хорошо, что ты живой! — лаконично поприветствовал Брысь горе-мореплавателя, после того как долго прислушивался, не проступят ли сквозь дребезжание мигающих ламп другие звуки. — Видел монстра?
— Ик! — вместо ответа икнул Пафнутий, сразу разволновавшись при упоминании о неведомом убийце. — Ик!
Брысь заглянул в зал.
— И здесь то же самое! — потрясённо молвил он. — Ну и натворил бед Монтаукский зверь!
— Ик! Ты его тоже видел? — обрадовался Пафнутий.
Несмотря на приставшую икоту, самым сильным чувством из тех, что он испытывал, было ликование. Лучший друг рядом, и ни за какие коврижки он больше не согласится на главную роль! Пусть руководит опытный Брысь! Во всяком случае, пока они не доберутся до моря и не найдут подходящий лайнер, где Пафнутий мог бы стать капитаном. Или пассажиром… Последнее, пожалуй, предпочтительнее — ответственности никакой, плыви и наслаждайся!
— Видел как тебя! Этот монстр уничтожил кучу народа на базе в Монтауке и на моих глазах разорвал на кусочки нескольких матросов на эсминце «Элдридж»!
Пафнутия всё ещё переполнял восторг, а потому из всего сказанного он уловил лишь одно.
— Точно! Вот оно! — возбуждённо пискнул «м.н.с.».
— Что? — удивился Брысь странной реакции приятеля (он-то боялся, что впечатлительный грызун снова в обморок хлопнется!).
— Второе слово! — весело пояснил Пафнутий. — Я его забыл, а ты напомнил. Эсминец «Элдридж»! Правда, красиво звучит? — в писклявом голосе питомца Вовы Менделеева прозвучало столько гордости, словно он лично дал кораблю имя.
Брысь всмотрелся в сияющие рубиновые бусинки — уж не сбрендил ли «м.н.с.», как многие из тех, кто побывал внутри электромагнитного зелёного кокона? Однако крысюк выглядел здоровым. Скорее всего, он успел забыть, что Пафнутий не блещет умом и догадливостью. Голова-то у грызуна маленькая!
Впрочем, следующий вопрос белобрысого приятеля почти опроверг нелицеприятное мнение о его сообразительности:
— А почему Люди не защищались? У них ведь полно оружия!
— Они пробовали, но ничего не вышло. Его нельзя убить…