Могут ли поцелуи продлить жизнь?
Шрифт:
Исследования, проведённые под руководством доктора М. Блэгроува[295], показали, что у больных шизофренией может отсутствовать нормальная реакция на щекотку[296][297].
Почему кожа на руках становится белее, когда моешь посуду?
В разных частях тела толщина человеческой кожи различна. На ладонях, пальцах рук и ног, на подошвах она немного толще, чем в других местах. Цвет кожи становится бледнее из-за того, что в коже увеличивается содержание воды. При длительном воздействии воды (например, при мытье посуды) кожа покрывается морщинками. Часто кажется, что это происходит из-за того, что она съёживается, но
Поглощение воды кожей происходит в ходе процесса, который называется осмосом. Он происходит из-за того, что внутренняя жидкость человеческого организма более концентрированна, чем пресная вода. При насыщении водой толстые участки кожи белеют, растягиваются и покрываются морщинами. В результате длительного погружения в воду она проникает и в другие участки тела. Но поскольку кожа там тоньше, то морщины на них не так заметны, а чтобы они побелели, требуется больше времени. Любопытно, что ничего такого не наблюдается, если тело погружается в солёную морскую воду, потому что солёная вода по своей плотности и насыщенности сходна с жидкостью внутри организма. Осмос в таком случае не происходит.
Площадь поверхности кожи у взрослого человека в среднем составляет от 1,5 до 2 м2. На большинстве участков её толщина варьирует от 2 до 3 мм.
В среднем в каждом квадратном дюйме (6,5 см2) кожи содержится 650 потовых желёз, 20 кровяных сосудов, 60 000 меланоцитов (пигментных клеток) и более 1000 нервных окончаний[298] [299].
Почему мы иногда содрогаемся, когда ходим в туалет «по-маленькому»?
Интересно, что такой вопрос задают довольно часто, хотя никаких специальных исследований на это тему не проводилось. Так что мы позволим себе самим поразмыслить над вопросом и предложить правдоподобные объяснения. Причиной содрогания, то есть сокращения мышц, может быть воздействие низкой температуры в комнате на открытые части тела, которые до этого находились под одеждой. Если попробовать поискать более серьёзное объяснение, то дрожь может быть примером работы автономной нервной системы человека (АНС). Поскольку она действует автоматически (отсюда и её название – «автономная», что означает «независимая», «работающая сама по себе»), мы не осознаём её работы. Рефлексом мочеиспускания руководит как раз АНС. Сила мочеиспускания напрямую зависит от степени растянутости мочевого пузыря. Такчто степень содрогания обычно связана с тем, насколько заполнен мочевой пузырь на время мочеиспускания.
АНС подразделяется на две части: парасимпатическую нервную систему (ПНС) и симпатическую нервную систему (СНС). СНС, как правило, поддерживает мочевой пузырь в расслабленном состоянии, а уретральный сфинктер – в закрытом. Вот почему у нас не бывает «неприятностей», когда мы сосредоточены на чём-то другом и не думаем о том, как сдерживаться до тех пор, пока не зайдём в туалет. Но чем более острым становится наше состояние в ответ на расширяющийся мочевой пузырь, тем сильнее действует СНС, сдерживая наши позывы. Как пишет доктор Р. Джеймс Суонсон [300] , реакция СНС включает в себя выработку мозгом таких химических веществ из класса катехоламинов, как эпинефрин, норэпинефрин и дофамин, с целью вызвать необходимые реакции организма. И в тот момент, когда управление физиологическим процессом берёт на себя АНС, перемена в выработке катехоламинов, вероятно, и порождает содрогание. Лабораторные эксперименты, которые ещё не были проведены, вне сомнения, это подтвердят [301] . В любом случае, в момент мочеиспускании после расслабления уретрального сфинктера наблюдается небольшое увеличение кровяного давления, покраснение или ощущение эйфории. Некоторые находят эти ощущения приятными и даже вздыхают от удовольствия; в других случаях дело доходит до обморока. И всё это происходит, когда в работу включается АНС [302] .
300
Dr R. James Swanson is from the Faculty of Biological Sciences at Old Dominion University in Norfolk, Virginia.
301
Personal communication, 2 February 2006.
302
S. Juan, ‘Why do you sometimes shiver when you wee?’, The Register, 1 September 2006.
Почему некоторые люди кажутся комарам более привлекательными и те их чаще кусают?
Наука всё ещё ищет окончательный ответ на этот вопрос. На самом деле комары не кусаются, они высасывают кровь своей жертвы. Большинство видов комаров привлекает запах углекислого газа (CO2), а ведь именно его выделяют люди во время выдоха. Но этот факт мало помогает объяснить, почему некоторых людей «кусают» чаще других. По этому поводу ранее было выдвинуто три теории, связанные с полом, которые в настоящее время считаются устаревшими.
Первая теория утверждает, что комары чаще кусают женщин и это объясняется тем, что комаров, предположительно, отпугивает сильный запах человеческого пота. Поскольку, согласно распространённому стереотипу, мужчины моются реже женщин и больше потеют, женщины и пользуются повышенным вниманием у комаров. Но это неверно. Некоторых мужчин кусают чаще иных женщин (и наоборот). Вторая теория представляет собой вариацию на тему первой и утверждает, что комары предпочитают людей с более тонкой кожей. В общем случае у женщин кожа тоньше, чем у мужчин, поэтому женщины с большей вероятностью становятся жертвами этих кровососущих насекомых. Но и это оказалось неправдой. Третья теория гласит, что женский организм вырабатывает особый гормон, который привлекает комаров сильнее, чем гормоны мужского организма. В этом процессе определённую роль играют даже менструация и овуляция. Но никаких подтверждений этой теории найдено не было, как и специфического женского гормона. В настоящее время считается, что пол не является исключительным фактором, определяющим подверженность человека комариным укусам.
Одна из современных теорий о предпочтениях комаров заключается в том, что привлекательность человека зависит от его рациона. Доктор Рэндольф Морган [303] утверждает, что регулярное потребление некоторых продуктов (таких как дрожжи), вещества которых в конечном итоге выделяются с потом через поры, меняет наш запах и что определённый набор продуктов может помочь нам держать надоедливых насекомых подальше [304] . В последнее время было выдвинуто предположение, что химические вещества в духах, мыле, косметике, дезодорантах и другой подобной продукции способны увеличить или уменьшить привлекательность человека для комаров. Похоже, что существует более 400 видов таких «химических магнитов», некоторые из которых исходят изнутри организма, а некоторые – с поверхности [305] .
303
Dr Randolph Morgan is director of the Insectarium at the Cincinnati Zoo in Ohio.
304
D. Feldman, What are Hyenas Laughing at, Anyway? G.P. Putnam, New York, 1995, p. 179.
305
New Jersey Mosquito Control Association, FAQs on Mosquitoes, Rutgers University, New Brunswick, New Jersey, 24 October 2006.
Недавно исследователи обнаружили, что потенциальные жертвы могут выделять отталкивающие комаров «маскирующие запахи». Доктор Джеймс Логан и профессор Дженни Мордью [306] выяснили, что «непривлекательные» люди выделяют химические сигналы, отличающиеся от химических сигналов «привлекательных» для комаров людей. Они исследовали поведенческую реакцию жёлтолихорадочного комара на запах испытуемых добровольцев. В одном эксперименте комаров помещали в U-образную трубу, предоставляя им выбор одного из двух ответвлений. В одно ответвление поступал воздух с запахом рук испытуемого, в другое – без такого запаха. Результаты позволяют предположить, что степень привлекательности зависит от некоторых компонентов человеческого запаха; в случае с непривлекательным человеком они действуют либо как репелленты (отталкивающие вещества), либо как вещества, маскирующие привлекательные компоненты запаха человека. Эта теория отличается от теории, выдвинутой другими группами исследователей, которые предположили, что в запахе непривлекательных людей отсутствуют привлекательные компоненты. В настоящее время исследователи проводят дальнейшие проверки этих теорий, получая запах тел добровольцев при помощи спальных мешков из фольги [307] .
306
Dr James Logan is from the Rothamsted Research Institute in Herfordshire, UK, and Professor Jenny Mordue is from the University of Aberdeen in Scotland.
307
Biotechnology and Biological Sciences Research Council, ‘Biting back at fl ies’, BBSRC Business (London), January 2005, pp. 14–15.
Комар может учуять запах человеческой крови на расстоянии до 50 км.
Некоторые комары переносят заболевания с летальным исходом, такие как малярия, лихорадка денге и лихорадка реки Росс. Во всём мире от малярии умирает ежегодно по меньшей мере миллион человек.
Исследователи обнаружили, что комаров больше привлекают люди, поевшие бананов.
Комары не являются переносчиками ВИЧ. Этот вирус не выживает в организме комара.