Мир другой – законы те же
Шрифт:
— Но Грул…
— Лжец! Он предложил мне в жёны Вики, если я одолею её в поединке, а после рассказывал, что она продалась лорду, — поведал Жора. — Кстати, это земли Вольфа и если хочешь, можешь дойти до Вольфганга по суше. Но вас всех убьют, а женщин казнят, как Холи. Спроси, ей понравилось сидеть на колу? К тому же Вольф не принимает в стражу чужаков. Вас всего полсотни против трёхсот хорошо обученных воинов.
— Какой же я глупец, — устало произнёс Яр. — Я опозорился и не могу считаться вождем. Ты
— Отец, позволь молвить слово, — произнёс крупный рыжеволосый парень и, дождавшись кивка, повернулся к Жоре. — Я — Арк, сын Яра Несокрушимого. Мы слышали речи о городе Харрингтон, но ты уверен, что нас хорошо примут?
— Поэтому я советую не сходить на берег, — ответил Жора. — Если откажут, пройдёте дальше к бухте пиратов, встанете там и подождите дней десять. Скоро до лорда Харди дойдёт весть о войне с королевством Леон и лордом Рошаль. В смутные времена каждый меч на счету и если вы покажите себя отважными воинами, сможете заслужить награду. Но пиратов здесь не любят, и я не могу обещать, что всё пройдёт гладко.
— Нас слишком много для одной ладьи, — задумчиво сказал Арк. — Нам не хватит провизии на долгий переход.
— Пришлите в городок человека с требованием выплатить виру за поруганную честь Холи, — предложил Жора. — Пусть откупятся от вас. И на будущее, здесь веруют в Истинного владыку и ненавидят рыжеволосых женщин, называя их ведьмами. Если вы собираетесь поселиться в королевстве Ландис, вам надо постоянно следить за жёнами, чтобы местные жрецы не посадили их на кол.
— Зачем же ты предлагаешь нам остаться? — спросил Арк.
— Мне нужны наёмники, а вы хорошие воины, — пояснил Жора.
— Землю дадут? — поинтересовался Яр.
— Все переговоры с таном Генри. Но он ничего не решает. Просто скажи, что я предложил вам вступить в наёмники, — объяснил Жора. — Поможете отбиться от леонцев и тогда можно говорить о наделах, а пока вы для всех грабители. И учти, безобразничать на землях лорда Харди не стоит. Запаситесь провизией здесь, а дальше ведите себя прилично, чтобы ни у кого не появился повод отказать вам в найме.
— Я услышал тебя, добряк, — произнёс Яр. — Вечером пришлю людей в городок. Если на них нападут, я сожгу его дотла, а людей посажу на кол.
— Только не показывай, что у тебя мало людей, — усмехнулся Жора и неожиданно воскликнул: — Да, и вот ещё что, я там пожар устроил, чтобы отвлечь толпу от казни, поэтому скажешь, что вы использовали зажигательные стрелы. Если они начнут артачиться, пообещай их всех спалить.
— Что ж ты за паладин такой, коль идёшь против друзей? — спросил Арк.
— Я не люблю, когда обижают маленьких детей, — сказал Жора, — а они хотели казнить Вики. Рыжая кудряшка — прелесть! У неё вся жизнь впереди!
— Ты точно добряк, — усмехнулся Яр. — Настоящий воин не должен испытывать
— Она ребёнок, а не враг, — ответил Жора. — В моём понимании детей и беременных женщин обижать нельзя.
— Я же не Кригер Бессердечный, чтобы спускать шкуры со всех подряд и заживо сжигать малолетних щенков, — брезгливо поморщив нос, произнёс Яр.
— На архипелаге есть подобные звери? — удивился Жора.
— У нас много разных, — сказал Арк, — но у Кригера самое сильное войско.
— Я надеюсь, за вами таких шалостей не замечалось? Я и сам не отличаюсь милосердием, но дети, младенцы с кормящими матерями и беременные женщины должны оставаться в живых, — заявил Жора. — Я не нарушаю это негласное правило, чего и вам советую.
— А если нарушим? — ехидно поинтересовался один из взрослых воинов.
Жора сорвался в ускорение и, оказавшись за спиной пирата, шепнул:
— Порву.
— А добряк у нас резвый, — воскликнул Яр. — Я и глазом моргнуть не успел, а он возле Норда оказался.
Жора ощутил чужой взгляд и развернулся, пытаясь понять, у кого такая сильная воля, что жажда убийства чувствуется на расстоянии. Из кустов вышел невысокий широкоплечий лучник с наложенной на тетиву стрелой и сказал:
— Яр, чужак — берсерк. Его зверь страшнее, чем у Харальда Свирепого.
— О, Барт, где тебя носило? — спросил Арк.
— Охотился, а потом издалека наблюдал, — ответил лучник. — Если чужак станет врагом, мы потеряем много людей.
— Он спас Холи и Вики, — нейтральным тоном сказал Арк.
Яр выразительно посмотрел на Барта и мрачно произнёс:
— Пока ты искал дичь, твою будущую жену и мою внучку поймали и чуть не посадили на кол. Если бы не добряк, я бы потерял Вики. Разве не ты говорил, что сделаешь всё, чтобы они стали счастливыми? Разве не ты обещал о них заботиться? И в чём же проявилась забота? Ты ошибся, когда упустил из виду рыжую хулиганку, но я тебя не обвиняю, потому что она настоящая лисичка. Убери лук. Мы договорились с чужаком, и вечером я отправлюсь в городок, чтобы стребовать с них виру. Добряк, уезжай. Барт не станет стрелять.
Жора чувствовал, что лучник хочет его убить, но никак не мог понять, с чем связана эта ненависть, поэтому задал вопрос:
— А чем же тебе не угодил мой зверь?
— Я ненавижу берсерков, — ответил Барт. — Харальд убил отца, братьев, сестёр, лучшего друга. Когда вы впадаете в ярость, вы не чувствуете жалости и сострадания и режете всех подряд…
— Чтобы рвать врагов, мне не нужно призывать зверя, — ответил Жора и, повернувшись к Яру, добавил: — Виру требуй продуктами и головой жреца Аскетика. Когда они начнут артачиться, откажись от служителя храма и тогда они согласятся откупиться. Если Барт хороший лучник, пусть подожжет сарай.