Мир особенных детей
Шрифт:
–Как мне добраться до короля? – вдруг спросила Лидия.
Зельд немного опешил, но быстро спохватился.
– Ну… По этой дороге, в Фортаун, – столицу нашего королевства. Но что-то мне подсказывает, что нам вас лучше сопроводить.
–Я думала, вы можете телепортироваться… – сказала Лидия.
–Нет, – улыбнулся Зельд, – Нас телепортируют из города сильнейшие маги королевства. Но у нас самих таких умений нет. Мы всегда возвращаемся своим ходом.
Мечник свистнул. Из леса выскочили несколько лошадей различного окраса, ровно по количеству человек в отряде. Отряд рассредоточился по коням, и, собравшись в одну колонну, двинул по дороге в сторону столицы. Во главе отряда ехал Зельд, а рядом с ним – Лидия. Путники держали путь вдоль леса, который даже при такой пасмурной погоде был весьма красив: высокие тяжелые сосны в нём были настолько пышными, что на фоне иголок казалось, будто совсем нет ветвей; изредка можно было видеть белок, оленей, один раз даже, кажется, пробежал медведь. В лесу было очень много ягод и грибов, которые можно было собирать сутками, ведь, по словам одного из магов отряда, ягоды и грибы вырастают заново всего за ночь. Так же женщина была весьма приятно удивлена, что тропинка, ведущая сквозь лес, очень широка, что позволило бы проехать здесь даже на слоне, имей отряд его в своём распоряжении. Путники все ехали и ехали, постепенно набирая высоту. Как объяснил Зельд, дорога из университета в столицу ведет через горы, что затруднило бы путь к городу для потенциальных захватчиков, ведь их было бы легко видно с дозорных башен.
– Но разве можно пройти по этой тропинке, минуя университет? – спросила Лидия.
– Конечно, можно, – ответил Зельд, – Магический университет живет вне законов королевства. Они окружили себя всевозможными заклинаниями, чтобы скрыться от посторонних глаз. Король не лезет в их дела, а их мудрецы, в свою очередь, не лезут в дела короля. Они это называют «сохранение магического таинства», по мне – так они просто высокомерные ханжи. Видите ли, им дано священное право проводить обряд инициации, поэтому мы должны их боготворить, по их мнению.
Лидия хотела задать вопрос, что это за обряд такой, однако один из лучников, тот, что подал ей коня, сказал:
–Обряд инициации – это то, что вы проходили сразу, как только попали сюда. Мы все его здесь проходим. Вы там, как я понимаю, выбрали стезю гонца. Интересное решение.
Лидия понимала, что должна подыграть ему, дабы не создать повода для допроса.
–Я хочу в будущем стать чемпионом на скачках.
Зельд округлил глаза. Он пристально посмотрел на женщину.
–На скачках? Как интересно! А главное – необычно.
В разговор вступил безбородый маг:
–Да, обычно женщины в большинстве своём выбирают учёбу в магическом университете! Ну, или идут в творческие профессии. В столичный театр, например… Хотя, порой, всякое встречаешь.
–Неважно, какой путь выбирает человек, Гилеон, – вступил в разговор Зельд, – Главное, чтобы на него ему указала Леди Фортуна.
Институт для магов, закрытый от мира, Леди Фортуна, инициация, столица какого-то чудного королевства… От полученной информации у Лидии вскипала голова. Ей казалось, будто голова скоро лопнет, но Зельд будто почувствовал замешательство своей спутницы.
–Вы явно озадачены. Похоже, умники из университета не додумались вам провести короткий экскурс? Что ж, позвольте, это сделаю я.
Они приблизились к горному выступу, и глазам Лидии открылась такая картина, которую в жизнь невозможно было бы забыть.
С высоты она увидела необычайной красоты лесной массив, внутри которого проходила лазурная река, змеёй петляя вокруг суши. Вдалеке были видны очертания средневекового замка, что стоял в окружении многочисленных домов, и всё это великолепие было окружено большой каменной стеной с частыми дозорными башнями. Справа от них открывался вид на водопад, и его журчание убаюкивало и одурманивало. Хотя Лидия смогла рассмотреть издалека только это, вид впечатлил её до глубины души. Ещё и погода разъяснилась, солнце выглянуло из-за туч, осветив и без того прекрасный пейзаж. Будь женщина художником, она бы не одну неделю провела за холстом на этом самом месте, стараясь всё запечатлеть. Здесь её заполняло чувство невероятного спокойствия, будто она приехала в деревню, чтобы вдали от цивилизации насладиться подлинной, нетронутой природой. Путники двинулись дальше, огибая горы, и каждый камень на их пути, каждый цветок и куст, растущий вдоль дороги, казался настоящим произведением искусства. Будто тот, кто создавал этот мир, со всей теплотой и любовью обставил здесь всё, что открывалось глазу. Остальные шли медленно, видимо, понимая, что Лидия находится под впечатлением, и как будто давали ей вдоволь насладиться красотами этого мира. Зельд же, в свою очередь, решил взять на себя обязанности экскурсовода, и начал свое повествование.
Из его рассказа стало ясно, что Леди Фортуна – это местное божество, создавшее мир, а столица их королевства, Фортаун, названа в её честь. И жители столицы установили огромную статую своей богини, к которой совершают паломничества люди со всех земель. В королевстве, помимо столицы, существовали еще четыре крупных города и разного рода маленькие деревеньки.
Город на северо-западе от столицы находился близ огромного леса и красивейшего чистого озера. Город назывался Трирест, и это было единственное во всем королевстве место, где официально была разрешена охота. Сделано это было по нескольким причинам. Во-первых, леса там были богатые на всякую живность, что делало охоту достаточно серьёзным промыслом. Во-вторых, это помогало держать экономику города на достаточно высоком уровне, ибо, если бы в столице была разрешена охота, Трирест не выдержал бы такой серьезной конкуренции. К тому же, таким образом в столичных лесах сохранялась популяция редких видов животных, что, по мнению большинства, очень хорошо влияло на благосклонность Леди Фортуны к жителям королевства. Губернатор этого города пользовался большим уважением и авторитетом у людей королевства, так как его город, помимо притягательных для всех охотников угодий, являлся так же одним из главных городов для туристов, обожавших чистое лазурное озеро близ города. Озеро было жемчужиной королевства – настолько чистое, что даже дно на середине озера, казалось, было видно с любой точки на берегу. А тишина и спокойствие этого места исцеляли мысли даже самых нервных жителей королевства. Шум и громкое поведение на озере не только общественно порицались, но и били дебоширов по карману, пополняя казну города.
На северо-востоке, в пяти часах езды от Триреста, стоял город Кроссгард – городок, поставляющий во всё королевство самых обученных мастеров военного дела. Город этот стоял на перекрестке дорог, и одна вела за пределы королевства, потому Кроссгард считался мишенью номер один в случае нападения извне. Все остальные города для защиты неплохо использовали ландшафт, в то время как Кроссгард был равнинным городом, и нападение на него было бы лакомым кусочком, не будь он так хорошо подготовлен к любой атаке и борьбе с любыми непрошеными гостями: многочисленные защитные орудия, включая баллисты и катапульты; огромное количество воинов всех мастей и рангов, от обычных копейщиков до рыцарей-берсерков, способных в одиночку справиться с полчищами врагов. Именно потому город выстоял все войны, которые были в королевстве за все времена.
Ещё одна из дорог Кроссгарда вела к городу Олдриву, где в гавани красивейшего моря располагался королевский порт, куда всё королевство любило ездить либо отдыхать, либо отправляться в морские приключения. Так же, в этом городе находился весь рыбный промысел королевства, и велась торговля с купцами из Восточных земель, где, к слову, никто из королевства не был лично. Однако товары привозились отменные. Город Олдрив напоминал обычный базарный городок, где всё сплошь и рядом усеяно рынками, однако также в Олдриве стоял огромных размеров военно-промышленный комплекс, поставляющий в Кроссгард все защитные орудия. Многие маги, закончившие Университет, отправлялись на этот завод, чтобы помогать изобретать новые оборонные средства. Например, одной из последних разработок была ракета земля-воздух для обороны городов от драконьих атак. Суть была в том, что под землю закапывалась огромная стрела, сделанная из цельного ствола дерева, к которой крепился тяжелый, как якорь корабля, наконечник, пропитанный ядом, наиболее смертельным для драконов. Маги придумали, как сделать эту стрелу самонаводящейся, а также придумали, как придать ей максимальную скорость вылета за счёт огромного количества магической энергии, которая её запускала. А что самое главное – стрела эта была настолько прочна, что после попадания могла вновь использоваться в дальнейшем.
Поэтому, отряду охотников приходилось отбивать нападения только на те места, где эти ракеты пока ещё не применялись, а крупные города за счёт них могли защититься сами.
Если же двигаться по дороге, ведущей из Олдрива на юг, можно было посетить Дезервинд, самый южный и жаркий пустынный город королевства, город вечного солнца и палящего зноя. Он был очень полезен для королевства, ведь именно там выращивали самых быстрых лошадей во всей стране. В том числе, конь Лидии был именно оттуда, и в этом городе король приказал построить первый в стране ипподром, чтобы проводить скачки.
Столицей королевства и его жемчужиной был город Фортаун, где находился замок короля, и куда стекались все люди королевства для заработков и приятного отдыха. Правил всем королевством Эдвард Молниеносный, получивший своё прозвище, когда он был ещё полководцем, во время войны с великанами – он быстро и точно отвечал на все атаки и так же быстро контратаковал. Именно под его предводительством, а также под предводительством его лучшего друга, а ныне военного советника, Тиральда, снежные великаны были изгнаны обратно в северные земли, где они живут и по сей день. Именно Эдвард Молниеносный организовал службу Охотников на драконов, полностью разработал их тактику по ведению слежки и боя с ящерами, вследствие чего почти каждая атака драконов заканчивалась без потерь со стороны людей.