Мир другой – законы те же
Шрифт:
— Для того чтобы за вами пошли, нужна убедительная победа, — сказал Жора. — А как сражаться, если воины готовы сложить оружие? Единственный способ доказать, что вы достойны короны — сокрушить врагов. Но как? С кем? Можно собрать выживших гвардейцев и гордо погибнуть на мосту.
— А почему не во дворце? — спросил наследник.
— Здесь вы защищаете только себя, а там весь город, — пояснил Жора.
— Но на мосту нас перебьют, — возразил Вилли.
— Можно кинуть клич: все кто опасается вторжения, может перейти на северную сторону под защиту стен. Самим занять крепость-барбакан и отбивать нашествие
— Но на его возведение потрачено сотни марок серебром, — воскликнул канцлер Уиллер. — Кто заплатит за его ремонт?
— Лорд Рошаль, — усмехнулся Жора. — Кстати, на южной стороне должны находиться корабли. Их надо отогнать вверх или вниз по течению, чтобы леонцы ими не воспользовались и не начали переправу. Видя вашу самоотверженность, горожане встанут рядом с вами плечом к плечу и отразят нашествие врагов. Это, конечно не победа, но главное заявить о себе.
— Вот как?! А если его убьют? — поинтересовалась Ревена.
— Значит, в государстве Ландис появится новый король, — ответил Жора и, указав на Изабеллу и светловолосых девушек, добавил: — А вам и остальным членам королевской семьи придётся ехать в Харрингтон. После того, как наследник потреплет силы лорда Рошаль, тот не станет ослаблять армию, посылая воинов на захват других городов.
— Даже так?! — воскликнула Ревена. — А чем во время отражения атаки будете заниматься вы?
— Если вы предложите хорошую цену, я помогу вашему внуку одержать убедительную победу, — пообещал Жора.
— Я отдаю вам в жёны кузину Амалию, — заявил наследник.
Глава 31
От неожиданности Жора икнул. Ему и в голову не могло прийти, что кто-то захочет расплачиваться сестрой или кузиной. Он посмотрел в сторону королевы, около которой стояли обе блондинки. Все трое выглядели похожими, как мама и дочки, но, по словам наследника, одна из них не родная. Судя по тому, как возмущённо зашептала старшая девушка, именно её отдавали Жоре. Он оценил длинные светлые волосы, что самое интересное, у Амалии они казались белыми, в то время как у королевы и младшей девочки их цвет имел желтоватый оттенок. Голубые глаза трёх представительниц королевского семейства пылали гневом, направленным на Жору. Он физически ощущал их негодование, но по законам Истинной веры, где всем заправляли мужчины, даже сопливый юнец может командовать матерью и сёстрами.
Единственное исключение составляла леди Ревена. Взрослую и строгую бабушку наследник слушался, но судя по тому, как от удивления она округлила глаза, это решение парень принял самостоятельно, повинуясь сиюминутному порыву. Чтобы не ронять достоинство будущего короля, она тактично сказала:
— Вильгельм, нельзя же, не посоветовавшись с мудрыми наставниками, выдавать кузину замуж. К тому же мы подбирали ей достойную партию…
— А разве воин, спасший жизнь короля, не заслуживает награды? — с возмущением
— Строго говоря, ты пока не король, — сообщила Ревена и посмотрела куда-то в сторону занавешенной шторы.
— Я и сам не в восторге от предложения, — проворчал Жора, оглядывая плотную ткань, за которой стоял вооруженный бритоголовый мужчина ростом выше ста девяносто сантиметров. Жора удивился тому, что ранее не обратил внимания на такого крупного воина, но решил позже обдумать странную ситуацию. Ему предстояло убедить наследника, что наёмники предпочитают получать денежное вознаграждение. — Говоря о плате, я имел в виду нечто материальное, например, звонкие монеты. Готов взять серебром по её весу. Сколько там в ней? Марок на триста набежит?
— Какой вы меркантильный молодой человек, — сказала Ревена.
— Мне нужно нанять воинов, а им надо платить, — пояснил Жора. — Значит, необходимо золото. Хотя, серебро тоже подойдёт. Оружие, амуниция, припасы. Всё стоит денег. А какой прок с вашей Амалии? Что я буду делать с ребёнком? В куклы играть?
— Амалия вошла в возраст невесты, — сообщил Вилли и язвительным тоном добавил: — Ей давно пора провести обряд лишения невинности в храме и поскорее выдать замуж, а то у неё прыщи полезли.
Судя по взглядам, бросаемым на Амалию, Вилли разрывался между ненавистью и любовью к кузине, а она отвечала ему тем же. Но заявление отдать её замуж за дикаря в окровавленной одежде шокировало девушку. Амалия переглядывалась с королевой, надеясь на то, что мама наследника может что-нибудь изменить.
— Не знаю, кто как, но я предпочитаю женщин, а не детей. Пройдёт пять лет, прежде чем она сможет исполнять супружеский долг. Меня не устраивает такая невеста, — заявил Жора.
— Вот как?! Вы хотите сказать, что кузина короля недостаточно хороша для наёмника? — язвительно поинтересовалась леди Ревена и снова взглянула на крупного лысого атлета.
— Знаете, есть такое выражение: «с милой счастлив в шалаше», но вот незадача, походная жизнь не для принцессы, — усмехнулся Жора. — Что она станет делать, когда начнётся дождь? А у вас частые ливни. И холод. Ко всему прочему на мосту меня могут убить, и получится, я погиб ни за что. Нет, так не пойдёт. Предложите нормальную цену или бегите, пока есть возможность.
— Даже так?! Вы хотите сказать, что без вас мы не защитим крепость? — уточнила Ревена.
— Можете попробовать, но вы там поляжете, — предрёк Жора. — Наследник понятия не имеет, что нужно делать и первым бросится в атаку. Там его в лучшем случае убьют, а если не повезёт, он покроет себя позором, отказавшись от наследия рода — короны.
— Вот как?! — изогнув бровь, воскликнула Ревена. — Вы настолько самоуверенный молодой человек, что хочется спросить, а сколько битв вы выиграли? И почему мы ничего не слышали о столь выдающемся полководце?
— Потому что я не вожу армии в бой, а предпочитаю действовать в одиночку или с маленьким отрядом, чтобы быстро нанести удар и раствориться в ночной тьме, — ответил Жора. — Но я прекрасно знаю, как думают военачальники, и какие ходы предпринимают для достижения результата. И вообще, о чём мы сейчас говорим? Я, имея за спиной четырёх человек, перебил полусотню и освободил наследника и королевскую семью. Вам этого мало?