Милосердие победителя
Шрифт:
По завершении празднества, купеческая вдова Ольга пригласила в свой дом гостей. Помимо Виктора, взявшегося быть главным устроителем заговора, явились ещё четверо. Купцы Айвар, Фёдор и Константин. Они торговали мёдом, пенькой и солью соответственно. А также Юрий, возглавитель ремесленного союза стекольщиков.
– Я велю подавать яство?
– спросила Ольга.
– Обождёт, - ответил Виктор, - угостились уж. Прежде всего о деле. Все кто здесь собрался давно тебе знакомы.
– И мы тебя тоже давно знаем, - улыбнулся Юрий.
– Так и есть, - подтвердил Виктор.
– но теперь мы не просто знакомцы и деловые товарищи. Мы вместе решили взяться за большое дело.
–
– То, что пришло тебе в голову, мне и самому не раз мыслилось, - Константин, прозванный по роду занятий Солеторгом, был самым богатым из собравшихся. Он утвердительно покачал головой.
– Да, так и есть. Я много раз про это думал. Но всё дела, заботы. Да вы и сами меня прекрасно понимаете. Мы богаче большинства князей Рустовесского государства. Мы постоянно путешествуем, умеем извлечь корысть из любого дела. Многое знаем в конце концов! А чем заняты князья? Все эти Ратные, Малые и прочие Дома. Да хоть бы и Великий Дом! Что они могут? С детства облачаются в сталь и машут мечами. Затем лишь, чтобы наняться на державную службу. Вот и весь их горизонт. Но при сём все эти дармоеды выше нас. Ходит он такой весь надутый в броне, которую ему в арсенале выдали, с мечом отцовским, да чуть от гордости не трескается. В мошне у него целыхдве-триулы звенят, да пригоршня рез медных. Да весь он целиком вместе с доспехом государевым, да пригоршней своей и половины не стоит от моего добра, с которым я до ветру выхожу!
– Даже если ты голышом идёшь?
– засмеялся Айвар.
– Даже если и голым! Я если нагой у меня вон ещё что есть, - Константин гордо растопырил напоказ правую пятерню. На безымянном пальце его причудливыми искрами драгоценных камней сверкал огромный золотой перстень.
– Во как! При этом князья нашего совета никогда не слушают. Лишь налоги берут. Раньше оно может и к лучшему было, а сейчас? Довели государство до кровопролития.
– Но Всеслав оказался не таким уж сосунком, как мы про него думали, - сказал Фёдор Пузо, прозванный так за необыкновенно большой живот.
– Всё же он разбил таких искусников меча как Юрьевы и Озеровы.
– Это правда, - голос Ольги звучал разочарованно.
– То к лучшему, - заметил Виктор.
– Поражение Всеслава означало бы победу благоверов. А нам сие не нужно. Не забывайте, что мы хотим не уничтожить державного князя, а лишь заставить его поделиться с нами властью.
– Давно пора, - выразил всеобщее согласие Юрий.
– Часть заботы о государстве пусть передаст умным людям.
– Это кому именно?
– Ольга улыбнулась.
– Ну то есть, конечно же, это мы. Я про то, как нам себя представить?
– Изберём Совет могучих, - Виктор обвёл всех присутствующих рукой.
– Великолепно. Совет могучих у нас есть, теперь нужно решить, как мы будем действовать.
– Ольга, - улыбнулся Юрий.
– Мы уже всё продумали!
– Вот как?
– Виктор расскажет.
– Ничего затейливого. Орудуем быстро и решительно. Грядущим летом Всеслав Строгов уйдёт в поход на Булатовых. А мы на лето назначаем в городе ярмарку. Под предлогом охраны товаров вводим в город своих боевиков. В условленный день разоружаем Дворцовую стражу и берём под охрану резиденцию державного князя и всю его семью. Когда Всеслав вернётся из похода, мы потребуем от него поделиться властью и предложим помощь в войне.
– Вот так просто? А что мы можем ему предложить?
– У нас есть деньги, возможности следить за соседними землями и, самое главное, у нас есть влияние. Мы можем убедить купцов в других пределах, выступить против князей.
– Действительно ничего затейливого. Думаешь, у нас получится?
– Конечно. Мы все вместе можем выставить до трёх тысяч боевиков. Это большая сила. А самое главное, такого от нас никто не ждёт. Если будем действовать без огласки, то добьёмся своего.
***
Прибыв в храмовое подворье Агуна и Кесы, Пётр Строгов, вопреки этикету первым делом отправился не к мудрейшему. Он посетил сиротский дом, куда привезли малышей из Миргорода. Посмотрел, как приняли детишек и впервые за долгое время вздохнул спокойно. Пётр уже давно упустил, кто именно из грудничков сын Деяна и Агаты. Но в дороге никто не умер и не пропал, значит он своё обещание исполнил. Похоже, никто младенца убивать и не хотел. Что к лучшему.
Выйдя из сиротского дома, Пётр увидел как густо закружился в воздухе снег. Как раз к его приезду! Скалогром отпросился у Петра в местную харчевню. Юный Строгов с радостью его отпустил. Сегодня угрюмый охранник крепко напьётся, как он любит делать раз в две недели. В дороге такой возможности не было. Всё же если Видогост повелел Скалогрому не спускать с брата своей жены глаз, то телохранитель выполняет свою обязанность не совсем добросовестно. Пожелай Пётр сбежать, возможностей было множество. Хотя куда ему сбегать и зачем? В густеющем снегопаде мимо него прошёл рослый воин с саблей на боку. Одет он был в подбитый мехом кафтан, а на ногах были дорогие сапоги.
– Послушай, добрый человек, - обратился к нему Пётр Строгов. Обернувшийся показался знакомым.
– Не знаешь ли ты где сейчас мудрейший Валентин?
– Он в Хранилище Мудрости. Не знаю где там точно. Возможно, в библиотеке или в канцелярии.
– Благодарю, - Пётр закрутил головой, пытаясь вспомнить, где здесь находится Хранилище Мудрости.
– Это в ту сторону. Ты ведь Пётр Строгов, сын Лесьяра?
– Так и есть, - сын Лесьяра узнал этого человека, но не помнил его имени.
– Я Егор, сын Андрея из Дома князей Михайловых. Мы виделись летом.
– Да, я помню тебя, Егор. Ты уходил с Храмовой дружиной в поход.
– Ага, - улыбнулся Егор.
– А ты как раз вернулся в благую веру и собирался уезжать в Миргород. Ну как, сестра приняла тебя?
– Приняла и приютила. А ты, Егор, был в битве?
– О... В самой гуще! Мне повезло больше, чем дружине. Я смог уцелеть.
– Не ранен?
– Посекли, малость поколотили. Но в общем я цел!
– Послушай, - внезапный помысел осенил Петра, - хочешь поступить ко мне в телохранители? Хотя... Наверное, я глупость говорю. Сейчас воины здесь нужны.
– Отчего же?
– Егор был готов подпрыгнуть от радости, когда осознал услышанное. Значит богивсё-такипомнят о нём! Но нужно было сохранить солидность и соблюсти приличия.
– Твоё предложение это большая честь. Но я не могу просто так покинуть храмовое держание. Вот если бы ты отпросил меня у мудрейшего Валентина.
– То есть ты не отказываешься? Всё же я не смогу платить много.
– Не страшно. Жить интересно и богато не одно и то же. Главное попроси за меня мудрейшего.
Найдя Валентина в Хранилище Мудрости, Пётр Строгов понял, что приехал не вовремя. Главный хранитель благоверия в Крайнесточье был занят денежными ведомостями и ратными списками. Благословив юного князя, он велел тому расположиться рядом со своими покоями и сказал, что будет к вечерней трапезе. Но опоздал. Когда же наконец явился, то был очень отвлечён мыслями о своих заботах. На просьбу Петра отпустить к нему в охрану человека, ответил категорическим отказом. Правда потом, словночто-товспомнив, уточнил.