Мои неотразимые гадюки. Книга 3
Шрифт:
Но десять лет назад разом грянули две катастрофы: из Утробы вывалилась целая армия кабанов, а на крепость напали северные соседи. Одновременно. К этому этапу повествования армы разделались с подневольным трудом и присоединились к манипулятору. Услыхав о дивном совпадении намерений грагов и врагов, мужики дружно резюмировали: неспроста. И тут же прицепились к своему стабилизатору с требованием признаться: не чует ли он часом поблизости своего коллегу? Или его внутричерепному агрегату «нос» заложило? Почему коллегу? А какой бы ещё сволочи удалось подмять под себя грагов? И консолидировать их на освоение новых
Поскольку пылкие богатыри не слишком стеснялись в выражениях, многоопытный Юген сделал собственные выводы:
– Так ты, парень, чего ж, колдун?
– Колдун, – мигом сообразил Дон, что отнекиваться чревато, а предложенная версия вполне удобоварима.
Это ведьм местные гнобили с азартом и старанием. А вот колдунов уважали. Ибо колдуны-мужики лечили и учили, а ведьмы лишь пакостили – вздорные сучки. Правда, пакостили давным-давно, а с тех пор успокоились. Да народная память крепче гранита, коли тому народу плюнуть в самую душу. А щупы плюнули. Не по своей воле – ломало их во время конца света, будь здоров – но плюнули.
– Тогда понятно, отчего ты, парень, такой смелый, – понятливо покивал Юген, терзая седую бороду, и уточнил: – Чего, думаешь справиться? Ведьмы в Утробе сильные. Давно там корни пустили.
– А с чего вы там решили, будто кабанов натравливают ведьмы? – поинтересовался Фуф. – То, что они живут с ними по соседству, ещё не резон. Может, те ведьмы и сами от кабанов прячутся.
– Прежде не прятались, а нынче приспело! – зло прокомментировал гипотезу Юген. – Вот так, ни с того, ни с сего. Ведьмы не одну сотню лет торговали у нас еду. Сами-то они безрукие. Ни скотину обиходить, ни масла с творогом из неё добыть. Ни хлеба вырастить. Всюду, куда не кинь, бабы бесполезные. Всё у нас закупали. Из Утробы спокойно приходили и восвояси уходили. Шастали туда-сюда, как у себя дома. И никакие кабаны их не трогали.
– Ты не горячись, – посоветовал старику Гоб. – Наш… Донат разберётся. Против него ведьмы не вояки, – пообещал он и осёкся под кинжальным взглядом Гнера.
– Кабаны скоро перестанут вам докучать, – пообещал и Дон. – Так что, Юген, подарок моей сестры ты возьми. Она не обеднеет. И на эти деньги постарайся прокормить своих месяца три. А после возвращайтесь на свою землю. В холопы не подписывайтесь. Трёх месяцев нам хватит? – на полном серьёзе уточнил он у греющей уши Гранечки и дунул в белобрысую макушку.
– Хватит, – чирикнула малявка, глядя прямо в глаза Югена.
Тот сглотнул и неверяще уставился на Дона, мол, малая не ведьма ли? Губу раскатал на откровения, да обломился. Манипулятор сделал вид, что в упор не видит вопрошающего взгляда старика. Лишь хмыкнул и заорал:
– Паксая, мы жрать сегодня будем?!
– Отвяжись! – прилетел в ответ нежный отлуп.
Девчонки с помощницами трудились, не покладая рук. А голодные тощие дети черногорцев незаметно стянулись ближе к паре костров, на которых во всех имеющихся котлах да котелках булькало варево. Паксая с Дайной, естественно, не выдержали их мучительно ожидающих взглядов, и ребятня уже что-то точила всухомятку.
Отобедав, гости не стали мозолить глаза щедрым дарителям. Юген принял деньги и повёл сородичей дальше в один из приграничных городков Белогорья. А Паксая с армами насели на стабилизатора с требованием прояснить и озадачить.
– Что я вам проясню, если сам блуждаю в потёмках, – сыто поглаживая набитое брюхо, вяло отбояривался Дон.
После проведённой на внутричерепной псарне аналитической работы он успокоился. То, что его базу занимают какие-то нестабильные щупы, «эрудит» оценил в четырёхбалльную проблему по десятибалльной шкале. Ну, занимают. Ну, подозреваются в неприглядных делах. Подозрения – не приговор. А щупы не в единой системе, где каждый объект подчиняется её пользе и целостности.
– Ты прав. Хоть убей, не поверю, что несколько щупов действуют заодно, – задумчиво прокомментировала Паксая рассуждения братца. – Слишком уж эмоциональны. Тем более там, наверняка, не одно поколение. Как минимум, три: бабки, матери и дочки. А то ещё и внучки. Наверняка грызутся.
– Согласен, – поддакнул Гнер. – Согласен также и с тем, что сейчас рано строить планы. Слишком мало информации.
– То есть в атаку сразу после обеда не побежим? – подкусил его Дон в отместку за прессинг.
– Не побежим, – усмехнулся Гнер. – А потом посмотрим, – холодно закончил он, поднялся и отправился инспектировать обоз.
– Что значит: посмотрим? – слегка обалдела Паксая. – Не хочет же он сказать…
– Он сказал: потом посмотрим, – внезапно спокойно, но довольно жёстко повторил обожающий её муж.
Это было особенностью их семейных отношений. Фуф любил баловать любимую женщину и носиться с её мелкими капризами – крупных Паксая себе никогда не позволяла. Но Пайдар Эспе-Раст умел сказать своё веское слово, перед которым юная жена пасовала и затыкалась. Умница, что тут ещё скажешь – в который уже раз погордился Дон своей сестрицей. И все они у него умницы – даже подобранная по случаю деревенская простушка Дайна с добротными мозгами. Что ни говори, роль женщины в жизни общества не в хоре на подпевках у пузатого солиста. Женщины – они ого-го-го. И в избу, и коня, и накормят, и простят – разглагольствовал он, наблюдая, как девчонки убирают следы обеда.
– Их нужно убить, – вдруг проквакала Граничка, пригревшаяся у него бод боком на спальнике.
Дон офонарел. Кого их – он сообразил махом. А вот бестрепетная чистокровная жестокость малышки его оглушила. Откуда? Будь сей феномен фактом, девки бы давно унюхали и доложили. Особо на неё никто не наседал: что случилось с мамой, как девчонка оказалась у Можки. Дескать, пускай отойдёт, а потом сама всё выложит. Что же такое нужно было сотворить с ребёнком, чтобы тот…
– Маму убили не люди, – тихонько, но внятно прогундела Граничка, уткнувшись носом в грудь своего стабилизатора.
– Это был щуп, – догадался Дон. – Хочешь рассказать?
Малышка отрицательно качнула головёнкой и всхлипнула.
– Не вздумай реветь, – испугался Дон. – Я этих ваших слёз боюсь до судорог.
– Трусишка, – хмыкнула девчушка и зашмыгала носом, унимая сердечко.
Сама. Без сюсюканий и посулов задарить её подарками. В семь лет. Женщины – они ого-го-го!
Глава 3
Стабилизатор вынужден заниматься чёрте чем, а он агрегат умственный