Мир другой – законы те же

Буров Егор

— Хочешь навести преследователей на жилище?

— Нет. Меня на кол потащат.

— Если ты там наследила, я лично тебя прибью, — предупредил он.

— Но я не настолько ловкая, поэтому за собой тащила плащ, — сообщила она. — Там бы сам Маргорат ничего не увидел.

— Ладно, посмотрим, — проворчал Жора и направился к оврагу, продолжая махать еловой веткой. — Столько проблем из-за одного умника.

Как ни странно, но никто не искал пропавшего оруженосца и все их старания по маскировке оказались напрасными. Спустя декаду Малыш выбрался в лес и обследовал окрестности, но не обнаружил даже намека на то, что там кто-то бродил. Он сообщил:

«От тела Марти и лошади остались разодранные останки,

но люди не обнаружили трупов. Такое впечатление, что их и не искали».

А через несколько дней снег растаял и пошёл дождь. Всю зиму погода менялась. Иногда заморозки, но чаще промозглый туман с моросью. Жора впервые узнал, что такое меланхолия и подумывал, а может зря он не принял предложения оруженосца? Сейчас бы гонял стражников на тренировочной площадке и пил кислое вино в кабаках. Но после усмехался, понимая, что Марти слишком скользкий тип. Он бы не стал звать чужестранца просто так, вполне возможно, планировалось покушение, а Жоре отводилась роль козла отпущения. Судя по тому, что в лес никто не пришёл, оруженосец солгал про письмо лорду. Единственное, что смущало, почему такой умный человек не предположил, что его могут убить? Может, надеялся на красноречие и способность убедить скучающего воителя? В принципе, Марти почти удалось осуществить задуманное, и если бы не Вики, неизвестно, что бы произошло. Но раз уж оруженосец погиб, значит, так было надо.

Избавляться от тоскливых мыслей Жора решил своеобразным способом — он сидел у камина и рассказывал девочкам сказки. В детстве он много читал и теперь переделывал сюжеты под местную действительность. Дочери Мари с восторгом слушали поучительные истории о колобке и красной шапочке. Они хотели продолжения, и Жора, подчиняясь желаниям требовательной публики, поведал о русалочке Ариэль и принцессе Жасмин. В его версии главные героини обрели счастье, как в Диснеевских мультфильмах.

А Вики он пересказал цикл из «Тысячи и одной ночи». Рыжеволосой воительнице понравилось начало, когда два шаха узнали, что десятки жен предаются разврату с евнухами, и то, как женщина, похищенная дэвом, умудрилась совратить сотню мужчин, пока монстр изволил спать.

Можно сказать, что Жора примерил на себя роль сказочницы Шахаразады, в то время как Вики изображала из себя скучающего царевича. После бурного проявления любви, она слушала о похождениях различных героев и когда история обрывалась на самом интересном месте, капризно надувала губы.

Днём они тренировались на мечах в помещении, а если позволяла погода, выходили наружу. Обычно компанию им составляли девочки, хотя и Мари всё чаще и чаще стала выбираться на поверхность. Она следила за дочерями, чтобы они не отходили далеко от взрослых.

Малыш ночью охотился, а днём отдыхал или делал что-нибудь по дому. Насколько мог заметить Жора, парень остался равнодушен к прелестям Мари, но женщина всё равно старалась отблагодарить его за спасение. Ночных концертов, как Вики, она не устраивала, но иногда вернувшись с дневной прогулки, Жора слышал её тихие стоны.

Рыжая воительница посмеивалась над мамашей, говоря, что та привыкла стоять на четвереньках и иной позы не знает. Сама Вики проявляла буйную фантазию, но постоянно отслеживала цикл и в дни благоприятные для зачатия старалась не подпускать к себе «мужа». Она не хотела беременеть, потому что заключила с Жорой договор, мол, весной он отпустит её к пиратам. Он посовещался с Малышом, и тот согласился с тем, что здесь скучно. Но брюнету нельзя появляться в обществе, а вот светловолосому рыцарю не грозит обвинение в том, что он Маргорат. Малыш рекомендовал оставить доспехи из чешуи дракона и забрать себе кольчугу, которую он снял со стражника — так он не привлечёт к себе внимания, а меч с иероглифом «Левый» выглядел старым и не мог вызвать алчность у местных аристократов.

Жора решил слегка

доработать длинную кольчугу — «хауберк» и, укоротив подол до середины бедра, превратил её в, так называемый, «бэрни». Затем разобрал лишнее кольчужное полотно, и обычное плетение — четыре в одно, сделал двойным — восемь в два колечка. Изначально Жора намеревался делать двенадцать в три — императорскую модель, но тогда бы ему не хватило на спину. Уж лучше полностью двойная, чем одна часть тройной.

Жора привык беречь голову, поэтому наносник на шлеме пришлось исправлять — Малыш принёс кастрюлю и в «ковшике» отпала необходимость. А вот от шоссов Жора отказался, потому что местные рыцари пока не использовали кольчужную защиту ног — если уж вживаться в образ, нужно соответствовать внешнему виду. Собственный треугольный щит Жора утопил в реке, когда запустил его в рыжую воительницу на дракаре. Малыш отдал ему тот, который забрал у стражника. Жора стер герб волка и нарисовал медведя. К сожалению, бурые хищники не водились в этих лесах, но Вики сказала, что за проливом люди часто их встречают и боятся, как огня.

Настал день, когда ночные заморозки уступили место утренним туманам. В королевство Ландис пришла ранняя весна. Наступила пора пахать и сеять. За прошлую осень жители деревни смогли выкорчевать деревья и расширить поле. Малыш говорил, что видел на бывшей поляне волов, запряжённых в плуг. Крестьяне трудились на благо храма и надеялись в качестве вознаграждения получить малую долю.

Вики постоянно улыбалась, предвкушая момент, когда покинет опостылевший подвал, но иногда с тоской поглядывала на девочек, которые просили её не уезжать. Однако она заявила, что должна вернуться на баросский архипелаг, ведь там жила её мама.

Иногда Жора хотел остаться и никуда не отпускать рыжеволосую подругу. За полгода он настолько привык к её весёлому нраву, что не представлял, как будет дальше без постоянных шуточек и задорного смеха. Когда он её впервые увидел, то подумал, что она невероятно агрессивная, но оказавшись в обществе детей, Вики смягчилась. Девушка перестала поглядывать на Малыша и Жору, как на врагов. Ей нравилось заниматься любовью с «мужем», и она уверяла, что почти влюбилась. Но на предложение задержаться на годик другой, ответила категорическим «нет!». Ей надоело видеть одни и те же лица и хотелось простора. Она всю жизнь путешествовала и не желала менять привычек.

Перед самым отбытием она обрезала волосы под горшок и перекрасила их в светлый цвет. Затем оделась в мужской наряд и сказала, что изобразит оруженосца для чужеземного воителя. В плотной кожаной куртке она действительно выглядела как парень. На волевой подбородок она наклеила несколько высвеченных волосиков, тем самым создавая иллюзию юношеского пушка. Как таковых доспехов у неё не имелось, но для того чтобы куртка не висела, как на вешалке, на Вики надели плотный поддоспешник-гамбезон, дополнительно усиленный вставками из варёной кожи. Получился миниатюрный медвежонок, такой же милый и неповоротливый. Меч ей не выдали, за отсутствием такового, но она забрала лук и полный колчан стрел. Можно сказать, Вики серьёзно подготовилась к путешествию.

И вот пришёл день, когда воин и «оруженосец», произнеся на прощание торжественную речь, покинули убежище. Направившись на восток к берегу моря, они передвигались по ночам, а днём отсыпались в лесу или кустах. Они питались вяленым мясом, и пили родниковую воду. Жора не хотел рисковать, поэтому все города и поселения обходили стороной. Несмотря на внешний вид, их могли заподозрить в чём угодно. К тому же у них в кошельке гулял ветер.

Жора ни разу не видел местных денег, хотя слышал, что золото здесь большая редкость и дукаты-цехины встречались только у землевладельцев и лордов. Для расчетов среди населения использовались серебряные монеты разного размера и достоинства.