Могила двойников
Шрифт:
Один из солдат всё ещё стонал, держась за живот.
Какое-то время Стефан изучал его, скрываясь за деревом, но быстро убедился, что рядом больше нет никого. Язычники забрали транспорты, явно позаимствовав машины Лучина, оставаться же в засаде им было совершенно ни к чему.
Осторожно осматриваясь, Стефан подошёл к раненому.
— Помоги! Помоги! — застонал тот, увидев его.
— Помогу, — сказал траппер, доставая из аптечки шприц-тюбик с промедолом. Оглядел солдата — у того было несколько рубленых ран на руках и ногах, но на первый взгляд ничего смертельного, если живот не вспороли. — Кто это был?
Шприц вонзился в плечо раненого, и тот шумно выдохнул.
— Язычники, чтоб их, — проговорил он. — Напали сверху, твари. Мы и пикнуть не успели.
— Пытались прорваться наружу?
— Да. Идиоты... Мы бы их и так выпустили...
— Даже с оружием и вещами?
— А думаешь, нам подыхать хочется? — буркнул раненый, прикрыв глаза. — Их так и так выпнуть отсюда хотели, хоть с вещами, хоть без, лишь бы духу их в Роге не стало, а там уж Господь сам решит, что с уродами делать.
— Много их было?
— Десятка два.
— Военные?
— Четверо или пятеро, но все будто родились с мечами, чтоб их. А из-за спин ещё девки из арбалетов лупили.
— Среди женщин были медики?
— У одной вроде бы... Ты вообще кто такой? — вдруг опомнился солдат и тут же снова застонал — от резкого движения у него открылась рана на животе. — Что выспрашиваешь?
— Какая разница? Я — тот, кто пожертвовал для тебя промедол из своей аптечки.
— Понял, — он закрыл глаза. — Чёрт с тобой, спрашивай.
— Как выглядела женщина-медик?
— Я что, рассматривал их? — буркнул солдат. — Вроде бы черноволосая. Больше ничего не знаю.
— Куда они направились?
— Прикончили лучинцев и расселись по их транспортёрам. Поехали на юг, кажется, к Мёртвому городу. Один Бог знает, что им там понадобилось.
— Понятно. Будь здоров, — Стефан выпрямился. Одна ниточка всё же появилась. Он не был уверен, что медик — именно Дейдра, но вряд ли здешние язычницы имели возможность нашить на форму красные кресты. В конце концов, они ведь уходили спонтанно, кто в чём был.
Траппер снял с одного из трупов личную аптечку, кинул её раненому и направился к машинам. Язычники не стали забирать всё, да и не смогли бы — одних «Мародёров» здесь стояло пять штук. К ним и направился Стефан: он отнюдь не был уверен насчет своего умения управляться с тяжёлым «Вепрем», зато курс вождения лёгких автомобилей преподавался в обязательном порядке всем Специалистам вне зависимости от звания и отряда.
«Мародёр» послушно вздрогнул, едва Стефан коснулся кнопки запуска двигателя. Беглый осмотр приборной доски показал, что пси в баке осталось километров на семьдесят, а щит-амулеты почти разряжены — машина явно побывала под Станцией. Заряда амулетов у неё хватило бы на пару попаданий из рельс-ружья, не больше. Впрочем, Стефан не собирался воевать.
Медленно он перевёл рычаг коробки передач вперед. Двигатели работали почти беззвучно, только кузов слегка поскрипывал да громыхал, когда колесо проваливалось в очередную яму. Оставшееся ещё с доосенних времён южное шоссе заросло травой и покрылось трещинами — за ним, в отличие от северного, никто не следил. Да и некому было ездить к Мёртвому городу. Кроме тех, кого не ждали на севере.
Ехать пришлось медленно. На полуразрушенной дороге Стефан не выжимал из машины больше сорока — для «Мародёра» это не составляло и четверти максимальной скорости, но больше не требовалось. К тому же он довольно быстро заметил следы тяжелых транспортеров — раздавленные кусты и примятую траву. Совсем недавно здесь проезжала колонна.
Стрелка расходомера покачивалась далеко впереди отметки «крейсерская скорость», но топливо Стефана не заботило. Ему в любом случае хватит добраться до Мёртвого города. Пусть даже там, за Рекой, вряд ли можно где найти заправочные станции, но в случае чего он может разбавить обедневший пси– газ в баках оружейным концентратом из своих запасов и продолжить путь.
Но этого не потребовалось. Через час Стефан уже выезжал на остатки древнего моста через Реку.
С началом Вечной осени распространяющаяся по миру пси причинила множество катаклизмов. Помимо эпидемии Памяти и всего остального, что обрушилось на многострадальное человечество, две мощные грозы разрушили плотины выше по течению Реки, и это сильно изменило береговую линию. И Мёртвый город, тогда ещё густонаселенный и активно растущий, подтопило разливающейся водой.
Разумеется, жить в нём никто не остался. Да и потом, когда вода отошла, оставшись только в низинах, люди в город не вернулись — правый берег Реки к тому времени отнюдь не славился безопасностью жизни. Оставалось удивляться, как язычники вообще решились поселиться в Мерцающем лесу.
Стефан ненадолго остановил машину, изучая мост. В нормальном состоянии он не поддерживался вот уже сто лет, но мастерство инженеров старой эпохи сделало своё — мост стоял. Его стальные фермы изрядно проржавели, кое-где покрытие просело, но ни одна из бетонных опор не рухнула, и по дороге вполне можно было проехать. Рядом с шоссе проходила древняя железная дорога, которой не пользовались, наверное, ещё с Черного дня. Въезд на неё загораживал поставленный поперёк «Вепрь».
Стефан коснулся рукояти на двери, и в тот же миг чудовищный удар вонзился в лобовое стекло, а на приборной панели вспыхнули тревожные огоньки — сработала активная защита, пожирая энергию из амулетов. Стефан резко вывернул руль, подставляя выстрелам бронированный бок автомобиля, мельком взглянул на индикатор заряда щита и распахнул дверь. Грянул второй выстрел, разбивая стекло на дверце — удержать его энергии уже не хватило. Траппер метнулся к кустам, и третья пуля заставила с треском рухнуть огромную сосну за его спиной.
Снайпер даже и не пытался маскироваться — стрелял он из-за борта того самого «Вепря». Пригибаясь, Стефан метнулся сквозь кусты ближе к мосту, стараясь не выбегать на открытые пространства. Стрелок выстрелил ещё раз, но явно вслепую — пуля прошила деревья в десятке метров от траппера.
Пятый выстрел вновь вонзился в несчастный автомобиль, пробив его чуть ли не насквозь.
Значит, он считает, что враг остался в машине, понял Стефан и вновь рванулся вперед. Хождение по Чумному лесу ещё не забылось — он не издал ни звука, пробегая по лесной подстилке. Последние деревья росли у самого моста, грозя в будущем окончательно подточить обрыв и обрушить конструкцию, но это было лишь на руку Стефану. К его удивлению, снайпер оказался светловолосой девицей лет восемнадцати, не больше, а вот от оружия в её руках по телу пробежали неприятные мурашки.