Миллион миль
Шрифт:
В Анн-фиорде они передали своих пассажиров на войсковые транспорты. Когда последний солдат покинул эсминец, корабль сразу же получил приказ обеспечить охрану конвоя от нападений подводных лодок.
Вечером конвой вышел в море. На этот раз корабли с эвакуируемыми пришли из дюжины мест на побережье. Эсминец и другие корабли охранения встретили их уже в море.
На следующий день «Файрдрейк» вернулся в Анн-фиорд, патрулировал, разыскивая германские субмарины, вернулся в Харстад, потом отправился к Баррою, снова патрулировал до самого вечера. После этого он пошел в Нарвик за новой группой солдат.
Все
Они прибыли в Нарвик 7 июня.
Но это был последний заход в злосчастный порт. В полночь эсминец забрал самую странную партию, последних людей покидающих Нарвик. Британский вице-консул капитан 1 ранга Гиббс, офицеры связи ВМФ, саперы, которые взорвали все, что только можно, опять поляки и солдаты французского Иностранного легиона.
Вместе с эсминцем «Уокер» они в последний раз пошли вниз по Уфут-фиорду, а потом по Тис-фиорду к ожидавшим кораблям.
8 июня они в последний раз дозаправились в Норвегии — по-прежнему на ходу!
И в тот же день они вышли в море, сопровождая конвой, который увозил последних солдат неудачной кампании.
Нарвик после первого шока германской высадки показал, что мы умеем сражаться. Честь была спасена. Солдаты и матросы отважно дрались, хотя соотношение сил было самым неблагоприятным.
Норвегия была потеряна, однако Норвегии предстояло возродиться. Во время долгих месяцев оккупации Норвегия вела молчаливую борьбу, начав кампанию саботажа и неповиновения. Ее народ написал новую сагу об отважных мореходах. На маленьких рыбацких суденышек они бежали от немецкой тирании, и такие путешествия напоминали славные дни Эрика Рыжего. Ее моряки, сумевшие бежать из своей страны, продолжали сражаться на кораблях нового флота, который принес заслуженные лавры потерянной родине. Еще до того, как кончилась война, некоторые норвежцы сумели снова повидать холодные Лофотенские острова, когда там высадились отважные коммандос.
А пока они еще не знали, сумеют ли благополучно добраться до Англии. Ведь немцы совершил отчаянную попытку перерезать последние нити, связывающие Англию с континентом. Они послали в поход на север два своих самых крупных корабля.
Они потопили авианосец «Глориес» и два отважных эсминца «Акаста» и «Ардент».
Новейшие линейные крейсера «Шарнхорст» и «Гнейзенау», тяжело вооруженные и хорошо забронированные, потопили «Глориес» уже первыми залпами. Он не имел никаких шансов. Они потопили два эсминца, которые проявили исключительный героизм, пытаясь спасти авианосец, однако лишь разделили его участь.
Немцы, в свою очередь, налетели на линейный крейсер «Ринаун». В сильнейший шторм они столкновение было совершенно неожиданным. Немцы имели все шансы на победу.
Однако «Ринаун», этот великий корабль, показал, что достоин славного имени, которое носит.
В первые же минуты боя его великолепные артиллеристы добились попаданий. «Шарнхорст» получал снаряд за снарядом.
«Шарнхорст» и «Гнейзенау» прервали бой и поспешно скрылись в темноте.
Во время этой последней операции «Файрдрейк» не бросал якорь в течение 3 недель. Все эти 3 недели его машины не прекращали работать и эсминец не останавливался. Дозаправка проводилась на ходу, на ходу принимались боеприпасы и продовольствие. Корабль не имел отдыха. Он почти непрерывно находился под бомбами и когда вернулся домой в Клайд, деревянные пробки торчали из бортов, как иголки ежа.
Команда отчаянно устала, так как все это время люди спали от случая к случаю. Они были измучены непрерывной работой, устали от постоянной бдительности. Они едва стояли на ногах.
Когда в день прихода один из моряков встретил офицера с базы, то спросил наполовину в штуку:
«И куда мы поедем в отпуск?»
«Вы, такие и сякие, только об отпусках и думаете», — огрызнулась тыловая крыса.
Полагаю, что далеко не всегда отношения между командами эсминцев и личным составом базы были безоблачными.
Глава 7.
На юг
И все-таки они получили отпуск.
Они получили его не потому, что весь экипаж физически был измучен до предела, а морально — еще сильнее. Нет, этот отпуск появился потому что закаленная сталь сломалась раньше людей. Эсминец пришлось поставить на 10 дней в док, чтобы отремонтировать машины и прочистить котлы. Орудие «А» отремонтировали, пробоины заделали, и борта корабля снова могли выдержать удары моря.
Каждая вахта получила увольнение на 5 дней. Люди использовали эту возможность сполна.
В воскресенье 23 июня ремонт еще продолжался, так как рабочие верфи трудились без выходных. Корабль находился в 8-часовой готовности. Котлы были холодными, а половина команды находилась на берегу. Все были покойны и умиротворенны.
Внезапно пришел приказ срочно разводить пары и выходить в море. Для эсминца 8-часовая готовность — это практически демобилизация. Предполагается, что корабль в данный момент никому не нужен. Даже когда эсминец стоит в сухом доке со снятыми винтами, все равно считается, что он находится в 8-часовой готовности. Это состояние полной расслабленности. Даже при 4-часовой готовности часть команды может быть отпущена на берег. 2-часовая готовность означает готовность.И лишь с 30-минутной готовностью следует считаться всерьез.
«Файрдрейк» имел 8-часовую. На нем в это время ставили новое 76-мм зенитное орудие, на которое возлагали много надежд. Платформа орудия еще не была доделана, а сама пушка стояла на причале.
Но у экипажа «Файрдрейка» была своя, особенная гордость. Через 4 часа корабль отдал швартовы и вышел в море. С «Фьюри», одним из эсминцев флотилии, случилось несчастье, и «Файрдрейк» должен был занять его место. На карту была поставлена честь флотилии.
За 4 часа были разведены пары во всех котлах. Команда продолжала устранять последние дефекты. Люди лихорадочно работали во всех закоулках машинного отделения. Орудие было спешно установлено на платформу и прихвачено болтами. Пока эсминец шел вниз по реке, рабочие верфи, наплевав на все постановления профсоюзов, прилагали все силы, чтобы закрепить болтами платформу. Это позволило бы использовать зенитку.