Миллион и один день каникул. Гум-Гам
Шрифт:
— Капитан «Альфы» пока не сообщил своего решения.
— Я должен объясниться! — взволнованно сказал король.
И он рассказал все, что случилось с Шаром Пути.
— Кто знал, что так глупо кончится. — Король развел руками.
Выслушав рассказ, капитан вопросительно взглянул на штурмана. Тот вспыхнул, пробормотал:
«Сейчас выясню…» — И бросился из зала.
— Пойду собирать вещи, — заторопился Мышук. — Сообщите, пожалуйста, что решит «Альфа». Для меня сейчас это важнее Тутика.
ГЛАВА
На двери королевской каюты не было привычной таблички: «Его Величество…»
Король рассердился. Рывком распахнул дверь.
Посреди каюты в мягком кресле покоились его усы.
Король ощупал лицо: усы были на месте. Но чьи же тогда усы в кресле?
— Па-азвольте! — гневно сказал король. — Кто вы такой и что делаете в моей каюте?
Усы взметнулись над креслом, и король увидел двойника. Вместо ответа двойник протянул табличку, которую он, очевидно, снял с двери и успел быстро подделать.
«Его Величество Король Мышук Предпредпоследний» — гласила надпись. Далее следовал тот же адрес в Тихом океане.
Его предпоследничество растерялся.
— Но ведь это я король Тутика, — сказал он, уставясь на табличку.
— И я король Тутика, — вторил его голосом двойник.
— Предпоследний, — уточнил король, взбивая привычно усы.
— А я — предпредпоследний, — двойник точно повторил жест.
Этот жест очень смутил его предпоследничество.
Он внимательно оглядел соперника: мундир, ордена, единственные в мире усы — никакого сомнения в том, что случайный незнакомец может претендовать на Тутик; внешность короля хорошо знакома всем жителям острова.
— Где стоит ваш дворец? — спросил настоящий король.
— На высочайшем холме, — быстро отвечал лжекороль. — Парадным входом — на гавань, черным — на жилые хижины.
— Сколько во дворце комнат?
— Сорок.
— Сколько у вас слуг?
— Пять.
— А министров?
— Двадцать один.
Все роковым образом сходилось. Его предпоследничество уже не чувствовал себя настоящим владельцем пяти слуг и двадцати одного министра.
— А что у вас, — задал король самый хитрый вопрос, — лежит под подушкой?
— Капли датского короля.
— Та-ак… — протянул настоящий король, глупо улыбаясь. — Вы, вероятно, намереваетесь вернуться обратно на Тутик? В таком случае вернется один из нас!
Мышуки стояли друг против друга, воинственно вздернув великолепные, неповторимые усы. Они были схожи до последнего волоска.
— Дуэль? — поднял брови его предпоследничество.
— Разумеется, — отпарировал его предпредпоследничество. — В шашки.
— Принимаю вызов. Это и моя любимая игра. Исиль, шашки!
— Исиль, шашки!
Мышук предпоследний снова изумился: два черных мальчишки вынырнули из-за ширмы с шашками в руках. Аккуратно раздвинули доски. Расставили кругляши.
— На что играем? — нагло спросил лжекороль.
— На королевство!
— В поддавки?
— В поддавки.
В три минуты его предпоследничество продул королевство сопернику. Причем соперник имел преимущество: сделав удачный ход, он шутливо щелкал в лоб своего Исиля. У истинного короля чесался большой палец, но он помнил о данном слове. И только поняв безнадежность своей позиции, не удержался и залепил щелчок истинному Исилю. Исиль охнул, и король с удивлением заметил:
— Смотрите, он заговорил!
В то же время его предпоследничество мизинцем скинул с доски две свои шашки.
— Не жульничайте, — заметил король-соперник. — Вы проиграли остров. Теперь Тутик мой.
Королевский сад с прозрачными наливными яблоками улетучился на глазах Мышука. И бывший владелец Тутика с отчаянием в голосе спросил:
— Почему вы играете в поддавки лучше меня?
— Вероятно, потому, — отвечал новый хозяин острова, — что у меня больше опыта.
— Когда вы играли в последний раз?
Победитель взглянул на часы:
— Два дня, два часа и сорок минут назад.
— В воскресенье?
— В воскресенье. В собственном дворце.
— Странно, я тоже играл в воскресенье. — Экскороль развел руками. Но турнир проходил ровно три дня, два часа и сорок минут назад. Сегодня у нас среда.
— Вторник.
Минут десять спорили короли, пока у победителя не иссякло терпение. Взмахом усов указал он на дверь:
— Прошу удалиться с моей территории.
Мышук взял свой чемодан и поплелся к выходу. У порога он обернулся.
— Скажите, зачем вы сменили табличку?
— Слово «предпоследний» в своем титуле считаю оскорбительным. — Новый король поднял палец. — Сегодня предпоследний, а завтра… Понимаете? Хотя вы ловко загримировались под меня, я прощаю вас…
Изгнанный Мышук возмущенно хлопнул дверью. Он сделал всего один шаг и уперся усами в дверь капитанской каюты, не понимая, почему сокращаются коридоры в этом странном космосе.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, в которой действие происходит в петле времени
Король ворвался без стука к капитану, бросил свой чемодан и замер.
Перед ним были два одинаковых человека в кителях с нашивками.
— Простите, кто из вас Вегов? — тяжело дыша, спросил Мышук.
— Я, — ответили хором капитаны. — Что случилось?
Король плюхнулся в кресло. Исиль замер рядом.
— Я только что проиграл Тутик какому-то нахалу с моими усами… Уверяю вас, это лжекороль.