Мир, в котором можно все
Шрифт:
Они вышли в короткий широкий коридор, заканчивающийся широкой аркой. В коридоре царило настоящее оживление: десятки душ сновали туда-сюда, о чем-то возбужденно переговариваясь, но в царившем вокруг гуле Игорь не смог разобрать отдельных фраз.
Протолкавшись сквозь толпу, они вошли в просторный круглый зал, занимавший почти целый этаж башни. Его заполняли ряды прямоугольных каменных возвышений, сложенных из того же камня, что и стены. Размер каждого из них был такой, что на нем спокойно мог поместиться взрослый крупный мужчина,
Над возвышениями на небольшой высоте внутри сложно энергетического рисунка из тонких алых линий парили ловцы душ. Вот только в отличие от того, что показывал Ролдран, они не светились, а были прозрачные, как стекло. Неожиданно Игорь понял, что ловцы вовсе не висят в пустоте, как он решил сперва, а надеты на шеи жертв-«доноров», просто из Нави они их не видят.
Зал наполняли души. Большая часть из них была в плащах высших, но мелькали среди них и маги в обычных маниках. Больше всего душ было вокруг возвышений с ловцами. Они ругались, пихались, толкались и дрались, всячески стараясь не подпустить друг друга к возвышениям. Но магию никто не применял. Должно быть, у мертвецов ее не было.
— Что они делают? — прошептала Дезирэ, прижимая к губам сложенные ладони.
— Наставник? — Элизар вопросительно поглядел на самодовольно ухмыляющегося Шикара.
— Как что? Пытаются выбраться. Смотрите.
Наконец, один из магов вырвался из десятка вцепившихся в его одежду и тянувших его назад рук и прыгнул на возвышение. В мгновение ока душа втянулась в ловца, и магический кристалл осветился пока еще слабым зеленоватым сиянием.
Остальные толпившиеся вокруг этого возвышения души, злобно ругаясь, принялись разбредаться по залу.
— Вы же говорили, что это занимает неделю? — невольно спросила Дезирэ, не в силах оторвать взгляд от опустевшего возвышения.
— Процесс перехода души из ловца в нового хозяина — да.
Они стояли у стенки, чтобы не мешать другим душам. А точнее, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Значит, типа, побеждает сильнейший? — уточнил Игорь.
— Отчасти, — уклончиво ответил Шикар. — Пойди, поучаствуй.
— А сам почему не хочешь?
— Проще один раз попробовать, чем тысячу раз объяснять, поверь мне.
— Я пойду! — запальчиво вызвался Элизар, но Шикар остановил его взмахом руки.
— Не выйдет, мой мальчик, пока ты живой.
— Не надо! — умоляюще попросила Дезирэ. — Не оставляй меня тут одну!
— Я сильно полагаю, что скоро вернусь, — Игорь смерил Шикар хмурым взглядом и ласково прикоснулся к щеке девушки. — Если бы все было так просто, то он давно бы уже отсюда убрался.
И Игорь решительно зашагал к ближайшему ловцу. Тараном вклинившись в толпу, он подобрался почти к самому возвышению, но в ту же секунду ощутил, что в его одежду вцепились десятки рук.
— А ну пошел отсюда!
— Да будь ты проклят!
— Куда суешься, ничтожество!
— А ну отвали, мразь!
— Куда
И множество других нелицеприятных замечаний. Некоторые из рук он отцепил от себя без труда — они скользнули по его одежде, как будто та была намазана маслом. А вот хватку одетых в плащи высших магов разжать оказалось не так-то легко, и уже через мгновение несколько сильных рук потащили его назад. Сопротивляться им было все равно, что бросать вызов горной лавине.
«Кажется, я понял, в чем дело», — подумал Игорь и перестал сопротивляться, позволив вытолкать себя из толпы.
— Ты в порядке? — кинулась к нему навстречу Дезирэ.
Игорь бегло обнял ее за плечи и почти тут же отпустил — прикосновение к живой плоти причиняло муку, как будто обнимаешь жгучую глыбу льда.
— Что произошло? — волнуясь от непонимания происходящего, протараторил Элизар, глядя то на Игоря, то на наставника.
— В Нави нет магии. Но чем сильнее маг был при жизни, тем он «физически», — Шикар обозначил пальцами кавычки, — сильнее здесь. Таким образом, покинуть Навь можно, вселившись в пустой ловец душ. Но, сами понимаете, эту толпу высших магов нам не одолеть.
Они прошли через зал и, выйдя в арку в противоположном его конце, начали подниматься по узкой винтовой лестнице. Поднявшись на самый верх, они оказались перед большой, двустворчатой дверью арочной формы.
— В Яви здесь дежурит охрана, — Шикар постучал костяшками пальцев по окованной железом двери. — За нею хранятся пустышки ловцов.
Игорь друг понял, что это в принципе первая дверь, которую он видел в цитадели Скелетов.
— Почему в цитадели нигде нет дверей? Вы так доверяете друг другу? — невольно вырвалось у него.
Шикар одарил Игоря таким взглядом, словно никак не мог надивиться его тупости.
— Чтобы души могли спокойной ходить.
Элизар закатил глаза и фыркнул, всем своим видом давая понять, что думает о не знающем такого очевидного факта человеке.
— Зачем?.. — побормотал под нос Игорь.
— Потому что мертвых надо чтить! — оскорбленно воскликнул Элизар.
— Потому что мертвые не могут открывать двери — из Нави на Явь нельзя повлиять. По-крайней мере, душам, — ответил Шикар. — Ну пойди, попробуй ее открыть, она не заперта.
Игорь пожал плечами и двинулся к двери. Схватившись за ручку, он дернул раз, другой, но дверь даже не шелохнулась. Ощущение было престраннейшее, словно дверь была единым целым со стеной или и вовсе нарисована на ней. Игорь непонимающе сдвинул к переносице брови.
— Понятно. Тогда зачем мы сюда приперлись?
— За ловцами, конечно же. Мертвые не могут повлиять на Навь, а вот живые могут, но только на неодушевленные предметы.
— Мне открыть дверь? — спросил Элизар.
— Нет, мой мальчик. Если дверь на глазах стражи начнет сама собой открываться, это может привлечь ненужное внимание. Лучше подождем.