Миллион и один день каникул. Гум-Гам
Шрифт:
Один из Веговых представил второму Мышука:
— Пассажир из девятой каюты. По происхождению король.
— Не знал, что в космосе можно встретить короля, — улыбнулся двойник капитана.
— Прошу принять меры! — настаивал король. — В конце концов, кто из вас настоящий капитан?
Веговы, весело попыхивая трубками, смотрели на короля. Потом один из них спросил:
— А какие, собственно, принять меры?
— Установить личность и изгнать самозванца с корабля!
Веговы переглянулись.
— Постарайтесь понять ситуацию, — серьезно сказал капитан, который сидел ближе
— Петля времени? — воскликнул Мышук. — Шутка природы! А я решил… И король от души громко захохотал.
Наконец-то он догадался, что проиграл Тутик себе!
— Прошу извинить за беспокойство! — Король подмигнул капитанам, привел в порядок усы. — Он, вчерашний Мышук, не знает, кто я такой. Ну и потеха! Пойду отыгрываться!..
И король, подав знак Исилю, удалился.
Однако нет ничего удивительного, что Мышук не узнал себя. За всю историю космоплавания не многие земляне встречались с двойниками, попадая в пространство и время с особыми свойствами.
Известно, что возле массивных космических тел, например вокруг Земли, любой снаряд, спутник, корабль летит под действием силы тяготения по кривой линии. Но его путь считается прямой линией в искривленном пространстве.
Как же сильно искривляет пространство и время гигантская звезда, уплотненная до малых размеров!
Возле черной дыры, бывшей когда-то в тысячу раз больше Солнца, свойства пространства и времени могли оказаться гораздо сложнее, чем это представлялось раньше людям. Во всяком случае капитан Вегов не очень удивился, застав в каюте самого себя. Он объяснил вчерашнему Вегову обстановку, и они вместе стали размышлять, что делать дальше.
— Петля времени, как я подозреваю, только начало фокусов черной дыры, — сказал Вегов-сегодняшний. — Не будем терять времени.
— Время в данном случае исчезло, обратилось в пространство. А искривленное пространство совместило наши корабли, — высказал предположение Вегов-вчерашний. — То, что для вас «сегодня», для меня «завтра», а сам я для вас — «вчера». Впрочем, «сегодня», «вчера», «завтра» — очень условные понятия: в любой момент вы или я можем исчезнуть. Давайте думать, как миновать дыру. Ведь и я попаду вскоре в ту же историю…
«Можно ли миновать черную дыру, пронестись над самой поверхностью звезды? — такую задачу задали капитаны электронному мозгу корабля. Хватит ли мощности двигателей?» Машина принялась решать задачу, а капитаны задавали ей вопросы.
Казалось бы, все просто: вот она — черная дыра — светится на экранах в форме диска. Это солнечный ветер летит непрерывно в дыру и гаснет, образуя серебристый ореол. Так поглощаются все ближайшие звезды.
Но куда все уходит через черную дыру? Куда втекает окружающая материя? В какую мастерскую Вселенной ведут эти таинственные тоннели природы? Что это — смерть гигантской звезды или рождение нового мира?
Машина отвечала: «Нет… нет… нет…» Машина отказалась отвечать: решать такие сложные вопросы ей было не под силу.
— А если отправиться в дыру? — предположил Вегов-младший.
— Вы полагаете сесть на
— Но ведь никто никогда не проникал внутрь черной дыры! — воскликнул второй капитан. — Понимаете?
— Конечно, заманчиво, — Вегов-старший усмехнулся. — Окно в неведомый мир перед нами…
Но мы будем раздавлены… И не успеем ничего передать оттуда…
— Вспоминаю, — сказал его двойник, — что падение с высоты один сантиметр на звезде-карлике в земных условиях равно падению с вершины Джомолунгмы…
— Итак, если нам удастся пролететь мимо дыры даже на высоте в несколько километров, мы останемся живы, — подытожил капитан «Виктории».
В этот момент помощники капитанов доложили по громкосвязи, что корабль «Альфа» вслед за ними делает бросок к черной дыре. Им пришлось придать своему Шару Пути такую же форму, какую имел Шар «Виктории».
— Я не сомневался в этом, — сказал Вегов двойнику.
— Родители есть родители, — согласился тот. — А вы как бы поступили?…
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, в которой каждый беседует с самим собой
Школьники сразу выяснили, кто из них я — вчерашний, а кто я сегодняшний, и не очень удивились этой встрече. Ведь они изучали по астрономии далекие миры и были готовы к любым неожиданностям.
Конечно, если ты на улице, в толпе пешеходов, вдруг встречаешь незнакомца, кого-то очень напоминающего, и узнаешь вдруг в нем самого себя, — это непривычно и удивительно. Среди звезд, в космической пустоте, все воспринимаешь иначе. Петля времени — даже не зеркальное отражение окружающей обстановки. Все на первый взгляд проще, и все значительно тоньше. Словно исчезает невидимая грань, разделяющая привычные сутки, и вдруг входишь во вчерашний день, как в соседнюю комнату, и видишь человека, от которого тебе нечего скрывать.
— Карен, ты поступил плохо. Корабль сбился с пути, — сказал Карен-младший.
— Я знаю, что плохо. Мне стыдно, Карен. Я не могу придумать, как мы вернемся.
— Конечно, и я виноват. Я знал о Шаре Пути. Думал о нем всю ночь. Наверно, и я бы не удержался, взял на минуту… Кто мог подумать, что вмешается сначала король, а потом — крыса…
— Ты не прав, Карен. Я чуть старше тебя и знаю: виноват только я. Я взял Шар, чтоб запустить «Викторию» на границу Вселенной. А получилось… Что будет теперь с ребятами, родителями, вообще с Родительским Днем?
— Олег, ты слышал, что Родительский День отменяется? Мы залетели случайно в какую-то дыру.
— Жаль, что ты не покажешь маме свои новые рисунки. Такие звезды я никогда раньше не видел.
— Первый раз нарисовал совсем новое и не смогу показать маме. До сих пор посылал ей рисунки нашего дома. Ты знаешь, Олег… Да, ты знаешь, сколько я нарисовал разных домов!
— Миллион миллионов домов — для мамы! И все зря: Родительский День сорвался… Может, мы никогда не увидим теперь маму?… Будем скитаться среди звезд…