Миссия Девы
Шрифт:
Светило яркое солнце, море было исключительно спокойным, лишь кое-где вдалеке вскидывались барашки волн. На вершине горы, у подножия которой раскинулся этот городок, виднелись развалины старинной крепости. Все было обычным, напоминающим мир, из которого Мара сбежала, и даже вычурные прически и полностью обнаженные тела не свидетельствовали о том, что это Иной мир, со своими правилами и законами. Оказалось, что удивительные прически — это всего лишь парики, по местной традиции все брили головы налысо, как мужчины, так и женщины. Ей было странно видеть в одном месте такое количество лысых, которые согласно имеющимся правилам должны были находиться на пляже полностью обнаженными, но, покинув его, сразу же одеться и надеть парики. Здесь было запрещено ходить по улицам даже в полуобнаженном виде, и, несмотря на очень жаркий день, все гуляющие по набережной были облачены в обтягивающие
К ее удивлению, наверх не вели никакие тропинки, и это указывало на то, что здешние любопытные туристы не забредали сюда с целью запечатлеть себя на фоне развалин. Им пришлось карабкаться по крутому склону, активно помогая себе руками. Пока добрались до вершины, Мара до крови исцарапала руки об острые камни.
— Круто! — выдохнула Мара, запыхавшись от подъема. — Может, с другой стороны горы более пологий подъем?
— Нет. Это единственный доступный путь, — сообщил Друд, рассматривая кровоточащие ссадины на руках. Не придумав ничего другого, он начал слизывать сочившуюся кровь языком.
— Ты хочешь сказать, что когда-то жители крепости карабкались именно по этому склону, как мы?
— Конечно нет. У них был подвесной деревянный мост, который в случае чего можно было уничтожить.
— Скажи, Друд, нелюбовь к этим развалинам связана только с крутым подъемом или с чем-то еще?
— Существует легенда, — неохотно начал Друд, — что этот замок принадлежал Черному Грэму…
— Это кто или что такое?
— Властелин, хозяин этих мест. Он воровал в селениях молодых девушек и выпивал их кровь, а их головы насаживал на кол. Тиург Великий Завоеватель узнал об этом, пришел с войском и после ожесточенной осады взял и разрушил замок, а Черного Грэма убил, тело сжег и прах развеял по ветру. Но в этой битве Черному Грэму отрубили кисть руки, которую никто не смог найти. С тех пор те, кто оказывался в этих развалинах, обратно не возвращался. По легенде, отсюда невредимыми могут вернуться только те, кто в самом деле любят друг друга, против них призрак Черного Грэма бессилен. А это потому, что когда приводили в замок очередную похищенную девушку, Черный Грэм у нее интересовался — есть ли у нее любимый? Если таковой у нее имелся, он предлагал направить ему весточку, зазвать его в замок. И если любимый, преодолев страх, приходил, то Грэм девушку отпускал, а парня подвергал жестоким мучениям, и вскоре его голова оказывалась на шесте.
— Зачем ему надо было так изощряться? — поразилась Мара.
— Чтобы доказать, что любви нет. Ведь если девушка вызывала на верную мучительную смерть возлюбленного, чтобы спасти свою жизнь, то она этим предавала их любовь. То же самое касалось парня — если он узнавал, что его возлюбленная в руках Черного Грэма, и не пытался ее спасти, он предавал любовь.
— И какова статистика? Я имею в виду влюбленных девушек и ребят — кого погибло больше?
— Я не понял, что означает слово «статистика», но мы зря полезли на гору — приближается буря и, похоже, с дождем. А по скользким мокрым камням будет невозможно спуститься.
— Похоже, легенда оказалась правдивой, — рассмеялась Мара. — Наши сердца не поразила любовь, поэтому наша участь будет печальной.
Еще недавно чистое безоблачное небо со слепящим солнцем вдруг сделалось мрачным и темным, все усиливающиеся порывы ветра превратили спокойное синее море в коричневое безумие. Волны, в слепой ярости борясь друг с другом, выбрасывались на берег тоннами воды вперемешку с камнями. Сильный ветер загнал Мару и Друда в небольшую нишу в остатке стены, торчащей одиноким гнилым зубом. Шквалы ветра обрушились на небольшую площадку на вершине горы, мечась между руинами, словно злые демоны, издавая ужасные звуки, заставляя кровь в жилах леденеть от страха. Естественно, Мара и Друд ни о чем уже не разговаривали — инстинктивно прижимаясь друг к другу, они слушали завывания ветра. И лишь когда на смену ветру пришел ливень и струи успокаивающе забарабанили по камням, Мара вернулась к прерванному разговору.
— Ужасная легенда, но, похоже, наша казнь откладывается. Интересно, как создаются подобные сказания? У нас есть похожая легенда про влюбленных, но она добрее — там их участь не такая печальная.
Мара вспомнила остров посреди озера в Гагаринском парке, и у нее защемило сердце — навсегда погасла синева глаз Кирилла, может, лжеидея, приведшая ее сюда и лишившая ее любимого, была таким же самым замком, как и этот?
Друд, о чем-то напряженно размышлявший, отозвался не сразу.
— Не могу сказать о других легендах, но я знаю, кто создал эту и для чего.
— Что ты имеешь в виду? Разве легенды — не народное творчество?
— Данная — нет. На самом деле этот замок принадлежал Тиургу I, деду Тиурга Великого Завоевателя.
— Ты хочешь сказать, его отцу? Мне раньше так рассказывал.
— Нет, именно деду. Бывает, отдаленное прошлое нас интересует не только с познавательной точки зрения, а как возможность, манипулируя им, создать, сконструировать настоящее, сотворяя идолов для поклонения и замалчивая истинных героев. Хотя идеальных героев в жизни не бывает: всегда в них присутствует и белое, и черное, не важно, что тогда преобладало, главное, что нам сейчас необходимо! Собирательный образ Тиурга Великого Завоевателя — прототип трех исторических личностей: его деда, отца и его самого. Первый Тиург обладал талантом полководца, длительное время был главным военачальником у царя Сколина. Благодаря ему значительно расширились владения царя, он фактически стал главенствовать на полуострове. Тиург отличался крайней жестокостью — если противники оказывали ему сопротивление, уничтожал всех, никого не жалел, казнил пленников. Занимая столь высокий пост, он по обычаю отдал в заложники царю своего первенца — Телона. Тот с младенчества находился при дворе, воспитывался как придворный, принял веру в бога Бодна. Его отец оставался язычником, он основал в этих местах мини-государство со своими законами, лишь формально подчиняющееся верховной власти. На смену Скопину на престол взошел Рестон, фанатично религиозный человек, ненавидящий Тиурга, но он боялся вести с ним борьбу открыто. Он еще больше приблизил к себе сына Тиурга Телона и вступил с ним в тайный сговор. Телон, приехав в гости к отцу с большим отрядом воинов, вероломно его убил и, захватив хитростью замок, уничтожил всех его жителей, включая своих братьев и сестер. Тем временем подошел царь Рестон с войском, и с язычеством в этом краю было покончено. Телон, приняв титулы и звания отца, стал главным военачальником и отдал царю Рестону своего первенца Тиурга, находящегося в возрасте отрока, в заложники. Первое время полководцу Телону сопутствовала удача, но затем он стал терпеть поражение за поражением и, заслужив немилость царя, попытался укрыться в этом замке, построенном отцом, но был предан и казнен, а замок разрушили. Его сын Тиург был на волосок от смерти из-за своего происхождения, ему пришлось пройти длинный путь восхождения, но он стал военачальником благодаря своему таланту, а затем он низверг царя Рестона и сел на трон. А поздняя легенда об этом замке была придумана, чтобы меньше интересовались тем, что здесь происходило когда-то.
— Не понимаю — что в этой истории удивительного? Ведь подобная борьба за власть, когда предательство процветает, ведется и в наше время, лишь с единственной разницей: не придерживаются обычая наследования по родству, поэтому предают интересы партий, кланов, друзей. Ой, извини! Я забыла, что нахожусь в Ином мире. Разве у вас этого нет?
— Есть. Но дело в том, что уже более двух десятков лет выборная демократическая власть на полуострове находится в руках наследников династии Тиургов, и они не хотят демонстрировать свое грязное белье. То, что я тебе сейчас рассказал, нельзя прочитать в школьных учебниках по истории, поэтому, чтобы не подвести меня, ни с кем не разговаривай на эту тему.
«Выходит, власть на полуострове находится у потомков тавров-переселенцев. Может, попытаться выйти на них и рассказать о своей миссии?» — задумалась Мара.
— И не думай об этом. Власть существует вне национальности и разных миров. Только нарвешься на неприятности, — улыбнулся Друд. — Твои откровения им больше помешают, чем помогут. Как отнеслись бы в твоем мире к правителям, если бы выяснилось, что они «не от мира сего», другими словами, ПРИШЕЛЬЦЫ? Этим немедленно воспользовались бы их политические противники.
— Откуда ты узнал, что я об этом подумала? — удивилась Мара.
— А о чем другом ты могла подумать? — рассмеялся Друд.
Ливень перешел в ровный грозовой дождь, и вновь при зловещих вспышках молний и раскатах грома они жались друг к другу. Потоп с неба привел к резкому похолоданию, и они, прижимаясь все теснее, дарили друг другу тепло своих тел. Мара, чувствуя тепло мужчины, ощутила странное возбуждение. Внезапно внизу живота прокатилась горячая волна, заставив задрожать все тело. Став жрицей богини Девы, она приняла обет сохранять девственность до тех пор, пока носит этот сан.