Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры.
Шрифт:
— Спасибо, Род. Теперь я должен идти. Возможно, мы встретимся с тобой как-нибудь позже.
Тут она поднялась с матраса и сказала:
— В тебе, Пол, есть нечто странное. Ты молод, но употребляешь нашу феню не совсем верно. Понимаешь, что я хочу сказать? Ты мне кажешься просто малость чудным. Я не хочу сказать, гадом. Я хочу сказать, ты словно не принадлежишь к этому миру. Я знаю, как это бывает, у меня самой очень часто возникает такое же ощущение. То есть я тоже не принадлежу здешнему миру. Но с тобой это не совсем то же самое. Я хочу сказать, ты действительно не от мира сего. Ты ведь не какое-то там существо с летающей тарелки?
— Слушай, Род. Я ценю твое предложение. Действительно ценю. Но ты не можешь отправиться со мной или что-то для меня сделать. Не сейчас. Но позже, если возникнет что-нибудь, в чем сможешь мне помочь, то будь уверена, черт побери, что я позволю тебе сделать это что-нибудь для меня и буду этому очень рад. — Он нагнулся и поцеловал ее в лоб. Hastala vista, — попрощался он, — а может, адью. Давай все-таки надеяться, что мы еще встретимся.
Кикаха бродил, пока не нашел небольшой ресторан. Завтракая, он обдумывал ситуацию. Одно можно утверждать наверняка. Проблема Колокольника решена. Не имело значения, кто убьет его, Кикаха или Рыжий Орк. Главное, он будет убит, и Колокольники навеки уберутся с дороги.
Рыжий Орк заполучил в свои руки всех своих врагов, кроме одного, однако скоро он заполучит и этого, последнего. Если, конечно, этот враг не доберется до него первым. Рыжий Орк не использовал еще всех своих возможностей для поимки Кикахи, поскольку первой его заботой было изловить Колокольника. Но сейчас он уже мог сосредоточиться на последнем противнике, все еще от него ускользающем.
Каким-то образом Кикаха должен был найти Рыжего Орка раньше, чем этот Властелин доберется до него.
Кончив завтракать, он купил «Таймс». Идя по улице, он просматривал газету. В ней ничего не сообщалось ни о похищении женщины, ни о машине на Уилшире с отрезанными нижними половинками левых колес. Была небольшая заметка о розыске Пола М. Финнегана, загадочного человека, о том, как он скрылся, и краткое описание его жизни до 1946 года.
Кикаха заставил себя успокоиться и хладнокровно обдумать ситуацию. Никогда прежде он так не волновался. Он был бессилен остановить реальные пытки, которым подвергались его друзья и любимая в эту минуту. И все же существовал-таки один способ попасть в дом Властелина и встретиться с ним лицом к лицу. Если он сдастся, то сможет потом, когда его привезут к Рыжему Орку, положиться на свою смелость и изобретательность.
Спасло его от плена чувство реальности. Возьмут его только после тщательного изучения и гарантии, что он не утаил какого-либо оружия или приборов, и привезут связанным и беспомощным. Если Властелин не оставил какой-нибудь путь открытым для умного и умелого человека. Всегда, какие бы эффективные и мощные ловушки ни устанавливали Властелины в своих дворцах, они оставляли открытым, по крайней мере, один маршрут, которым можно воспользоваться, если вторгшийся окажется достаточно находчив и дерзок. Таково было правило смертельной игры, в которую они играли тысячи лет. Фактически именно это правило и заставило Рыжего Орка оставить врата в пещере без охраны и ловушки.
Из-за того, что больше ничего не оставалось, Кикаха зашел в телефонную будку на бензоколонке, потом набрал номер Кэмбринга. Трубку подняли так быстро, что Кикахе на секунду показалось, что Кэмбринг жив и ждет его звонка. Ответила, однако, жена Кэмбринга.
— Говорит Пол Финнеган, — произнес Кикаха.
Возникла пауза, а затем:
— Ты убийца! — завизжала она.
Он подождал, пока она накричится и перестанет проклинать его. Ее вопли перешли в рыдания. Дыхание у нее стало прерывистым.
— Я не убивал вашего мужа, — произнес он. — Хотя, если бы убил, был бы оправдан, как вам хорошо известно. Его убил большой босс.
— Вы лжете.
— Скажите своему большому боссу, что я хочу с ним поговорить. Я буду ждать на этом проводе. Я знаю, что вы можете воспользоваться несколькими телефонами.
— С какой стати мне это делать? — огрызнулась она. — Я ничего не стану для вас делать!
— Ставлю вопрос так. Если он заполучит меня в свои руки, то позаботится о том, чтобы вы могли удовлетворить свою жажду мщения. Но если я не вступлю с ним в контакт прямо сейчас, то сматываюсь в Великое Неведомое. И он никогда не найдет меня.
— Ладно, — шмыгнула она носом и пропала. Примерно через минуту она вернулась и сказала:
— У меня здесь есть громкоговоритель, ящик, как вы его называете. Так или иначе, вы можете поговорить.
Кикаха сомневался, что человек, с которым он должен был говорить, и есть «большой босс». Хотя миссис Кэмбринг и показала, что обладает теперь сведениями, которых у нее не было, когда он допрашивал ее. Не оттого ли, что Властелин рассчитывал на его звонок?
Он ощутил холодок, прогулявшийся по его затылку. Если Рыжий Орк так хорошо предвидит его действия, то уловит и следующий шаг Кикахи. Он пожал плечами. Существовал лишь один способ выяснить, так ли умен Рыжий Орк.
Голос оказался глухим и низким. Произношение выдавало истинного американца, но употребление слова казалось чрезмерно правильным. Говоривший не представился. Тон указывал, что он в этом не нуждается, что один лишь голос должен убедить каждого, кто его услышит, в истинности его личности. И в его могуществе.
Кикаха почувствовал, что это истинный Рыжий Орк, и чем дольше слушал, тем больше узнавал характерные интонации, напоминавшие ему речь Ананы. Сходство не казалось удивительным, поскольку в семье Уризена были приняты внутрисемейные браки.
— Финнеган! Я захватил твоих друзей, Вольфа и Хрисеиду, твою любовницу, мою племянницу Анану. Они здоровы. С ними не случилось ничего, что могло бы им повредить. Пока! Я добился от них правды с помощью наркотика. Они рассказали мне все, что знают.
«Тогда хорошо, — подумал Кикаха, — что Анана не знает, где находится рог Шамбаримена».
Возникла пауза, и Кикаха сказал:
— Я слушаю.
— Мне следовало убить их. Но они и в самом деле не представляют для меня никакой угрозы. Они попались легко, как новорожденные кролики.