Миноносец. ГРУ Петра Великого
Шрифт:
– У нас не Франция, чтобы людям жалованье из завтрашних доходов платить. Сумеешь сразу покрыть казенную потерю – будет тебе монополия, нет – не обессудь.
– Тогда не в двойном, ежели сразу.
– Ладно: на будущий год положу откупную сумму с прибавкой пятой части против прошлогоднего дохода, дальнейшие четыре – увеличивая ежегодно тою же мерой. Потом посмотрим.
– А на остаток нынешнего? Полегчить бы маленько, Ваше Величество! При начале дела…
– Нет. С вывозной пошлины копейки не уступлю. Лучше тебе в другом льготу сделаю. Ты место окончательное выбрал?
– Не успел пока: своими глазами смотреть надо. На Бееровом плане всего не разберешь.
– Если у озера Суванто тебе пригоже, забирай Улицкий шанец
– Рад встрече, любезный Акинфий Никитич! По здорову ли? Как батюшка поживает, Никита Демидович?
– Спаси Господь ваше сиятельство, благополучно. Как ваше драгоценное здравие?
– Грех жаловаться. Да в нашем с вами возрасте вроде и рановато. Давайте без титулов, по-приятельски, ибо надеюсь не токмо приятелем, но и компаньоном стать вашему семейству.
– Помилуйте, где нам с такими знатными персонами в товарищи вступать…
– Знатность в России меряется ныне благосклонностью государя – последняя же зависит от пользы, приносимой отечеству. С Никитой Демидовичем в том не всякий генерал сравнится. Уж не говорю об уме. Полагаю, ему о моем прожекте ведомо?
– Затем и визитирую, чтобы оный обсудить.
– Прекрасно! Готов развеять мрачные мысли, вас гнетущие, – не спорьте, по лицу вижу, что есть! Как не быть сомнениям: посторонний человек желает взять весь вывоз железа под свою руку! Так я вам, дорогой Акинфий Никитич, сразу скажу: если не сумею вас убедить во взаимной выгодности дела – иду к государю и отказываюсь! Но вы увидите, что от перемены системы торговли ничего не потеряете, напротив – приобретете, и немало!
– А кто потеряет? Невозможно, чтобы все сразу в прибытке были.
– Здравый взгляд на вещи. Потеряют голландцы и шведы. Англичане – одни проиграют, другие выиграют. Вообразите путь вашего железа от Санкт-Петербурга до Бристоля: морем в Амстердам, там разгрузка: сразу на голландском судне в Англию нельзя! Биржевые торги, погрузка, путешествие в какой-нибудь английский порт. Перековка у тамошнего кузнеца в тонкую полосу, снова порт – и еще одно, уже третье, судно для отправки в колонии! Всю промежуточную цепочку мы с вами можем выкинуть и прилипающие к рукам посредников деньги забрать себе. Связи, которые я завел в Англии, позволяют это сделать. Там готовы брать металл и для колоний, и для местного употребления. Один Джон Кроули сто тысяч пудов возьмет, ценою чуть ниже, чем у шведов. На будущий год сколько железа можете в вольную продажу пустить?
– С ходу не скажу, батюшке отписать надо.
– Мне с точностью до пуда не требуется. Государь согласен отдать сей торг нам на откуп из твердой платы, так что сами понимаете – чем больше, тем лучше. А выгодно или нет, мы вместе посчитаем. Почем у вас голландцы товар брали? Да не секретничайте, любезнейший, – и так знаю! Только из вежества спрашиваю. Вы небось думали, что этой монополией затеснить вас хочу и заставить цену сбросить? Помилуйте, я не кунгурский воевода! Сие было бы мелко. Не думали? Ну и хорошо, что не думали! Вот сейчас, к примеру, голландские купцы стакнулись против вас… Да не беспокойтесь, Акинфий Никитич, чтобы это узнать, никакого шпионства не требуется. Стакнулись, требуют убавки в цене – дескать, железо в Амстердаме подешевело. Действительно, подешевело. Но мне известно, как его продать с большей против прежнего прибылью. Чтобы совершенно вас убедить, готов купить все ваши здешние запасы по старой цене, а вы пока с батюшкой посоветуйтесь, входить со мной в долю или нет. Ежели войдете, можно железо в счет пая зачесть, нет – получите деньги за него еще до конца нынешнего года. В обеспечение кредита закладная на имение устроит?
– Позвольте взглянуть.
– Взгляните, сделайте милость! Скажу вам больше: не только
– Которую же землю ваше сиятельство перевернуть собирается? Английскую или нашу?
– Переворачивать – незачем, а вот подвинуть в желательном направлении – пожалуй. В особенности если не забывать, что государь Петр Алексеевич с нами третий будет. Большие деньги – большая сила, вам ли сего не ведать?!
– Да знаю, что обшивка гнилая! Пойми, Лука, до зимы надо два раза в Англию сходить. Если с погодой повезет – три.
– Ваше сиятельство, я моря не боюсь. Опасаюсь – не более чем подобает мужчине и потомственному моряку. Благодаря вашей заботе мест в шлюпках у нас больше, чем людей на борту. Но неохота вновь остаться без корабля. Помните, как рассуждали мы с вами при покупке: только бы дойти до России, а там вытащим судно на берег и заменим всю гниль.
– Зимой, Лука! Зимой устроим полную тимберовку. Сколько раз доводилось посылать своих людей в бой, и никто не скажет, что я заставлял их рисковать жизнью ради пустой прихоти. Сейчас надо ковать железо, пока горячо! Думаешь, легко было договориться? Этот принц доменных печей знает себе цену: слышал бы ты, какие серенады я ему пел, чтобы склонить к дружбе. Любой менестрель позавидует.
– Я верю вашему сия…
– Верить мало! Хочу, чтобы понимал. Должность твоя того требует. Лучшего момента войти на английский рынок сто лет не будет. Есть чудесное слово – эмбарго! Два короля не поделили город Бремен, и прежний порядок торговли рухнул. Теперь шведское железо нельзя возить в Лондон – только в Амстердам. Англичанам металла не хватает, цены поднялись на треть: сочти лишние таможни, портовые сборы и перевалки. Прямые поставки из России – золотое дно!
– Но ведь у вашего лондонского друга не только заводы – у него своих судов не меньше десятка…
– Вот потому я и поручил тебе часть железа сгрузить Уилбуру, для продажи мелкими партиями, а часть доставить в Бристоль! Нужно доказать Джону Кроули, что товар может и мимо уплыть: тогда он даст настоящую цену. Хотя бы треть металла перевезти самим, еще лучше – половину. Так что молись Деве Марии и святому Дженнаро, чтобы уберегли от потопления! Выйдет, как планирую, – на будущий год получишь новый корабль. Или обновленный старый, коли пожелаешь. Не выйдет – все изнищимся, даже мое жалованье придется отдавать кредиторам. Если Джон согласится на двадцать пять фунтов за тонну, следующую партию можем поставить прямо на его завод в Винлатоне. Пятнадцать миль от моря, река глубокая – думаю, пройдешь.
– Никогда в тех краях не бывал.
– Не беда, Ван Хюльст был. Все равно идти надо вместе: вдруг какой ретивый швед забудет о перемирии.
– А пустят в Англию голландца с иностранным товаром?
– Он продал мне свой галиот – фиктивно. Судно теперь числится русским, а шкипер – боцманом. Какая ему разница, лишь бы шли деньги за фрахт.
– Я бы не согласился на его месте.
– Ты не голландец. Для шнявы, что одолжил адмирал, людей выделил? Альфонсо справится?
– Да, ваше сиятельство, в смысле – да, выделил. Справится ли, не уверен. Те крестьяне, которых вы изволили прислать, матросами еще долго не сделаются, а пяти опытных моряков для такого судна мало.