Мне нечего сказать
Шрифт:
Девушки прошли внутрь, сразу с порога поднялись на второй этаж и попали в большой просторный зал, заставленный столиками и скамейками. Скарлетт слегка растерялась, потому что не представляла, как много бездомных людей живет в Нью-Йорке. Количество народу поражало, а неприятный запах пота и гнили витающий в воздухе, перебивал запах приготовленной каши, которую выдавали в дальнем конце зала. За столами сидели пожилые старики и дети, чья одежда оставляла желать самого лучшего. Но сотрудники, — за кастрюлей стояла полная женщина средних лет, а тарелки наполняли молодой парень и девушка, — словно не замечали
Коди встала в очередь и через несколько минут добралась до тарелки, которую ей предложил молодой шатен, улыбнувшийся и Скарлетт. Девушка нашла в нем что-то привлекательное, поэтому отвела взгляд и заглянула в кастрюлю с овсяной кашей, рядом с которой стояла кастрюля с компотом из сухофруктов.
— Ты голодна? — неожиданно поинтересовалась Коди.
— Нет, спасибо, — улыбнулась Скарлетт, проследовав за женщиной к свободному столику. Она обратила внимание на то, что в приют все ещё приходили люди и ставали в очередь, желая получить свою порцию теплой каши. Как Скарлетт заметила, каша выглядела аппетитно и, похоже, основательница этого места вправду заботиться о бедняках, вкладывая в их кормление приличную сумму денег. — А тут мило.
— На первом этаже можно взять лежанку и найти свободный угол, в котором можно выспаться до утра, — проглатывая ложку овсянки, сообщила Коди. — Никто не выгоняет, полиция сюда не приходит, кормят просто восхитительно, а ещё дают место для ночлега. Кстати, зря отказалась от каши, объедение ведь…
— Я уже поужинала, но спасибо за предложение, — промолвила Скарлетт, вновь бросив взгляд в сторону столика с кастрюлей, в надежде увидеть молодого человека. Незнакомец скрылся в дальнем помещении, что немного разочаровало. — Кто завидует этим местом?
— Её зовут Зибелль Боннар, — ответила Коди, проглатывая ложку за ложкой. — Она основала приют семь лет назад и за это время ни разу не обделила бедняков. Это место работает в любое время суток, в любую погоду и при любых сложностях, с которыми сталкивалась Зи.
— Зи? — уточнила Скарлетт.
— Так меня называют друзья, — сказала строгая женщина, неожиданно появившаяся за спиной девушки.
Скарлетт вздрогнула и резко вскочила, обернувшись к незнакомке, стоящей рядом с соседним столом. Та самая Зибелль выглядела, говорила и вела себя как француженка. Гладкие волосы пепельного оттенка ложились на хрупкие плечи, а янтарные глаза прожигали насквозь. От этого взгляда Скарлетт стало не по себе, и она попыталась отстраниться, но Зибелль не позволила этого сделать.
— Руки! — рыкнула Зи, хватив девушку за запястья.
Эта француженка выглядела взрослой и состоятельной женщиной, одетой в строгий костюм какой-нибудь бизнес-леди, которая прибыла не в приют, а на деловую встречу. Под серой шелковой блузкой проглядывались очертания белого лифчика, а черная юбка обрисовывала мельчайшие детали француженки — упругие бедра и безупречной формы ягодицы. Там, где юбка заканчивалась, взору открывались длинные красивые ноги на ни менее дешевых туфлях с высоким каблуком.
— Ты ни бедная, ни наркоманка, — отметила Зи. — Зачем пришла в приют? Работаешь в полиции?
— Что?.. — растерялась Скарлетт. — Нет!
— ФБР?
— Нет,
— Она со мной, Зи, — сверкнула желтыми зубами Коди. — Это моя подруга, с которой мы познакомились только что. Скарлетт, познакомься с хозяйкой приюта Зибелль Боннар. Зи, а эту девушку зовут Скарлетт Браун. Она потеряла память и у неё проблемы с семьей.
Зибелль пронзила таким злобным взглядом, что у Скарлетт мурашки в ужасе разбежались. Француженка не стала церемониться, снова хватила девушку за запястье и повела к кастрюле. Там она не стала спрашивать, чего хочет Скарлетт, а просто натянула на неё фартук.
— Раздавай еду, пока каша в кастрюле не закончиться! — в приказном тоне заявила Зи.
Скарлетт выпучила глаза, хотела высказать много нехороших слов, но потом посмотрела на мальчика, стоящего с пустой тарелкой. Грязный паренек ждал свою порцию и Скарлетт, закатив глаза, положила ему в тарелку овсяной каши.
— Вот попала… — пробубнила она.
Без права выбора
За работой время пролетело незаметно. К полуночи очередь рассосалась, в огромной кастрюле не осталось ни зернышка риса, а бездомные разбрелись по своим делам и зал на втором этаже почти опустел. Во время раздачи ужина Скарлетт успела познакомиться с молодым человеком по имени Марк, и, к сожалению, с его женой Евой, с которой они помогают этому приюту уже целых три года. Ещё в приюте работает повар миссис Доуз, ушедшая раньше остальных.
Когда обеденный зал опустел, а из людей на втором этаже осталась только молодая супружеская пара и Скарлетт, из подсобного помещения вышла Зибелль, подошедшая к Марку и выдавшая ему конверт, по очертанию очень похожий на конверт с деньгами, которые заработала пара, помогая на кухне приюта. Марк сразу взял Еву за руку, они направились к лестнице и уже через несколько мгновений скрылись из вида. Француженка, оставшись наедине со Скарлетт, следом подошла к ней и тоже протянула конверт. Но когда девушка потянулась к нему, Зибелль отстранила руку и улыбнулась.
— Свои деньги получишь позже, — сказала она. — Сначала съездим в одно место и купим кое-какие товары.
Скарлетт вскинула брови, вытащила из кармана платья телефон и поняла, что на часах уже первый час ночи. Да и за окном давно стемнело. Куда хочет поехать эта француженка, и какие товары собирается покупать в столь позднее время? Неожиданно для себя Скарлетт вспомнила, что у неё есть квартира, в которой ждёт Нора. Так зачем куда-то ехать и ввязываться в авантюры из-за денег?
— С чего вы решили, что мне нужны ваши деньги? — спросила Скарлетт. — Может быть, я просто решила помочь?
— Можешь обманывать себя и дальше, но со мной этот фокус не пройдёт, — хмуро ответила француженка. — Ты не хочешь возвращаться домой, поэтому спокойно восприняла работу на кухни. Любой другой человек запросто мог сбежать, стоило мне скрыться из виду, а ты осталась и отработала, хоть и говоришь, что не нуждаешься в деньгах. Дело твоё, конечно, но мне не помешает помощница, не боящаяся запачкать руки, занимаясь не самой приятной работой. Так что скажешь? Будешь работать на меня?
— Вы мне работу предлагаете? — вскинула брови Скарлетт.