Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Раздражённо отправив управляющего отдыхать, молодая дворянка могла только тихо покачать головой. Надо же! Всё предусмотрел. Хитрый оказался. А ведь всё было так просто? Молодой дворянке нужно было всего лишь помочь ему взять под контроль земли, после чего он явно был бы настроен к ней более миролюбиво. Чем молодая герцогиня могла бы воспользоваться. А что теперь? А теперь ситуация обстояла так, что у молодой дворянки просто выбора не остаётся. Ей придется на некоторое время отступить.
Подумав об этом, она с раздражением рванула на себе платье, которое начало её буквально душить. Что значит теперь ей надо ждать? Ждать? Чего ждать? Ждать пока эта малолетняя нахалка, дочка герцога Эоринг, займёт её место? Как-бы не так. Этого герцогиня Марас не позволит никогда. Она достойная дочь своего отца. И никогда не упустит возможности получить то, что хочет. А если Регина хочет получить этого парня, то она его получит. Тем более, что сейчас если она отступит, этого не поймут её собственные дворяне. Ведь она уже сама слышала среди своих вассалов разговоры о том, что они сами были бы не против, если бы молодая герцогиня Марас сошлась с герцогом Дракул. Ведь в данном случае, их территория бы возросла, и сила их господ увеличилась бы. Тем более, что в данной ситуации, существовал ещё один факт, про который забывать было нежелательно. Дело в том, что при объединении двух герцогских семей, причём добровольное объединение, такая семья объявлялась семьёй Великого герцога. И тогда, никто и ничего не посмел бы сказать против. Теперь она могла действовать свободно. И даже с поддержкой своих дворян. Вот только её расчёт на то, что дроу придёт к ней в гости, не оправдался. И всё из-за того, что основная проблема заключалась в его нежелании с ней видеться.
"Он не забыл! Не забыл!"– Горела в голове молодой дворянки мысль, которая не давала ей покоя. Дроу действительно не мог забывать подобных вещей. И он это явно ей продемонстрировал Хотя надо сказать, что его отношение к вопросу, касающемуся приглашения, ей в чем-то даже импонировало. Если он не хочет встречаться ни с кем, то она это как-нибудь переживет. Главное, чтобы ей дорогу не перешла та самая малолетняя дочка герцога Эоринг. Ведь было ясно видно то, насколько она плотоядно смотрит на этого парня? А ведь это уже её собственность? Этот парень принадлежит ей. И Регина его никому не отдаст. Даже, если будет нужно, можно развязать войну между герцогствами. А что? Её воины уже давно застоялись. Пора бы им встряхнуться. И она им может это обеспечить. В первую очередь столкнувшись своими интересами с герцогством Эоринг, хозяева которого решили перейти определенную границу. Их никто не просил лезть не в своё дело. Для этого у старого герцога есть свои дворяне. Мог бы спокойно выдать свою перепуганную дочку за кого-нибудь из них? Так нет же… Решил ей и здесь дорогу перейти? Ну-ну… Этого она никому и никогда не простит. Не простит и не допустит. А этот факт для неё важнее всего.
С большим трудом успокоившись, молодая дворянка всё же легла отдыхать. Но сон к ней всё равно не шёл. Она пыталась найти способ борьбы с врагами. А то, что врагов у неё оказалось достаточно много, Регина не отрицала. Ей надо будет с утра снова встретиться с этим управляющим. Пусть выяснит, какие планы пытается использовать в этот раз молодой дроу. И то, какие у него сейчас есть мысли и идеи? Захочет или он помочь молодой дворянке в этом противостоянии? Или у него уже есть какие-то свои планы на дочь герцога Эоринг? При этой мысли герцогиню Марас буквально всю выворачивало. Она не могла себе представить даже мысли о том, что эта наглая девчонка будет стоять рядом с её супругом, и нагло улыбаться? Как же так? ведь он ей обещан? Она не могла позволить никому забрать то, что принадлежит ей. А значит, ей действительно придется вызывать управляющего, и решать с ним этот вопрос. Этот пожилой простолюдин уже доказал, что он довольно хитёр, и сумел вовремя не допустить столкновения интересов молодой дворянки с палами самого нового герцога. Однако, она сама не знала того, как ей выкрутиться в этой ситуации? Молодой парень чётко дал понять ей то, что в помощи с её стороны не нуждается. Да и сам оказался весьма хитрым. Сумел предусмотреть возможности столкновения интересов, с учётом прыти различных умников.
Представив себе то, во сколько ему обошлось нанять такой крупный отряд наёмников, молодая герцогиня только могла покачать головой. Этот разумный явно очень хитёр. Настолько хитер, что ей даже страшно себе представить, как он умудрился всё это заранее предусмотреть? Уже только поэтому, она понимала, что в данной ситуации не стоит недооценивать этого разумного. Откуда у него взялись такие деньги? Да, она знала о том, что у её управляющего были средства, которые тот получил за продажу амулетов от одержимости? Но даже при этом, сначала он должен был взять эти деньги? А это означало только то, что парень прибыл сюда с довольно большими суммами средств. Если это так, то значит у него может быть с собой быть ещё что-то? Один только обруч, в котором он ходил, чего стоил? Что это был за металл, молодая дворянка не знала. Но он был действительно красив. И даже олицетворял собой какую-то Тьму. Уже только поэтому она чувствовала, что парень как раз сейчас выглядит так, как должен выглядеть. Как истинный представители королевской семьи Дроу. Как её будущий муж. Вот только будет ли это? Она не знала. И поэтому, сейчас очень сильно переживала. Настолько сильно, что она даже иногда теряла самообладание.
В эту ночь она спала очень плохо. И выспаться не получилось. Поэтому молодая герцогиня с утра была очень злой. Сначала досталось слугам, потом управляющему. А затем и вассалам. Вассалы, как никто другой, должны были знать, что происходит среди таких же как они дворян? Ведь не дело той же самой герцогине ходить и расспрашивать о проблемах каких-нибудь баронов или графов? Самое смешное для неё было в том, что узнав каким образом было образовано новое герцогство, почти половина её дворян бросилась к ростовщикам. У них тоже были достаточно большие долги. Узнав об этом, молодая герцогиня ругалась словно такой-то сапожник. Ещё бы… У двоих из них оказались долги в сотню тысяч золотых. Герцогиня Марас приказала любой ценой эти задолженности им погасить. В крайнем случае, ей придется вмешаться. В этой ситуации подобное было бы нежелательно. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что можно было бы самой герцогине заплатить долги своих вассалов? Да, она может его заплатить. Но в таком случае, самолично объявит этих дворян банкротами и заберёт их земли себе. Её хватку дворяне всего королевства прекрасно знали. Поэтому рисковать никто не захотел. А она такого не простит. Если кто-то заберёт у неё их земли.
Однако, наблюдая за поведением дворян того же самого герцога Эоринг, Регина заметила с их стороны какое-то странное равнодушие? Словно им было плевать на то, что в любой момент они могут оказаться на долговой каторге? Хотя сама дворянка прекрасно понимала, что и у них самих долгов хватает? Подобная странность этого поведения, могла разве что порадовать её. Ведь в данной ситуации у неё была прямая возможность наблюдать за происходящим, и по возможности преподнести неприятный сюрприз старому герцогу. А для этого всего лишь было необходимо подождать, и возможно даже подкопить деньги. Видимо они не думали о том, чем им может грозить подобный сюрприз, какой устроил своим потенциальным противникам молодой дроу? Но это уже их право. Главное, что у неё с этим проблем теперь не будет. По крайней мере, все её дворяне на данный момент старательно ищут возможность заплатить свои долги. Она это гарантирует. Если они не заплатят, то этим разумным придется забыть о дворянстве. А что? Такие глупости прощать нельзя. Сделали ошибку? Будьте добры заплатить. И почему-то она не удивится, если в ближайшее время несколько дворян старого герцога Эоринг также пострадают?
Пока что же она не понимала только одного. Почему этого ещё не произошло? Неужели дроу решил действовать постепенно? Хотя… Если бы он попытался сейчас одновременно захватить все возможные территории, и при этом попробовать что-то забрать у других герцогов, то подобное поведение могло вызвать бурю возмущения. Вряд ли это бы позволили другие герцоги. И ей пришлось бы принять их сторону. Ведь в тот момент он не был для них ровней. Зато теперь он может поступить даже подобным образом. Теперь он такая же ровня им, как и они друг другу. Удобно быть хозяином собственной и довольно большой территории? В этой ситуации молодой дворянин сам диктует свою волю. И долгов делать, как все эти другие дворяне, он явно не будет. Скорее всего, он просто не допустит подобного? Представив себе то, эту какую сумму средств молодому дроу пришлось выложить, чтобы взять под контроль эти земли, она могла только ужаснуться. Судя по всему, суммы средств были весьма значительными. И уже только поэтому, молодая герцогиня Марас понимала, что ей следует быть внимательнее к этому разумному. И к нему самому, и его действиям. Если так пойдет и дальше, то вполне возможно, что в ближайшее время очертания земель герцогов королевства Царн изменятся. И она надеялась, что в данном случае её территории просто не тронут. А вот территории соседа она была бы рада потрепать. Этот разумный очень часто портил ей нервы своим поведением. Так что она была бы рада если бы дроу планомерно занял его территории? Хотя, в этом случае ситуация может развиться не в её пользу… Ведь тогда он станет Великим герцогом? Конечно, король Бридарн может вмешаться и не допустить подобного… Но это будет только тогда, когда сам герцог Эоринг унизится, и броситься за помощью. А зная гордость этого разумного, молодая дворянка подозревала, что он до этого не дойдёт. И поэтому она рассчитывала на то, что сначала Аякс Тер Дракул обратит внимание на неё. Не на её земли. А именно на неё. И когда они соберут свои силы воедино, то смогут раздавить любого врага. Слишком много герцогов развелось на этой земле. И герцогиня Марас была бы рада, если бы молодой дворянин помог ей уменьшить их количество. Она подозревала, что события с герцогом Брут произошли не просто так. Возможно им в этом помог сам молодой дворянин? Тот самый, который сейчас является новым герцогом королевства. Как она ему сейчас завидовала, словами передать было невозможно. И всё только из-за того, что этот разумный был единственным хозяином на своей земле. Под его контролем оказался один довольно крупный город и несколько городков поменьше. Сама земля довольно удобная и плодородная. Судя по тем мыслям этого парня, про которые она уже знала, он мог многое продумать, и воплотить в жизнь. Одна только его идея с землями, которые можно было поставить под пар, чего стоила? А значит, можно понять и то, что в ближайшее время его земли начнут приносить очень большой доход. И что-то подсказывало молодой дворянке, что всё это только начало? Скорее всего, у него и других идей хватает. Хотелось бы ей знать, каких именно? Оставалось только подослать к нему своих агентов. Регина очень хотела найти тех, кто будет служить ей, и позволит вовремя реагировать на попытки, к примеру, вмешательства тех же самых герцогов в свои дела. Да-да. Она считала всех герцогов королевства врагами. Может быть это пока что не касалось именно самого парня? Но это было уже её личное дело. Именно её, и ничьё больше. Ради этого она пойдёт на многое. Поэтому нужно срочно сделать так, чтобы у неё были собственные агенты в окружении этого парня. Сейчас он как раз набирает новых слуг и служанок. И поэтому нужно сделать так, чтобы среди них оказались её люди.
Размышляя над этим вопросом, молодая дворянка поняла, что ей придется очень сильно постараться. Поэтому она сразу принялась давать инструкции своему управляющему. Тот должен был побеспокоиться обо всём необходимом. Буквально обо всём. Она должна знать все шаги дроу. Должна знать и то, против кого он и что замышляет. И в первую очередь, если он вздумает против неё что-то сделать. Ей не хотелось враждовать. Но если она уличит этого молодого парня в том, что он замыслил против неё какую-то пакость, то возможно хоть так она сумеет привлечь его внимание к себе? А это для неё сейчас было даже важнее, чем вся эта возня с другими семьями герцогов. К тому же одна семья была уже практически уничтожена. Во второй семье всё было непонятно. Старший герцог до сих пор находился в казематах Тайной службы королевства, и его семья не могла ничего поделать. Учитывая тот факт, что они действительно нарушили закон.
– Неужели это всё он? – Задумчиво пробормотала молодая дворянка, как только представила себе, что всё происходящее напрямую связано именно с новым герцогом? Если это так, то он слишком опасен. Это же как надо было разбираться в интригах, чтобы так легко и просто просчитать все действия наперёд? Дело в том, что если бы большая часть герцогов, минимум трое, были бы против подобного назначения этого парня, и предоставления ему титула, то этого бы не произошло. Королю пришлось бы прислушаться. Однако, сейчас власть короля была непоколебима. Из дворян даже такого высокого сословия никто с ним не спорит. И она тем более сейчас не хотела с ним спорить. Очень легко можно было оказаться в ссылке. А как она из ссылки доберется до дроу? Да никак. И этого она явно не хотела. Поэтому и рассчитывала на возможность получить то, что может и хочет. Так что Регине придётся сидеть очень тихо. И не нервировать короля Бридарна лишний раз. Теперь пусть задумываются другие. А она просто посмотрит. Главное, ей успеть вовремя вмешаться. И не допустить того, чтобы с дроу что-то случилось. Этого она не позволит. И для этого у неё средств хватит. И никому она его не отдаст…
Приближение бури
– Ладно, говори уже, что у тебя там стряслось? – Я задумчиво посмотрел на моего управляющего, который решительно достал целую пачку пергамента, и принялся мне объяснять, что и зачем он пытается мне подсунуть. Всё оказалось достаточно просто. И всё из-за того, что это были магические пергаменты долговых расписок. Тех самых долговых расписок, которые он продолжал собирать. Присмотревшись к списку этих дворянских фамилий и гербов, я рассмеялся. Это были дворяне того самого герцога Эоринг, который сейчас старательно искал способ подобраться к моему имуществу. Да, он с виду действовал вполне себе адекватно. Однако, стоит отметить тот факт, что этот разумный не стеснялся озвучивать свои планы в присутствии своего управляющего, который уже был моим слугой. Более того… Он помог мне взять под контроль практически всех слуг столичной резиденции старого герцога. И благодаря этому, сейчас в резиденции, даже в личном кабинете этого дворянина, находились паучки, собирающие для меня иллюзии. Так что я сейчас мог увидеть всё сам, своими глазами, и как говорится из первых рук. Этот дворянин не чурался того, что намеревается использовать собственную дочь в качестве наживки, которая должна будет фактически заманить меня в ловушку. Наивность этого поступка буквально зашкаливала. А если сюда ещё добавить тот факт, что этот умник надеялся таким образом ликвидировать меня, а потом впоследствии добраться и до имущества молодой герцогини Марас, чтобы стать в один прекрасный момент королём, то можно было понять, что таким образом он сам подписывает себе смертельный приговор. В данной ситуации всё достаточно просто. Дело в том, что этот дворянин не чурался заявлять о том, что он намеревается со временем даже королю указывать, что и как ему делать! Честно говоря, замышляя что-нибудь этакое, я не был бы на его месте настолько откровенен. Мало ли где могут скрываться предатели? Взять хотя бы того самого герцога Саир, которого до сих пор продолжают держать в подземельях Тайной службы королевства, выбивая из него признания в том, что он всё-таки замышлял захват власти? Ведь его тоже кто-то предал? Действительно предал. Я уже знал о том, что этот разумный несколько лет планировал свои действия. Несколько лет. Вдумайтесь пожалуйста… А ситуация изменилась буквально в один момент. Как вы думаете, есть ли в этом какая-то взаимосвязь? Почему-то я думаю, что она есть и не маленькая. Взять хотя бы тот факт, что это дело у него было как следует продумано, и скрыто. От посторонних глаз скрыто. Но предатели всё равно оказались поблизости. Самое смешное было в том, что эти предатели даже сейчас находились возле членов его семейства, и старательно собирали всю возможную информацию. И по большей части, это и было серьёзным просчётом данного семейства. По сути, им не помешало бы проверить ближний круг общения? Я, по крайней мере, не стал бы доверять никому из тех, кто был рядом, когда враги узнали о таких тайнах семьи. Но не я же там хозяин?