Мир Деревьев
Шрифт:
И все-таки в душе вполне цивилизованного индивидуума, к тому же, капитана современного звездолета начало подниматься какое-то необъяснимое чувство. Ему почему-то захотелось непременно доказать этому примитивному двуногому, вряд ли обладающему хотя бы зачатками членораздельной речи, свое абсолютное превосходство. Именно такие ощущения испытывает укротитель, желая доказать всему свету свое превосходство над диким необузданным зверем.
– Весьма странно, – вслух произнес он. – Разве я обязан доказывать дикарю свое право на обладание его миром? Или вообще что-либо ему доказывать?
Неожиданно из чащи леса вынырнул какой-то явно хищный зверь, намного
– Удивительно, – еле слышно пробормотал Синий Дракон, а потом намного громче: – Уму непостижимо! – И еще громче: – Феноменально!
Придя немного в чувства от пережитого шока, он коротко бросил, обращаясь к интеллектуальной системе:
– Срочно выслать отделение роботизированной пехоты и «летающего охотника» с целью поимки дикаря и черного полосатого зверя. Обоих доставить непременно живыми и здоровыми.
Человек на экране, будто что-то почувствовал, он наклонил лицо к уху животного, губы его зашевелились – похоже он пытался что-то сообщить своему товарищу. Наблюдавшему за всем происходящим Эбенаглу было весьма интересно знать, каким образом общаются между собой человек и зверь. Он вполне допускал, что между ними существует некая система звуковых сигналов, позволяющая производить примитивный информационный обмен. Вполне вероятно, что симбиотические связи в этом мире были намного сложнее, чем считал главный биолог. Почему бы людям и хищникам не заниматься совместной охотой или не защищаться от нападения других опасных зверей?
То, что случилось в следующий момент, едва не сразило капитана наповал. Как только абориген перестал говорить, животное как бы в подтверждение его слов кивнуло и, зло зыркнув желто-зелеными глазищами в сторону планетарного комплекса, растаяло в воздухе.
– Что это было? – еле ворочая мгновенно пересохшим языком, спросил он.
– Животное исчезло из поля зрения бортовых средств слежения, – беспристрастно доложил механический голос.
– То, что исчезло, я и без тебя прекрасно понимаю! – возмутился начальник экспедиции. – Ты мне лучше объясни, куда оно могло деться.
– Энергетических всплесков, локального искривлений пространственной линейности, а также каких-либо флуктуаций прочих физических параметров окружающей среды не отмечено, – сообщил компьютер.
– По-твоему получается, чудеса? – Почесал затылок Эбенагл.
– Скорее классический случай неизвестного науке феномена, сокращенно – ННФ.
– Разве нашей науке что-нибудь может быть неизвестно? – с явной иронией в голосе поинтересовался роканец.
Не заметив подвоха, главный компьютер планетарного комплекса пустился в пространные объяснения о том, что Вселенная настолько многообразна, что абсолютное ее познание невозможно, поэтому, несмотря на развитую науку и передовые технологии Рокана, ученые Великой Империи во все времена натыкались на необъяснимые с точки зрения здравого смысла явления. Именно их и принято называть ННФ…
Эбенагл Синий дракон не дослушал до конца тоскливую лекцию и, обозвав интеллектуальную систему «неисправимым занудой», велел компьютеру «заткнуть немедленно пасть».
Тем временем к продолжавшему спокойно стоять на прежнем месте аборигену подошли с десяток закованных в боевые робокостюмы космодесантников. Они сноровисто заключили пленника в силовой кокон, погрузили на гравиплатформу и отправили по назначению в сопровождении двух стражей. Остальные бойцы под прикрытием «летающего охотника» углубились в лесную чащу. Однако совсем скоро командир группы доложил, что установить местоположение зверя не удалось ни с земли, ни с воздуха.
Странное чувство тревоги зародилось в душе начальника экспедиции – что-то уж очень легко был пойман дикарь. Нет ли здесь какого-нибудь подвоха? Однако он тут же отогнал от себя столь абсурдную мысль. Чем может угрожать полуголое существо, вооруженное деревянным мечом? Скорее всего, аборигены по своей природе доверчивы и ничего плохого для себя от появления непрошенных гостей не ждут.
Эбенагл хищно улыбнулся, представив, как в самом скором времени устроит команде звездолета небольшое развлечение – веселую охоту на людей.
«Нужно будет обязательно что-нибудь придумать в качестве приза, – загоревшись идеей будущего сафари, размечтался он. – Например, памятный кубок плюс существенная денежная награда».
Спеленатый какой-то непонятной субстанцией Феллад свободно скользил над землей в сторону громады планетарного комплекса. За те несколько минут, пока он находился в обществе двух милых пришельцев, взваливших на свои плечи заботу о том, чтобы доставить его в то место, куда ему самому было необходимо попасть, он успел основательно покопаться в их головах и вытащить оттуда много полезной информации. Существа были облачены в странного вида доспехи, более всего походившие на пару сгустков непроницаемой тьмы.
«Робокостюм. Ро-бо-кос-тюм. Робо-костюм», – так и сяк прокрутил в мозгу диковинное слово юноша и почему-то улыбнулся.
Теперь он вполне свободно мог общаться на родном языке сошедших с неба представителей одной из галактических рас, но, по вполне понятным причинам, до поры до времени не пользовался своим умением. К тому же, ему открылись весьма запутанные для жителя Земли хитросплетения внутренней иерархии и социального обустройства Великой Империи Рокан. И еще юноша узнал, что кроме Великой Империи во Вселенной существует множество планет, населенных разумными существами. Эти миры объединены в разного рода союзы. Но самым противоестественным для Феллада было то, что различные сообщества ведут друг с другом постоянные войны. Как ни старался он найти хотя бы одно разумное объяснение причинам кровопролитных вооруженных конфликтов, но так и не сумел. Головы обоих сопровождающих его воинов были основательно запудрены какой-то белибердой об изначальном превосходстве роканцев над всеми прочими народами. Мало того, парни были полны решимости отдать свои молодые жизни, чтобы доказать каждому во всей бескрайней Вселенной справедливость этого постулата.
«Интересно, – подумал молодой человек. – Неужели одно разумное существо может всерьез полагать, что в силу каких-то непонятных особенностей своего организма оно имеет больше прав на жизнь, нежели другое? Странно, кто же из нас с лягухом более достоин коптить небо? А Протий? А братья-Деревья? Неужели во Вселенной так мало места, чтобы мирно уживаться различным сообществам разумных существ? Неужели кроме бесконечных войн у них нет общих точек для взаимовыгодного сотрудничества? Бред какой-то…»