Мир паровых машин
Шрифт:
Когда мы вошли в «облачное ущелье», вдалеке вспыхнула красная вспышка. Видимо сигнальная ракета. Механик сообщил, что давление приближается к максимальному безопасному значению.
— Не допускай перегрузки системы, идем на максимальных безопасных оборотах.
— Открыл аварийные клапаны, возможен сброс пара. Работаю в штатном режиме.
Сгущающиеся комья облаков сокрыли в себе чудовищную опасность — огромную стаю стрекоз.
Вдалеке кто-то нещадно палил как мог, орал что-то неразборчивое. Туманом заволокло экипаж какого-то судна, разглядеть тяжело. Видно лишь смутные очертания.
Махая своими
Сочленения крыльев легко повредить из пулемета, иногда прилетает по роже пилота. Но тем не менее отхватываю и я. Мне определенно нужно больше защиты. Винсенто отлично прикрывает меня, корму, при том сам умудряется вполне успешно выживать.
Сбиваю я одну стрекозу, попав в корпус, видимо пробиваю паровой котел этого летательного аппарата. Каждый новых мах дается машине тяжело, вода выливается из котла огромной струёй, вскоре оттуда начинает валить густой пар. Пилот, взвесив риски направляет машину прямо на нашу палубу. С грохотом разорвало котел. Машина с чудовищным воем падает на палубу. Еле живой пилот выбирается из-под обломков.
— Э-эй, ты кто, чертила?! — недоумевая кричу я. Выстрелив в пилота первым, обрываю его мучения. — А вот это уже лишнее! — на палубу спрыгивают абордажники Чертовы стрекозы сбросили десант! — В любом случае и вы тоже чертилы! — Механик несмотря на шквальный огонь устремляется к поврежденному месту, чтобы залатать его получше. Прикрыв его очередью, осматриваю поле боя. Мы все ближе к таинственному крушению, туман становиться менее густым.
— Да, Дед, они чертилы! — только и успевает сказать Механик. Раздавая всем, кто желал хороших тумаков гаечным ключом, он вернулся к работе, принялся оживленно колотить молотком по месту падения стрекозы. Прикрываю его от огня сверху.
Механик лихо забирается в разбитую стрекозу, вытаскивает все целые детали, продолжает ремонт.
Тучи машин, среди серых облаков. Экипаж судна, потерпевшего крушение растормошил осиное гнездо. Морган уведомил, что нам осталось недолго до третьего уровня. Также он выразил желание подобрать тонущих. «Завербуем как-нибудь» — сказал он. Очертание разбитого корабля виднелось более отчетливо.
Будто бы миниатюрный дирижабль, но с уничтоженным баллоном и сломанным каркасом. Держится судно на честном слове, винты каким-то образом рассекают туман. Двигатель функционирует хоть и валит от корабля большое количество дыма и пара. Несмотря на это в живых кто-то остался, и этот кто-то из последних сил звал на помощь. Судя по всему, это была девушка.
— Угораздило-же вас подохнуть! Нубы чертовы! — кричала она.
— Эй, там, на корабле! — я помахал руками, огляделся, сделал пару выстрелов по стрекозам, чтобы прикрыть Механика. — Постарайся выжить до нашего прибытия!
— Группу прими! — крикнул Винсенто.
— Хвала небесам! Мои мольбы были услышаны.
Игрок «Эмили Стиллер» присоединяется к вашей группе!
Разодранная оболочка баллона растрепалась на лоскуты, мощные деревянные борта, усиленные клепками, достойно держались. Корабельные орудия разворочены, гондола вскрыта. Пар валит и валит. Винты замедляются. Капитанская рубка
На гондоле стояла девушка в кожаной куртке, в каске, которая скрывала короткую, растрепанную стрижку и с пистолетами наперевес. Карманы куртки набиты чем-то объемным. Кожаные шорты вмещали в себя немногое уцелевшее. Возле ног стояло потрепанное радио. «Эмили Стиллер» двадцать второй уровень.
Она постаралась приветливо улыбнуться. Я улыбнулся в ответ, сбив одну из стрекоз.
— Механик! Добро на форсаж двигателя! Можем не успеть. — Механик пулей метнулся вниз, и двигатель затарахтел с новой силой. Корабль слегка покачивало. На форсаж были причины. Ещё чуть-чуть и девушка погибнет, а ведь она может стать новым соклановцем и членом экипажа. Люди нам сейчас нужны. Да и мы можем не перенести подобную разведку боем.
Нас разделяет сотня-другая метров. Корабль летит как бешеный. Я и Винсенто встаём за бортовые пулеметы, открыв огонь по стрекозам, буквально скашиваем их поголовье. И себя прикрыли, и жизнь девушке поддержали. Мы успеем, это известно наверняка.
Вдохнув поглубже, зарядив еще магазин, открываю огонь. Враг не хочет отступить, хоть мы и расчистили часть воздушного пространства. Стало немного свободнее. Впереди разверзся вихрь.
Огромная воздушная воронка, затягивающая все, что попадется на пути. Потоки воздуха бешено циркулируют по кругу, вместе с ними разного рода обломки. Переход на третий уровень обещает быть динамичным. Обороты двигателя сбавлены, мы приостановились аккурат у потрепанного судна.
— Радио! — крикнула девушка, перекинув деревянную коробочку с переключателями и антеннами на борт. Разбежавшись она сделала прыжок. Схватившись за обломки каркаса, раскачавшись она отцепилась и полетела. Зацепившись за борт, подтянувшись, перевалилась через бортик, и победно вскинула руки. — Я жива!
Механик вновь врубил форсаж, вернулся на палубу, дал девушке бинтов и отвел в безопасное место. Я утер лицо грязным рукавом, глянул на страшную воронку вихря, в которой крутилась мешанина из обломков, могущая стать шрапнелью.
— Влетаем в вихрь! — крикнул Винсенто. Я изо всех сил вжался в пулемет. Корабль залетел в воронку вихря, двигаясь по кругу и вниз мы разогнались до невероятной скорости. Несмотря на риск преждевременно покинуть вихрь двигатель работал в режиме форсажа. Скорость запредельная. Мимо нас пролетали обломки корабля Эмили, стрекоз, целые бандитские орнитоптеры. Корабль наш малость потрепало, однако все живы-здоровы.
— А оно безопасно? — спросил я.
— Я не уверен! Морган у нас пилот, а не я! — вцепившись в пулемет кричал наш капитан.
— А ему ни горячо, ни холодно! Кто из нас снаружи?
— Вам лучше зайти внутрь. — Морган выстрелил из пистолета по стеклу, проделав в нем дыру, а затем полностью разбил его броском пистолета. — Внутрь! — Я рыбкой нырнул в рубку. Приземлился жестковато, пролетев и собрав лицом все осколки.
— Все чисто. — я победоносно поднял руку вверх, оттопырив большой палец. Винсенто влетел более профессионально, впечатавшись лицом в стену. Корабль нехило раскрутило. Нас затянуло пеленой из облаков и тумана. Осколки и запчасти барабанили по бортам и палубе. С оной снесло обломки стрекозы, некоторые из них чудом не угодили в капитанскую рубку.