Мир под лунами. Начало будущего
Шрифт:
Эта похожесть, одинаковость смущает меня. Как мальчик из анекдота, шокированный открытием, что балерины тоже какают, я никак не могу смириться с тем, что мудрые нанья физиологически мало чем от меня отличаются. Они спят в кроватях и пользуются туалетом, перемещаются между этажами своего дома на лифтах и носят платья и брюки. Мое примитивное сознание затрудняется с соединением двух образов: бытового и духовного. Я искренне хочу преклоняться перед своими хозяевами, но каждый раз, стоит мне убедиться в их превосходстве, они делают что-то, что сводит всю мою внутреннюю работу на нет. С каким трепетом я беседовала сегодня с великим Анту! Казалось, вместе с ним мы уже нащупали истину...
Вот и этот лежащий передо мной коридор третьего уровня - не знай я, где нахожусь, не догадалась бы, что его построили не люди. Пол, стены и потолок пересекаются под прямым углом, двери как двери, разве что слишком высокие. Стрелки указателей обозначают направления. Я знаю, под каким значком прячется выход, и иду туда. Иду спокойно, как по коридору своего офиса. Жаль лишь, что дверь моего кабинета не откроется по мысленной просьбе! Эта же услужливо отодвигается в сторону. В коридор врывается свежий ветер.
Я вышла наружу, и тут же вспыхнули спавшие до того круглые фонари, что растут, словно грибы, прямо из стен окружающих меня построек. Уже почти совсем стемнело, воздух синий-синий. Над головой мелькнула черная тень - хищная птица вылетела на ночную охоту. Высокий дом всего в каком-то километре над землей.
Здесь почти нет свободного места, не то что наверху. Со всех сторон поднимаются разновеликие строения. Одни похожи на трансформаторные будки, другие на башни, третьи на антенны. Любуясь последним отсветом заката на одной из таких башен, я запнулась за какой-то серый шар, тут же угодила другой ногой в квадратное отверстие в полу, потеряла равновесие и схватилась за металлический столб, который будто для таких как я здесь и стоял. В ужасе отдернула руки, ожидая удара током. И рассмеялась: на корабле нанья техника не наносит вреда живым существам.
Эта палуба определенно не приспособлена для прогулок. Скорей всего, здесь никто и не бывает, вон какой слой пыли на шаре! Надо возвращаться, наверняка меня уже потеряли.
Только сейчас я вспомнила, для чего пришла сюда. Хотела проверить, действительно ли земля и небо на нижних уровнях Высокого дома меняются местами. Я подняла голову - и сразу инстинктивно присела и схватилась за столб. Ой, мамочки! Зажмурившись, вцепившись в столб мертвой хваткой, обхватив его руками и ногами, ничего не слыша за собственным хриплым дыханием, я очень медленно опять подняла лицо наверх, открыла глаза. Главное, держусь. Можно смотреть. Прямо надо мной текла река. На лес упала ночь, и отражающая светлое небо вода сверкала, как серебро на черном бархате. Еще одна большая птица вниз спиной пролетела между мною и землей. Лес на глазах окутывался туманом, который струями выползал из-под крон деревьев и спускался все ближе ко мне. То есть поднимался все выше.
Голова закружилась. Руки расслабились, и я поспешила снова судорожно сжать их вокруг столба. В этот момент я как никогда ясно ощутила раздвоение собственной личности. Одна половина меня прекрасно осознавала, что бояться нечего, поскольку сила тяжести по-прежнему накрепко привязывает меня к полу. В то же время вторая половина знала лишь одно: она висит вниз головой и непременно упадет, если не вцепится во что-нибудь покрепче! Понадобилось несколько минут, чтобы половины договорились друг с другом. Тогда я разжала вспотевшие ладони и встала. Не отрывая глаз от пола, спотыкаясь и врезаясь в откуда-то взявшиеся выступы, я добралась до двери и с облегчением шагнула внутрь. Собственно, причин для радости нет - закрытые помещения точно так же пребывают вверх тормашками. Но хоть падать будет невысоко!
Пересилив себя, напоследок я еще раз высунула голову наружу. Страшно. Реально страшно! Хорошо, что сейчас ночь, мало что видно и свет фонарей почти полностью отрезает корабль от земли.
После пережитого у меня еще осталось любопытство, чтобы гадать, каким образом в лифте меняется направленность гравитационного поля. Ведь уезжала-то я с восьмого уровня ногами вниз, а на третьем вышла ногами вверх! Поворот он делает в пространстве, что ли?
За открывшейся на восьмом уровне дверью я обнаружила Теривага, Бьоле и Теи.
– Где ты была?
– резко спросила она.
– На третьем уровне.
– Как туда попала?
– Так же, как и обратно, - на лифте, - ответила я, недоумевая.
– Что-то случилось?
– Лифт не мог отвезти тебя на технический уровень, - сказал Бьоле.
– Ни один лифт не повезет лулу ниже седьмого.
– Может быть, он сломался?
– предположила я.
Териваг спросил:
– Ксенья, купол катера открыл Бероэс?
– Я его открыла, я сама!
– обрадовалась я случаю похвастаться.
– Не сразу, но довольно быстро получилось!
Териваг взглянул на Теи, будто сказал: "Вот видишь!" - и ушел.
Остальные все так же неподвижно стояли и смотрели на меня. Наконец Теи сказала:
– Тебе запрещено спускаться ниже седьмого уровня.
– Прости меня. Не знала. Вы не говорили об этом.
Она взглядом велела мне идти к себе. Я неловко поклонилась им обоим и ушла.
На следующий день я принялась шить себе одежду. Только вчера вечером до меня дошло, что взгляды, которыми одаривает меня Бьоле, означают вовсе не брезгливость. Скорее это интерес, смешанный с брезгливостью, и с каждым днем интереса в этой пропорции становится больше. Вот ведь старый греховодник! Тыща лет в обед, а туда же таращится! Странно, нанья уже несколько сотен тысяч лет не выкармливают младенцев грудным молоком, однако их мужчины все еще западают на сиськи!
С бюстгальтером я намучилась, потратила на него три дня. Последний раз шила в школе. К тому же работать пришлось руками - швейных машин в Высоком доме нет. На складах хранится достаточно костюмов для специфических видов работ, а повседневную одежду им шьют специально обученные лулу. Я не хотела, чтобы коричневые руки лулу ко мне прикасались. В этом есть что-то неправильное. Это все равно что заглянуть в могилу собственного прадеда, - как-то так я это ощущала.
Так что все "свои" шесть дней я рукодельничала, а Теи рассказывала историю нанья. Перескажу ее вкратце, как смогу. Будь у меня высшее образование в области технических или естественных наук, я поняла бы больше. Но я - всего лишь простая смертная и обратила внимание только на то, что показалось полезным или сильней всего поразило.
Родную планету нанья называют Эркой. Это слово означает "земля", "основание", что, на мой взгляд, указывает на сходство нашей психологии. Расположение ее осталось для меня секретом - она находится то ли в другом рукаве галактики, то ли в иной части Вселенной, а может, и в параллельном мире. Теи употребила слово, которое я перевела для себя как "на другой линии". О жизни вообще она поведала, что та зародилась почти одновременно с возникновением Вселенной и за первые миллиарды лет заселила множество планет в большинстве галактик. Все живое происходит из одного корня, и при всем богатстве имеющихся и вновь появляющихся существ вершин разума достигают лишь немногие. Эти немногие, как правило, схожи друг с другом. Есть, правда, некие нематериальные формы разума. Мы договорились вернуться к разговору о них когда-нибудь потом, но так и не вернулись.