Мир Ашшура. Дилогия
Шрифт:
– Ладно, ладно! Я понимаю, что именно начальнику царской стражи проще всего подсыпать в твой кубок яд.
– Или отвернуться, когда это сделает другой. Впрочем, в Бехере я уверен почти так же, как в тебе, мой друг. Но в тебе – больше! Потому что и сейчас ты появился раньше, чем он, хотя до твоего шатра в десять раз большее расстояние.
– Я немедленно велю перенести его поближе,– отозвался Люг.
– А ведь я,– продолжал Фаргал,– так и не поблагодарил
– Пустое, мой царь! – отмахнулся сокт.– Моя жизнь – твоя. Это мне следует благодарить тебя! Давай – о деле. Я послал бы пару разъездов прочесать окрестности.
– Нет. Может спугнуть «охотника». Подождем, что скажет Мескес.
– А…– махнул рукой сокт.– Я уверен, он не скажет ничего путного. Я не протестовал против днёвки только потому, что торопиться нам некуда. Воинам не помешает отдых. А твой маг…
– Не торопись! – остановил его Фаргал.– Не искушай Судьбу!
– Ладно! – усмехнулся вождь соктов.– Тогда ставлю десять золотых твоей собственной чеканки, что колдун ничего не сможет.
– Принято! – усмехнулся царь.
3
Люг проиграл. За час до захода явился Мескес и подал царю перстень с прозрачным камнем, выточенным в форме шестигранной пирамиды.
– Надень его на средний палец левой руки! – сказал маг.
Царь с сомнением оглядел перстень. Вряд ли он подходит даже для мизинца. Но попробовать можно.
– Мой повелитель! – воскликнул Мескес.– Я сказал: на среднийпалец!
– Да ты посмотри на мой палец! – воскликнул Фаргал.– Разве это колечко на него налезет?
– Налезет! Надевай! – уверенно сказал маг.
Царь покачал головой, но попытку сделал. И едва черный металл коснулся пальца, колечко растянулось, словно сделанное из упругого шелка, и само скользнуло на палец, удобно облегая третью фалангу.
– Поверни его камнем внутрь и сожми кулак, мой повелитель,– произнес маг.
Фаргал выполнил сказанное, и, когда он разжал руку, внутри камня затеплился красный огонек.
– Сделай так! – Маг, держа перед собой ладонь левой руки, совершил полный оборот.
Царь повторил его действие, и, когда рука оказалась напротив уже зашитого ткачом разреза в стене шатра, камень запылал, как уголь, который овеял порыв ветра.
– Твой враг – там! – не без самодовольства заявил Верховный маг.– И где бы ты ни был, камень, по твоей воле, укажет путь. А когда цель будет близка, то есть ты окажешься рядом с колдуном, камень загорится зеленым.
–
– Благодарю, мой повелитель! Я этого заслужил. Но прошу тебя: будь начеку, иначе кто вручит мне награду?
Что ж, он заслужил и право на шутку.
– Государь позволит мне удалиться?
Царь кивнул, и маг поспешно вышел. Фаргал не отрывал глаз от камня, неизменно вспыхивавшего, когда рука вытягивалась в нужном направлении.
– Интересно, мне он тоже придется впору? – поинтересовался Люг.
Фаргал удивленно взглянул на сокта.
– Это было бы кстати,– продолжил вождь.– Потому что именно я возглавлю отряд, который приведет тебе колдуна.
– Ты?
Глаза царя, сузившись, уперлись в темные глаза Люга.
– Перстень-то – на мне!
– Так сними его! – предложил сокт.– Ты полагаешь, что я хуже тебя разбираюсь в колдовстве? Или что мой меч выпотрошил меньше нечисти? Не думаю, что твоя армия станет повиноваться мне, если тебя превратят в паука!
– Меня не так просто превратить в паука! – возразил Фаргал.
Но взялся за перстень: вождь был прав.
Однако волшебное кольцо решило по-своему. Оно словно вросло в палец царя.
– Проклятый чародей! – возмутился Люг.– То-то он так поспешно удрал. Я пошлю за ним!
– Постой! – Фаргал схватил его за руку.– Мы пойдем вдвоем. Ты и я. Неплохая компания, верно?
– Отвратительная!
Сокт, упрямо наклонив голову, исподлобья уставился на своего друга.
«Настоящий бык!» – подумал Фаргал с удовольствием, глядя на этот мощный выпуклый лоб и широченные плечи.
– Две сотни Алых! – заявил Люг.– Вот что я считаю хорошей компанией для подобного дела. И прихватим твоего Верховного ловкача. А то и всех троих: пусть отрабатывают жалованье!
– Мескес и так хорошо потрудился! – возразил Фаргал.– И будь у него чувство, что он может пригодиться,– сказал бы.
– Хрен! Когда доходит до драки, твои маги всегда норовят пристроиться за чужими спинами.
– Мы пойдем вдвоем! – твердо сказал Фаргал.
– Ашшур! – воскликнул возмущенный сокт.– Как только где-то впереди распахнется особенно омерзительная пасть, так царь Фаргал непременно должен первым запихнуть туда коронованную голову.
– Успокойся, вождь! – рассмеялся Фаргал.– Ты ведь знаешь: в этом деле надо двигаться очень тихо, а рубить очень быстро.
– Ну чем не хороши твои Алые? – просительным тоном произнес сокт.– Чем плох отряд Шотара?