Миссия невыполнима
Шрифт:
Неудивительно, что утром я очнулся в комнате не один. Рядом на полу у кровати шумно храпела развалившаяся на бараньей шкурке Сенсилан. У другой стены, обняв ногами свою походную сумку посапывала вторая эльфийка. Она не нашла ничего лучше, чем вернуться в свою комнату для ночлега и прикорнула на походном плаще, укрывшись покрывалом. Окно никто не прикрыл. Воры могли обнести нашу комнату десять раз кряду. Ощутив себя полным дураком, что остался спать в таком незащищенном месте, я с удивлением обнаружил, что ничего из моих ценных вещей не пропало. Они, как лежали рядом у стенки, где я их положил, так и продолжили там
Благодаря скрытному проникновению о моей ночёвке в гильдии магов никто из врагов не прознал. Повезло. А может причина в том, что сунуться в комнату к инспектору Звездного Храма ни одному здравомыслящему вору даже в голову не придёт. Внушение своего могущества Высшими эльфами работало хорошо. Но я уже убедился на личном опыте, что это не более, чем раскрученный и старательно поддерживаемый миф. Высшие эльфы слабы и малочисленны, а с появлением тысяч сильных героев их могущество и влияние в этом мире и вовсе стало незначительным.
Что же, постепенно я распутаю клубок тайн и интриг, сопровождающий это состязание Небесных богов. И начать стоит с визита во дворец. Поднявшись с кровати, я легонько, но бесцеремонно пнул ногой развалившуюся на полу помощницу, а она, подскочив и очумело озираясь по сторонам, подняла по моему приказу и свою вчерашнюю собутыльнику.
— Готовность — двадцать минут! — объявил я, — приводите себя в порядок и отправляемся во дворец. Завтракать будем уже там, но лучше после допроса.
— Какого допроса? — ничего не понимая, спросила Силан.
— Вчера я поймал вражеского лазутчика. Его и ещё кое-кого из дворца и будем допрашивать.
Глава 18 Неоднозначный итог
Второе утро кряду Виола Шилдарская просыпалась с первыми лучами светила. Она даже хотела наказать дерзкую служанку, что та посмела её потревожить без разрешения, но узнав причину, сменила гнев на милость.
Высокие гости покидали дворец. Покидали все разом. Регент Свордарии с дочерью и Герцог Вармартский с семейством собирались задержаться после праздника на несколько дней, но резко передумали. Королева желала узнать причину такой перемены. Внезапно, без предупреждения, без соблюдения всех обязательных ритуалов этикета вежливости правители дружественных стран-соседей ничего не делают. Выглядело так, словно Виолу сторонились, как прокаженную. Не для того она потратила на роскошный пир пятую часть казны, чтобы этим всё закончилось.
Служанка не знала причины по которой гости грубо нарушают этикет и желают покинуть радушно принявшую их Шилдарию. Чтобы выяснить, что происходит, королева вызвала к себе капитана дворцовой стражи и третьего советника, временно исполнявшего обязанности главы тайной службы, пока Виола не выбрала на этот пост самую достойную кандидатуру.
Советник ночевал вне дворца и ничего не знал, зато капитан стражи сообщил о ночном нападении. Несколько стражей подвального этажа, где располагалась королевская Тайная служба, сокровищница и архив свитков, исчезли со своих постов и никто так и не смог их отыскать живыми или мёртвыми. Территорию дворца они не покидали. Гвардия держала ворота закрытыми всю ночь. Никто бы мимо них незаметно не проскользнул.
— Вы так в этом уверены, капитан? — полным сарказма тоном, спросила Виола, — а как же тогда в мой дворец проникли преступники? Может, кто-то слишком любит деньги и устроил из моего дворца проходной двор!
— Не гневайтесь, Ваше Величество. После инцидента я лично допросил всех стражей, дежуривших на воротах и у внешней стены. Никто из них не видел никого постороннего. Все они годами верой и правдой служащие вам рыцари и не стали бы разменивать свою честь и совсем немаленькое жалование на жалкие подачки каких-то злодеев. Это невозможно, я ручаюсь…
— Прекратите, капитан. Разве ваши заявления не абсурдны? Никто во дворец не проникал, никто его не покидал. А в итоге случилось вторжение и сбежавших с постов изменников никто не может найти. Вы что, меня совсем за дуру держите?
— Никак нет, Ваше Величество. Я клянусь…
— Ладно, — своими глазами видев, как Тёмный Владыка Факъю, а недавно и Владыка Фиир скрывает тела убитых, Виола прекратила бессмысленный спор. Её больше интересовало, не разграблена ли сокровищница и где сейчас находится её могущественный гость, которого не оказалось в её спальне в момент раннего пробуждения.
— Где господин Зеро? — рефлекторно зевнув, спросила женщина.
— Не могу знать, Ваше Величество, никто не покидал…
— Довольно! — ударив кулаком по подлокотнику своего кресла с высокой спинкой, воскликнула королева, — Вы хоть что-нибудь знаете?! Что с моей казной? Что стало с нападавшими? Отвечайте!
— Ваше Величество, — промямлил мужчина и почему-то перешёл на шёпот, — с вашей казной всё в полном порядке, но господин Зеро приказал пока не сообщать вам о пойманном им шпионе.
— Значит, это даже не вы поймали нападавшего, а наш уважаемый гость.
— Всё так и есть, Ваше Величество. Боюсь, наши рыцари не противники Тёмному эльфу. Обнаружить и поймать его удалось лишь благодаря стараниям господина Зеро из Звездного Храма.
— Бездари! Так что же такого случилось? Почему мои гости вдруг решили срочно отбыть в свои владения?
— Я не уверен, Ваше Величество, но боюсь, кто-то из стражи проболтался о ночном нападении тёмного эльфа кому-то из охраны Высоких гостей, и они решили не рисковать и поскорее покинуть ваш дворец, опасаясь нового нападения тёмных магов из мести. Ведь мы уже убили одного из них и ещё того воина. Вернее, господин Зеро убил. Ваше Величество, думаю гости просто напуганы. Тем более, что господин герой приказал никого к этому магу и близко не подпускать до его возвращения, а сам пропал. Мы не знаем жив ли он, мертв и где сейчас находится. Через хорошо охраняемые ворота он дворец не покидал, но и внутри укреплений его нет.
— Хорошо охраняемые ворота, — злобно передразнила королева, — через ваши хорошо охраняемые ворота Тёмные эльфы проходят, словно там вообще нет никакой охраны. Проклятие, только утро, а я уже чувствую себя измотанной. Ладно, допустим герцог Вармартский и наши пугливые дамы опасаются за свою жизнь из-за нападения. Я не буду принимать их оскорбительное бегство на свой счет. Но что вам удалось узнать о нападавшем, кроме того, что он Тёмный эльф?
— Ваше Величество, видевшие поимку стражи говорят, что господин Зеро сильно покалечил его. Буквально, размазал его по стене, после чего ещё и облил маслом и поджёг. После этого он сломал ему ноги и руки и приказал подвесить на цепях в пыточной. Тот орал, как безумный, страдая от ран и просил позвать вас.