Мисс Сваха

Макги Лорелин

– Выбор звучит ужасно вычурно для одного. Кроме того, я сегодня не ужинаю дома.
– Он все больше сожалел о своем решении пригласить Джейн в «Ментон». Слишком поздно идти на попятную. Может, он мог бы сослаться больным. Он определенно не чувствовал себя хорошо.

Он принял «Пепто-Бисмол» (прим. пер.
– препарат от расстройства желудка). Часом позже он жевал имбирные конфетки, на которые Элен просто молилась. Оказалось, от «сердечной болезни» нет лекарств. Несмотря на его поиски в «Гугле».

– Тогда на завтра, - настаивала Элен.
– Каким должно быть меню?

–

Я доем остатки.
– Но подумав, он понял, что доедать остатки ужина, который он разделил с Андреа, - печально.
– Или разморожу лазанью.

– Значит, вы завтра не ждете гостей на ужин?
– ее лицо выражало надежду, что Блейк невольно задумался, потеряет ли она самообладание.

– А я когда-то ждал?

– После вчерашнего, я подумала…

Он забыл, что Элен знала о визите Энди. Он провел все время после полудня пытаясь забыть все о прошедшей ночи, хотя задача превратилась практически в невозможную. Воспоминания прятались под каждой его мыслью. Их вспышки будут проникать в его сознание в самые неподходящие моменты. Как сейчас, когда он слушал свою пожилую домработницу, вероятно, было не совсем уместно представлять Дреа и то, что она вытворяет своим языком.

Он моргнул, стирая образ в своей голове, и снова сфокусировался на Элен, которая все еще говорила. Он надеялся, что немного пропустил.

– …вы в последнее время мало ужинаете дома. Все эти свидания в ресторанах - пустая трата денег. Я думала, может, вы пригласите сюда Дреа снова когда-нибудь. Я буду счастлива приготовить домашнюю еду. Просто скажите когда, и я позабочусь об этом.

– Пригласить Дреа?
– Он нахмурился, пытаясь понять, что сказала Элен.
– Нет, нет. Я не хожу на свидания с Дреа. Я встречаюсь с Джейн.
– Просто Джейн. Он проигнорировал боль от того, насколько сильно он хотел бы, чтобы это была Дреа. Хотел, чтобы он встречался с Дреа сегодня вечером.

Элен нахмурилась.

– О, я думала… Дреа просто показалась… ну, я думаю, это не мое дело.

– Думаю, да.
– Возможно, он сказал это слишком резко, но, правда, - обсуждать свои любовные дела с домработницей? Ни в коем случае.

Но если она может сказать что-то стоящее…

– Тогда куплю вам завтра еду для микроволновки.
– Она уже уходила. Еда для микроволновки? Никакой замороженной стряпни? Она, наверное, зла.

– Элен, погодите минуту.
– Он остановился, чтобы она снова обратила на него внимание.
– Если бы это было вашим делом, что бы вы сказали?

– Не знаю.
– Она невинно пожала плечами.
– Я не думала об этом.

Блейк скептически посмотрел на свою домработницу. У нее всегда было свое мнение. Спрашивали ее или нет.

– Я что-то сомневаюсь в этом.

– Ну, - она подняла глаза вверх, притворяясь, что размышляет.
– Думаю, я спросила бы вас, хотели бы вы, чтобы Андреа присоединилась к вам снова за ужином.

Да, он хотел бы. Больше всего.

– Не имеет значение, чего я хочу, поэтому вопрос неуместен.

– Теперь, это кажется несправедливым.
– Она нахмурилась на него.

– Жизнь несправедлива. Я понял это будучи еще юношей.

– Это жесткое заявление. А вы жестче, чем я, если вы верите во всю эту чушь.
–

Элен взгромоздилась на подлокотник дивана и сложила руки на коленях.
– Но, если вы говорите, что Андреа не будет за столом, тогда я бы спросила об этой Джейн - хотели бы вы, чтобы она присоединилась к вам за ужином?

– Я ужинаю с ней сегодня, не так ли?
– теперь Блейк нахмурился.

– Я имею в виду завтра. Здесь.

Куда клонит его домработница?

– Если бы я хотел, чтобы она была здесь, я бы пригласил ее.

– Понятно.
– Элен поджала губы.
– Значит, вы не пойдете с Джейн на свидание больше?

– Я этого не говорил.
– Он еще не решил точно насчет Джейн, но у него было ощущение, что он увидит ее снова. Не у себя дома, но где-то. Хотя он не был обязан Элен, казалось, она ждет объяснений.
– Я просто… не хочу, чтобы она была здесь со мной. Мой дом - мое пространство. Никаких обязательств. Мое время - это мое время.

– Но, если бы у вас был выбор, вы бы провели свободное время с Дреа?
– Элен не ждала его ответа.
– Вам не нужно отвечать. Думаю, теперь я понимаю ситуацию.

– Хоть один из нас.

– Что все еще смущает меня, так эта Джейн. Если вы не хотите проводить с ней время, так почему настаиваете на встречах с ней?

Справедливый вопрос, который Блейк обдумывал каждую минуту. Он вздохнул.

– Я верю, она увлечена мной.

– Увлечена вами? Это мило.
– Элен подняла бровь.
– Но что вы чувствуете по отношению к ней?

– Она идеальный материал для встреч. Приятная. Симпатичная. Она бы была хорошей женой.
– Он говорил это себе так много раз за сегодняшний день, что это практически стало его мантрой.

Элен повернулась, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.

– Может, и будет, но не для вас Блейк Донован. Пожалуйста, только не говорите мне, что вы подумываете сделать ей предложение.

– Мне приходило это в голову, - пробормотал он.

– Ну, это очевидно.
– За столько лет, что он знает Элен, она никогда не говорила с ним так строго.
– Разве это справедливо по отношению к Джейн? Если вы не любите ее, - а я могу сказать по тому, как вы говорите о ней, что это так - тогда вы эмоциональный террорист. Вы держите ее сердце в заложниках. Что, если у нее может появиться шанс найти кого-то, кому она действительно небезразлична? Кого-то, кто будет обожать землю, по которой она ходила? А вместо этого она проводит время с вами, а вы уже наверняка решили, что она никогда не будет для вас особенной. Это жестоко.

Блейк редко разрешал кому-либо поучать его, как только что делала домработница. Его первой реакцией было защищать свое поведение. Но нагоняй, который она ему устроила, был пропитан любовью, а ее слова, на удивление, оказались резонными.

Он попытался соорудить домик из пальцев, но понял, что не может разжать кулак.

– Если я не могу быть с Андреа, почему мне нельзя быть с кем-то, кто увлечен мной? Что мне еще остается? Вы уходите от меня, Андреа оставила меня, я просто хочу, чтобы кто-то был со мной!
– он был шокирован своим раздражительным тоном и словами, но его долготерпеливая домработница улыбнулась.