Миссия на Луне (Новые приключения Незнайки - 1)
Шрифт:
– - Рад вас снова видеть, коллега, -- сказал Крысс, когда оба вернулись в кабинет и уселись в кресла.
– - С интересом слежу за вашей творческой деятельностью. И в прессе, и на телевидении... Очень впечатляет, очень...
– - Благодарю вас.
– - Буравчик расплылся в улыбке, удивляясь собственной угодливости.
– - Но и вы были в свое время выдающимся мастером своего дела. Ваши статьи, фельетоны, редакторская работа... Я всегда откровенно восхищался вашим умением повернуть тему нужным образом и вашим неподражаемым юмором.
Крысс
– - Однако когда-нибудь в жизни наступает время, -- произнес он, подняв вверх указательный палец, -- когда информационный бизнес перестает удовлетворять широкую, неординарную натуру... Не кажется ли вам, господин Буравчик, что такое время для вас уже наступило?
Буравчик растерялся. Он все еще не понимал, к чему клонит управляющий делами миллиардера Пупса.
– - Работая на публику, -- продолжал Крысс, -- вы направляете свой талант в никуда, бесцельно распыляете его, получая взамен жалкую популярность и жалкие гроши. Но публика неблагодарна: как только она вами насытится и у нее появится новый кумир по части сенсационных разоблачений, про вас забудут. Вас даже никто не пожалеет, потому что вы для них бесцеремонный и циничный проныра, который всегда найдет для себя какое-нибудь грязненькое, но хорошо оплачиваемое дельце. Вы останетесь без капитала и положения в обществе, в лучшем случае на должности редактора какой-нибудь дешевенькой желтой газетенки, в суете ежедневной текучки и в полнейшем забвении. Горение яркой звезды внешне эффектно, но -- увы!
– весьма быстротечно, господин Буравчик. Подумайте о своем будущем, пока не поздно, ведь вы очень смышленый гном.
Буравчик не нашелся что сказать и почесал карандашом за ухом.
– - А между тем многие гномы очень ловко устраиваются в этой жизни, -продолжал Крысс свое мягкое давление.
– - Конечно, господин Крысс, вам в жизни очень повезло.
– - Я, конечно, не имел в виду себя, но раз уж вы сами заговорили... Знаете, почему мне повезло?
Буравчик пожал плечами.
– - Потому что я не пытался угодить всем сразу. Я служил интересам одного-единственного, но достойного во всех отношениях гномы.
– - Я понимаю, "Давилонские юморески" принадлежали господину Скарабею...
– - Да, для многих это не являлось секретом. Господин Скарабей вкладывал в газету хорошие деньги, а я печатал добротные материалы, хорошо отражавшиеся на авторитете и благосостоянии господина Скарабея.
– - Ничего не имею против, -- согласился Буравчик.
Тут надо заметить, что и тот и другой предполагал наличие у собеседника портативного магнитофона, а потому отзывались обо всех упоминаемых гномх весьма деликатно.
– - И чем это для меня закончилось?
– - продолжал господин Крысс.
– - Чем?
– - Тем, что господин Скарабей рекомендовал меня для работы секретарем и управляющим делами богатейшему гному нашей планеты господину Пупсу.
– - Да, вы неплохо устроились.
– - Хотя об этом не принято говорить... хотите
– - О!..
– - Сто тысяч фертингов в месяц, или один миллион двести тысяч фертингов в год. И это не считая доходов от ценных бумаг!
Буравчик выронил карандаш, который все это время машинально вертел в руках.
– - Как вы понимаете, такие деньги не очень-то легко потратить. Приходится вкладывать в недвижимость, золото, произведения искусства. Господин Пупс мог бы легко удвоить сумму моего оклада, если бы я попросил его об этом, но я не прошу.
– - Наверное, вы очень ценный работник, -- глухо произнес Буравчик, опустив глаза. Сам он, после неудачи с открытием собственного телеканала, основательно влез в долги. Газету "Правдивые расследования" могли закрыть со дня на день... Доходы собеседника его ошеломили.
– - Разумеется, -- согласился Крысс.
– - Иначе я бы просто не взял денег. Эти деньги являются лишь малой частью той прибыли, которую получает господин Пупс благодаря моей неустанной и весьма плодотворной деятельности.
– - Чего же вы хотите от меня?
– - спросил Буравчик напрямик, устав от разговора, который его изматывал своей неопределенностью.
– - Я хочу, чтобы вы начали работать на господина Пупса, -- так же напрямик ответил Крысс.
– - Что?
– - Да, да. Я здесь по поручению именно этого господина. Миллиардера и, скажу вам по секрету, очень, очень неглупого гнома.
Буравчик наконец все понял, однако находился в нерешительности. Его буквально разрывали внутренние противоречия. Он еще не знал, чем закончится этот разговор.
– - Стало быть, вы хотите купить меня со всеми потрохами?
– - произнес он с улыбкой, оттягивая время.
– - Это уж как вам угодно, -- сказал Крысс, -- но за эти самые потроха, как вы изволили выразиться, господин Пупс для начала выплатит вам один миллион фертингов.
Карандаш в руках Буравчика хрустнул пополам.
– - В дальнейшем, -- продолжал Крысс, -- в процессе нашей совместной работы, суммы выплат, разумеется не будут исчисляться миллионами... Но обещаю вам, они будут очень, очень существенны.
Буравчик поднялся, шагнул к окну, раскрыл его настежь и вдохнул полной грудью осеннюю прохладу. Постояв так с минуту, он прикрыл окно и сказал:
– - Я могу обдумать это предложение?
– - Разумеется, -- с готовностью согласился Крысс.
– - Пока я здесь, в кабинете, можете обдумывать.
Буравчик понял, что после столь откровенного разговора его отказ может иметь довольно опасные последствия. Ходу назад не было, и это, к его тайному облегчению, упрощало ситуацию. Он решил прямо сейчас заручиться маленьким и столь необходимым ему информационным авансом.
– - Что за разговор был сегодня ночью в "Веселом клоуне"?
– - спросил он, решительно повернувшись к Крыссу.
Тот кивнул, молча вынул подписанный Пупсом чек на миллион фертингов, протянул Буравчику и сказал: