Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Кстати… Насчёт хозяйствования. Среди дворян этого герцогского семейства обнаружилась пара-тройка серьёзных должников. Их территории находились с самого краю герцогства Саир, и граничили с моими землями. Кто мне сейчас помешает увеличить свои территории за их счёт? Возможно, что вы тут же скажете о том, что у этих дворян есть свои покровители? А значит, всё же есть шанс того, что они сумеют откупиться при помощи тех же самых высокородных дворян? Возможно. Поверьте, я даже спорить не буду. Но при всём этом, давайте подумаем вот о чём. Как герцог я могу откровенно потребовать от их сюзерена отдать долги его дворян. А это сотни тысяч золотых. Согласится ли он потратить такие средства в имеющейся ситуации? Например, старый герцог Эоринг, который до сих пор планировал мне всякие гадости, в любой момент мог теперь лишиться территории целого графства, не считая ещё шести баронов. Приличный кусок земли, скажу я вам. Причем, стоит отдельно отметить, что он ещё и довольно удобно расположен. Самое интересное было в том, что скорее всего земли этого графа он отдаст мне без какого-либо зазрения совести? Начнём с того, что долг этого разумного превысил триста тысяч золотых. И даже на первый взгляд, стоимость этих территорий не могла превышать сотни тысяч. Вот вам и ответ на вопрос, почему он отдаст мне эти земли. Вряд ли у него имеются такие деньги? Если он сам делает долги. Причём довольно солидные долги. Скажу сразу… У этого разумного долг уже превысил сотню тысяч золотых. И продолжает расти. Конечно, кто-нибудь предложит мне сейчас, взять и просто дождаться пока долг самого этого дворянина вырастет до такой степени, чтобы его можно было самого лишить земель и дворянства? В данной ситуации не всё так просто, как вы можете подумать. Начнем хотя бы с того, что он герцог. Герцогское достоинство будет стоить гораздо дороже. И тут ничего не поделаешь. Так что ему всё равно придется принимать активные меры противодействия. Вряд ли этот разумный легко и просто без боя отдаст мне свои земли? Скорее всего, он поднимет своих дворян, и попытается объявить мне войну? В этой ситуации подобное вполне предсказуемо. Поэтому я не стал бы вот так вот легко и просто сдавать свои территории. Будь я на его месте. Тем более, что у него есть довольно неплохой боевой отряд. С моим, конечно, ни в какое сравнение не идёт. Но всё-таки… Пара тысяч бойцов у него наберется. Вы, конечно, тут же спросите о том, а откуда у меня может взяться такой сильный отряд воинов? Начнём с того, что те самые наёмники, с которыми я связался, нашли несколько таких же отрядов разумных, которые хотели более или менее стабильной жизни. Осесть на каких-нибудь достаточно обжитых территориях. И зарабатывать стабильно деньги. В моём случае они получали покровителя, и всё то, что хотели. Чем я и решил воспользоваться. Так что бойцов у меня сейчас было достаточно. Заключая со мной договор, они тут же отправлялись по территории наводить порядок. Сюрпризов было предостаточно. Например, в одном из баронств. Я был сильно удивлён тем фактом, что на страже дворянского замка сидел очень толстый стражник. Я не просто так говорю о том, что он очень толстый. Он был сам по себе невероятно откормленным. Более того… Дворянское семейство, которому он служил, называло его дядюшкой. И он ни в какую не хотел принимать того факта, что у земель и замка теперь другие хозяева, которым абсолютно не нравится его панибратское отношение со своими господами? Даже более того. Он пытался мешать моему управляющему. Когда я увидел этого старика, то моему удивлению не было границ. Я долго смеялся. Учитывая тот факт, что этот вредный старик действительно мне старательно мешал, я приказал этого разумного призвать к порядку. Ведь на данный момент он действительно пытался вредить мне. Хозяину этих территории. Естественно, что мне такое не понравилось. И этот дядюшка был отправлен на конюшню, к своему бывшему хозяину. Скажу сразу… Удивление этого толстяка было понятным. Более того… Он долго и довольно громко возмущался. И из его воплей я понял главное. Когда-то он свою собственную жену подложил под этого дворянина, чтобы жить легко и свободно. Потом также дал попользоваться и собственную дочь. Самое интересное было в том, что и все дети в его семействе, скорее всего, были не его? Но это сейчас было мне и не суть важно. Важно было другое. Он и не скрывал своей злобы, возмущаясь и оскорбляя своего бывшего хозяина за то, что тот не сумел удержать свою власть. И его возмущение для меня было вполне понятно. Ещё бы… Ведь он хотел жить до самой смерти в своё удовольствие. А какой результат? И результат этот был не очень хороший для него. Его просто использовали, и выбросили. По крайней мере, он так орал. Хотя… Я ещё не знаю кто кого тут использовал? Больше всего, как я подозреваю, использовал он членов своей собственной семьи? Но наблюдал я за всем этим со смехом. Ведь понятно же, что этот разумный уже чувствовал себя родственником семьи дворян? А оказался в очень уязвимом положении. И теперь ему приходилось судорожно худеть. Самое смешное было в том, что он оказывается у барона имел свободный доступ в винный погреб и кладовую продуктов, где старательно отъедался, и пил хорошее вино. Когда же он попытался у меня такое провернуть, то столкнулся с тем фактом, что я не настолько наивен. И практически сразу он снова очутился на конюшне. Только в этот раз, его там выпороли. И как ни странно тот самый молодой дворянин, который называл его дядюшкой. А что? Или вы думаете, что я позволю вот так вот себя просто и нагло обкрадывать? Мне что, делать больше нечего?
Попутно я собирал все возможные данные про своих потенциальных врагов. Этот старый герцог, который старательно пытался подсунуть мне свою дочурку, сам не скрывал планов про молодую герцогиню Марас и меня лично. Также у него были весьма своеобразные планы в отношении собственной дочери.И что же делать в этой ситуации? Я, конечно, могу его во всём этом обвинить… Но какая от этого может быть польза лично для меня? Ну, отправят его ссылку ещё лет на двадцать, а что дальше? Нет уж… Здесь слишком много вопросов, и полное отсутствие ответов. А мне надо найти способ решить все эти проблемы раньше, чем этот разумный добьется хоть какого-то подобия результата. Вот факт, и с ним мне нужно что-то делать. Он решил поиграть в интриги? Наверное, опять забыл, что это дело обоюдное? В данной ситуации сюрпризы можно подбрасывать друг другу. И неоднократно. А это очень важный фактор, про который забывать нежелательно.
Ещё немного подумав над этой ситуацией, я криво усмехнулся, прекрасно понимая то, что в данном случае этот разумный действительно совершает ошибку. И очень серьезную ошибку. Про которую возможно даже и не задумывается. Дело в том, что я могу эту иллюзию с его откровениями показать собственной дочери? И… Как бы это странно не звучало, герцогине Марас. Начнём с того, что этот разумный сам спроецировал в отношении меня захватнические планы. А значит, можно понять, что в этой ситуации он является моим врагом. И если всё обстоит именно так, то выбора он мне просто не оставляет. Придется действовать на упреждение. Как бы я не протестовал, но мне придётся попытаться найти общий язык со молодой дворянкой. К сожалению, этот факт отрицать не получится. И всё хотя бы из-за того, что с её участием эта проблема противостояния значительно осложняется. Конечно, я могу и один противостоять этому герцогу? Ослаблю его территорию своими действиями. Захвачу приличные участки земли, которые он на данный момент контролирует. И сумею вынудить его отступиться. Особенно тогда, когда его планы будут под угрозой срыва.
Однако, при всём этом, стоит сразу учитывать тот факт, что в этом случае молодая дворянка может подумать, что я действую и против неё? Мало ли какие у меня планы на будущее? Вдруг я хочу её также потеснить с законных территорий её земель? А ведь это не так. Вообще-то я предпочитал никого не трогать первым. Но раз они сами планируют такие активные меры по отношению ко мне, то и я не вижу причин, по которым не могу действовать подобным образом в отношении них самих? Как я уже говорил, если кто-то решится сам проявить себя подобным образом, то этим разумным заранее надо готовиться к тому, что я их уничтожу. А учитывая наличие у меня амулетов, которые записывают иллюзии, у этих разумных не остаётся ни единого шанса избежать подобного внимания с моей стороны. Как я уже говорил, оставлять без надзора потенциальных врагов я не собирался. Никого из них. Не хотят по-хорошему со мной сосуществовать, будем с ними по-плохому. Например, кто мешал этому герцогу Эоринг меня вообще не трогать? Ну, не хочу я иметь дело с твоим семейством. Отстаньте от меня! Живи своей жизнью. Дрессируй своих детишек, чтобы они глупостей не делали. И всё. Всё будет нормально. Никто на твою землю не позарится. Так нет же… Сам проявляет свой излишний интерес, лезет не в свои дела. И как результат, будет показательно наказан. И при этом всём будет старательно обижаться. Ведь я собираюсь его очень неприятно удивить. Начнём с того факта, что когда его собственная дочь узнает обо всех этих интересах и планах родителя, то наверняка ей не захочется такой судьбы, которую старательно готовит для своей доченьки собственный отец? А что из этого следует? А то и следует… Она будет согласна буквально на всё, лишь бы не попасть в ту переделку, которую ей приготовил старый герцог. Конечно, кто-нибудь постарается предложить мне попробовать договориться с младшим сыном этого дворянина? Можно было бы… Но давайте сначала хорошо так подумаем. А зачем мне это нужно? В первую очередь, я бы обратил ваше внимание на тот факт, что этот молодой дворянин сам с радостью участвует в планах своего отца. Хотя, судя по всему, судьба ему приготовлена не очень хорошая? Скорее всего, он тоже должен был бы скоропостижно скончаться, после того как женится на этой молодой герцогине Марас? А что потом? Что он будет делать потом? Возможно он надеялся на то, что отец не станет его приговаривать к смерти? Наивный. Ну, что тут скажешь…Так уж и быть, не буду я мешать его играм. Ведь он сам не скрывал своего предвзятого отношения к мне лично? А вот его сестрёнка, несмотря на свои некоторые шалости, которые я всё-таки обнаружил, была ещё ничего. По крайней мере, есть шанс, что она будет послушной. Хотя скажу сразу. Мне не сильно понравилось, что эта красотка позволяла себе некоторые странности и вольные выходки в отношении собственных слуг. Был у них там один слуга, который позволял себе немного лишнего, старательно окучивая свою хозяйку, всего лишь являясь при этом кучером её кареты. Глупо, скажу я вам. Очень глупо с её стороны. Я, конечно, понимаю то, что она не считает никого для себя ровней? Но есть вещи, которые допускать вообще нежелательно. А если ты их допускаешь, то не надо из себя изображать невинность. Самое смешное было в том, что она же знает наверняка, чем закончилась история с молодой герцогиней Марас, которая тоже решила позволить себе подобные шалости? Знает. Так почему же себе позволяет до сих пор играть в подобные игры со своими слугами, при этом явно надеясь на какие-то взаимоотношения со мной лично? Не понимаю я такого поведения. Так что теперь эта красотка тоже, к своему сожалению, выбыла из списка потенциальных невест. Хочет мне что-то доказать? Придется очень сильно постараться. Я же ей теперь совершенно не доверяю. Мало ли какие тараканы у неё сейчас в голове? Вот станет она якобы моей женой… Так как рассчитывает… И что потом? Этот слуга вместе с ней перейдёт ко мне служить? И она и дальше будет свои игры и шалости устраивать? Нет уж… Я такого не потерплю. Да и зачем мне это? Просто недопустимо подобное. Поэтому я постараюсь избавиться от всего этого.
Но раз элементарных вещей они не понимают, то придётся объяснять, как говорится, на пальцах. А всё это, что мне удалось узнать, придётся использовать против её отца. Так уж и быть. Постараемся сделать это. Но для начала мне всё же придется встретиться с королём, а не с молодой герцогиней Марас. А уже через него передам ей весточку. Ведь она до сих пор вынашивает какие-то коварные планы в отношении меня лично? И самое интересное, что в этих планах я почему-то не вижу попытки меня использовать? Хринир Гаудан не докладывает мне ни о чем подобном. Он рассказывает мне о том, что она рассчитывает именно на свадьбу, и возвышение нашего семейства. И ведёт себя как-то немножко странно. Словно собственнически. Почему? Чего она пытается таким образом добиться? Не знаю. Но может быть после моего Откровения, она сама сознается? Надо подумать над этим. Очень сильно подумать. Демоны задери! Ведь опять наступает конфронтация. Причём с довольно серьезным противником. Хотя законы мне это позволяют. И я могу сейчас на основании всех этих обвинений объявить полномасштабную войну герцогскому семейству Эоринг. Вот только какой мне сейчас в этом смысл? Достаточно понять и то, что этот разумный наверняка сразу взвоет. Он тут же начнёт возмущаться, утверждая, что совершенно не причём. Что вокруг все враги. И что я хочу захватить власть в государстве. Конечно, я могу предоставить королю Бридарну доказательства того, что этот разумный планирует. Тем более, когда он недвусмысленно намекает на тот факт, что намеревается со временем замахнуться даже на власть короля. С его стороны это довольно глупо. Но сейчас мне важно другое. Его глупости меня не особо интересуют. Мне достаточно знать, что этот умник решил перейти мне дорогу. А раз он рискнул поступить подобным образом, То следует заранее понимать, что он не успокоится. Я это понял по той причине, что он уже неоднократно сталкивался со мной. Пару раз его уже загоняли в узкие рамки, давая понять, что я не такой уж и беззащитный, как можно представить себе. Однако, этот дворянин всё никак не хочет успокаиваться! Почему? Неужели ему просто непонятно то, что рано или поздно всё равно придётся отступить? Честно говоря, именно мне подобное поведение, как ни странно, свидетельствовало о том, что этот разумный наверное никогда не успокоится? Скорее всего, мне придётся действительно уничтожить всё это семейство? Лишить их силы и власти. А что? Доказательства у меня есть. Королю Бридарну я всё объясню. Когда этот разумный бросится к сюзерену за помощью, то наткнется на тот факт, что вмешиваться в дворянские дела этот благородный просто не будет. Ведь основная сложность в этой ситуации как раз в том, что целостности королевства это не угрожает. И это на данный момент важнее всего. Король меня поддержит в обязательном порядке. Ему самому все эти игрища уже изрядно надоели. Конечно, кто-то тут же скажет о том, что в данной ситуации возвысив меня он сам сильно рискует? Рискует. Не спорю. Начнём хотя бы с того, что в этой ситуации, получив большую власть, я действительно становлюсь и для него в чём-то опасен. Хочет он того, или нет. Но ему надо убедиться в том, кто я, и что из себя представляю? Если же он упустит момент, то действительно может потерять власть над всем королевством?
Однако, давайте подумаем лучшее над тем, что в данной ситуации его уязвимость мнимая. Хотя бы по той причине, что в первую очередь тут важен именно мой интерес. И я это говорю не просто так. Дело в том, что мне власть над королевством ни к чему. Конечно, кто-нибудь может тут же заявить о том, что я в данном случае всего лишь в чём-то перегибаю палку? Но на самом деле, мне проще находиться в тени другого разумного. Давайте начнём с того, что если я полезу к пасти, то все местные дворяне против меня объединятся. И всё только из-за того, что я для них чужак. А страх, как известно, творит чудеса. Уже только поэтому я предпочитаю держаться от таких потенциальных противников на дистанции. И говоря об этом, я не шучу. Да вы сами подумайте… В первую очередь стоит сразу обратить внимание на то, что мне действительно гораздо проще скрывать свои интересы. Я буду находиться на своём месте. А вот король пусть занимается своими личными делами. Я думаю, что у него их вполне достаточно? Не говоря уже о том, какую пользу я мог бы получить, прикрыв себя подобным разумным? В данной ситуации, важно именно то, что я прикрываюсь существующим королём, и буду действовать из тени. Да-да. Именно из тени. Какой мне смысл соваться на глаза всем этим разумным? Подобное ни к чему хорошему не приведёт. Я заранее понимаю, что серые кардиналы всегда обладают большей властью, чем обычный руководитель государства. Он слишком на виду. Взять хотя бы поведение короля. Заметьте. Многие обратили внимание на то, что при моем появлении в поведении короля многое изменилось? И уже только поэтому следует понимать, что этот разумный находится под чьим-то влиянием! Пока они ещё не осознали всей величины угрозы. Хотя кому я угрожаю? Я просто хочу тишины и покоя. Тихой жизни, и заниматься своими делами. А вот дадут ли мне такую возможность, я просто не знаю. Поэтому, для меня сейчас и было важно укрепить свою власть. Чтобы меня никто не трогал. Конечно, меня ещё сильно нервировали своим предвзятым отношением гномы. Но что тут поделаешь? Этих наглецов придется ещё какое-то время гонять от себя, пока они в конце концов не успокоятся, и не поймут, что в данном случае они всё-таки не правы. Хотя, скажу сразу… Я сомневаюсь, что они вообще хоть что-то поймут. Скорее всего, эти разумные будут раз за разом совершать эти ошибки? Хотя вроде бы так просто запомнить то, что тебе говорят? Но раз они такие непонятливые… То мне придется принимать более серьезные и радикальные меры. Хотя полноценной войны мне с гномами не хотелось. Нельзя сбрасывать со счетов их рунных магов, которые тоже способны на многие шалости. Да, их послы ведут себя по-глупому? Возможно они считают, что их король делает мне одолжение?
Тяжело вздохнув, я снова тихо покачал головой. Какое ещё ко всем чертям одолжение? Может подкинуть им несколько бесов, чтобы они поняли смысл этого противостояния? А что? Бесы довольно быстро сделают несколько гномов одержимыми, и начнут кровавую жатву на их территории. Гномам придётся понять всю величину своих ошибок! Но если они и в этом случае ничего так и не поймут… Что же… Пусть ждут других сюрпризов. Поэтому мне надо будет действовать, сначала всё согласовав с королём Бридарном. Так как я сам прекрасно понимаю, что без этого согласования любая попытка захвата территории такого дворянина, как герцог Эоринг, может быть воспринята негативно. Даже самим королем. А мне бы этого не хотелось. Но когда и сам король одобрит подобное, вот тогда моих потенциальных противников ожидает отнюдь не маленький сюрприз. Начнём с того, что несколько дворян этого герцога уже фактически в моих руках. И мне остаётся только использовать этот факт, превратив либо этих разумных самих в должников, точно также отправив их на каторгу и строительство моих дорог, либо в конце концов заставить этих их разумных стать моими вассалами. Начнём с того, что в данной ситуации главной сложностью для этих разумных будет всего лишь попросить помощи у своего сюзерена. Но зная его финансовое положение, а также и долги, можно сразу понять тот факт, что помогать им хоть в чём-то он просто не будет. Нет у него для этого возможностей. И какой будет результат? А результат в данном случае будет достаточно простой. После отказа своего господина, они придут ко мне, и сами предложат мне взять их под свою руку. И даже если кто-то будет против, то этого разумного ждёт сюрприз. Долговую каторгу никто не отменял. И поэтому я бы не советовал так делать. Деньги они мне всё равно вернуть не смогут. Так что тут всё понятно без объяснений. Либо они делают всё так, как я того хочу, либо отправляются на каторгу. Вряд ли им там понравится. Я уже знал, что мой управляющий, который контролирует строительство дорог, несколько раз сталкивался с тем фактом, что бывшие дворяне пытались к нему обращаться, когда он проезжал мимо стройки. И всё из-за того, что всего лишь хотели вернуть всё обратно. Хотя с их стороны было довольно глупо рассчитывать на подобное. Как я уже говорил, второго шанса этим разумным я давать не собираюсь. Конечно, кто-нибудь тут же попробует напомнить мне про тех же гномов? Ведь они уже фактически четвёртый раз пытались портить мне жизнь? Пытались. Вот только вы не равняйте короля гномов, и его официальных представителей с этими дворянчиками, которые не понимают того что делают? Сами подумайте… Типичные пример подобной ошибки, это то, что случилось с бывшими хозяевами моих земель? Как говорится, возьмите и примите к сведению. Так нет же. Раз за разом одни и те же глупости делают. Самое смешное в этой ситуации именно то, что эти разумные по какой-то неведомой мне причине считают, что их такие проблемы просто не коснутся? Не знаю почему они такие доверчивые и наивные? Хотя… Скорее всего, тут о доверии и речи не идет? Я больше подозреваю тот факт, что они просто даже не пытаются осмыслить ситуацию. А зачем? Пока все пользуются, почему бы не попользоваться? Глупость. Сейчас я старательно собирал данные на всех этих разумных. А также про долги этого самого герцога Эоринг. Скажу сразу… Долгов у этого дворянина тоже было предостаточно. Если так пойдёт дело и дальше, то через пару недель он должен будет уже под сто пятьдесят тысяч золотых. А это сумма немаленькая. В том случае, если он попытается что-то сделать, или вмешаться в происходящее, я просто потребую у него выплаты долгов. Представляю себе глаза этого разумного, когда неожиданно для себя он наткнется на тот факт, что он не только не может выплатить долги своих дворян, но и свой собственный? К тому же долги у этих красавцев действительно слишком велики. Боюсь, что даже всей казны этого дворянина не хватит, чтобы как-то разобраться с этими задолженностями? Но это уже не мои проблемы. А проблемы герцога Эоринг. Я же, собрав всю эту информацию, а также и данные на этого дворянина, отправился на личный приём к королю. И практически от дверей кабинета заявил ему о том, что намереваюсь открыто начать конфликтовать с этим герцогом Эоринг. Начал я свой рассказ с того, что он не скрываясь хочет усиления своих позиций. Хотя это и было вполне понятно и объяснимо. Однако, этот разумный хочет не просто усиления своих позиций. Он хочет со временем претендовать на власть короля! А это уже коронное преступление. Фактически, этот дворянин на данный момент, можно так сказать, планирует попытку государственного переворота. Да, не сразу. Да, через какое-то время. Но планирует. Он вообще планирует переписывать законы. Извините, дорогие мои… Но это, насколько мне известно, прерогатива королевской семьи? И никак не того, кто взял и этого захотел. Подобное просто недопустимо. Конечно, кто-нибудь тут же может мне сказать в ответ, что в данной ситуации герцог Эоринг может быть и в своём праве? Но я так не считаю…
– Прошу прощения, уважаемый герцог, но вы уверены в том, что только что мне сказали? – Напряжённо, и не скрывая своего беспокойства, посмотрел на меня молодой король, сразу видимо уже запаниковавший, так как подобные Откровения не способствовали хорошему настроению, в виду того, что подобная информация довольно опасна. Особенно для того, кто является хозяином довольно крупного государства. А это действительно может быть довольно опасным моментом в его жизни. Тем более, что подобное обвинение – это не шутки. И поэтому мне всё же пришлось рассказать королю все то, что я узнал. Да, я немного завуалировал рассказ. И не стал выдавать свои Тайны и не стал показывать ему иллюзию. Я просто его информировал о том, что не все из слуг этого разумного готовы пойти на коронное преступление. Есть разумные, которые вполне преданы королю. И таких глупостей делать не будут. Поэтому, в данном случае, есть шанс того, что предательство не состоится.
Однако, сам молодой король был сейчас в растерянности. Ведь он отлично понимал, что на словах мои доказательства реальными не являются. Я просто объяснил королю, что вряд ли кто-то оценит моё решение конфликтовать с этим разумным. Найдут причины. Найдут различные способы меня каким – либо образом остановить. Вплоть до жалоб самому королю. Естественно, что подобное положение дел меня не устраивает. Я просто объяснил этому разумному, что намереваюсь сделать впоследствии. Да, у меня есть определенные планы. И есть возможность их использовать. Так что на месте короля я не стал бы вмешиваться в противостояние дворян. И всё лишь по той причине, что от моих действий для него будет только польза. Начнём с того, что я сумею фактически прижать этот дворянский род, что говорится, к стенке. Они не смогут мне противостоять. Да и как это возможно в их положении, если в первую очередь они будут думать только о том, насколько сложная ситуация сложилось вокруг них? И где им теперь взять деньги на выкуп собственных расписок? Поэтому я не стал бы особо задумываться над такими нюансами. Главное, чтобы сам король был в курсе начинающейся войны дворян.
Тяжело вздохнув, он был вынужден согласиться с моими действиями. Ведь если он отказал бы мне в подобном, то в результате столкновения с тем же самым герцогом Эоринг, когда этот разумный сам перешел мне дорогу, основная проблема как раз бы сосредоточилась на том факте, что я его предупреждал. И в случае возникновения проблем или каких-либо осложнений, он будет сам виноват в случившемся. Зная мою привычку по поводу и без повода делать иллюзии, молодой король уже сам не рисковал со мной связываться. Так как понимал то, что все свои действия я смогу подтвердить подобными доказательствами. Но и оставлять подобное предупреждение без контроля он тоже не мог.