Монахиня из третьего отдела
Шрифт:
Оперативник довольно резко повел рукой назад, словно отодвигая спутницу за спину. Она, впрочем, подыграла и даже какое-то время вела себя смирно.
— Брат Дрейк? — почему-то Логану казалось, что она меняла свои модели поведения по таймеру, и вот этот был выставлен на полминуты.
— Что, Шарлотта? — постарался как можно ласковее ответить мужчина.
— А что дяди делают? — осведомилась она.
— Они слушают отца Сьюпенса.
— А зачем?
— Он рассказывает что-то важное.
— Что?
— Ты послушай.
— Ну я слушала, —
— В мире есть много всего другого важного, кроме вкусняшек, — ответил Логан.
— Например, не писать в кровать ночью, — выдала Шарлотта.
Логан невольно закашлялся и крепко задумался. Действительно, это же был самый простой и неинвазивный способ вывести Лотту и других мелких на чистую воду. Они явно… не настолько полно имитируют людей, чтобы в лабораториях не нашли различий.
— А ты пи…
— Нет, — бодро перебила мужчину Лотта, — я уже взрослая.
Любопытство победило здравый смысл, и Дрейк наклонился, тихо-тихо спросив:
— Тогда куда девается компотик?
Шарлотта уверенно ткнула пальцем в себя.
— Остается внутри? — тихо уточнил он.
— Не-ет, я же лопну! — тоже довольно тихо ответила она, а после вполне серьезно добавила, — Расщепляется в энергию и растворяется во мне.
— А… — мужчина вспомнил обстоятельства их первой встречи в келье, — Кароль ты тоже расщепила в ничто?
— Только тело. Я дорожу ее опытом и знаниями, и бережно абсорбировала их, растворив в своих собственных, — пояснила Шарлотта.
— Звучит так, словно ты поглотила ее душу, — запараноил Логан.
— У вилки нет души.
— Ты не вилка, — напомнил Дрейк, однако, по-видимому, это не требовалось.
— А у рыжей — тем более! — хихикнула девочка и повернулась в зал.
«Странно. Кароль вроде бы была не рыжая…» — отметил про себя Дрейк. Шаги действительно успокаивали, и хотелось немного потоптаться на месте.
Был еще один вопрос, который прямо крутился на языке, но Логан не решился задать его сразу. Он только прижимал к себе Шарлотту, которая, как ни странно, крепко держалась за его руку и прижималась в ответ. Казалось даже, что это не часть разыгрываемой сцены, а она действительно в нем нуждалась.
«Хорошо, если так. Меньше шансов, что убьет, — отметил рациональный мозг оперативника, — Но что, если она только хочет плотнее втереться в доверие?»
Переминаясь с ноги на ногу, он простоял еще несколько минут, собираясь с мыслями и духом. В тот момент, когда вот уже вроде бы все, он готов, — отец Сьюпенс закончил и неспешно направился к ним. Рациональная часть Логана выражала досаду из-за собственной нерешительности. Однако странное удовлетворение от избегания острых углов здесь и сейчас позволило его эмоциям наконец-то улечься.
— Ваше…
— Ох, Дрейк, ну и истории про вас с Грегори рассказывают. Нынче вы допрашивали наших «Спасенных Триедиными». Думаешь, это так надо?
— Думаю, так надо. Если что, отец Кальвин убедит «кого следует», что это действительно необходимо.
— Он убедит, это точно, — Сьюпенс кивнул и наклонился к девочке, — Привет, Шарлотта. Тебя хорошо кормят?
— Не знаю, — ответила девочка.
— Им дают хорошие порции, и она обычно выпрашивает добавки, — «наябедничал» Логан, расслабившись в присутствии Сью.
— Я голодная, — возразила Лотта.
Сьюпенс перевел взгляд на Дрейка.
— Она вообще странная. Такое ощущение, что у нее внутри черная дыра.
— Вот оно как, — хмыкнул Сьюпенс, после чего в привычной с его стороны манере полез в один из безразмерных карманов своего одеяния и извлек обернутые в тряпочку козинаки. Сладость тут же оказалась в руках малышки, а сам святой отец предпочел отойти в сторону и поговорить с Логаном совсем наедине.
Дрейк изложил свои основные опасения: странные результаты обследования, не менее странная реакция старушки, доклад Лиретты, в котором явно указывалось на то, что эти девчонки тут неспроста, пропажа Кароль и Чарли. Источников было уже достаточно, чтобы начинать серьезную оперативную работу, но они с Кальвином договорились не пугать всех раньше времени, а разбираться, что все-таки происходит.
— Мне так ничего и не сказали насчет пропавших, — ответил Сьюпенс, покачав головой. Одна из прядей темных волос выбилась из-под кифры на лицо, и старик небрежно подул на нее, убирая с глаз, — Но и не прессанули. Спустили на тормозах.
— Вот вам и пятая странность.
— Нет, не пятая. Это всего лишь обстоятельство пропажи. И миссис Саттер ты зря притягиваешь за уши.
— Отец Сьюпенс, миссис Саттер говорит, что Чарли не существовало никогда.
— Тогда откуда в нашем архиве результаты ее обследования? Полный спектр и анализ генов. Четвертая категория чистоты крови. Интересных комбинаций или уникальных адаптаций не обнаружено. Все данные на месте. Брат Джозу сегодня утром перепроверил и принес мне копии.
Логан растерялся. Часть третьей категории, вся четвертая и те, кто еще «грязнее», хранятся в отдельном архиве, который заполняется по совсем другим правилам. В списке биометрик обычных горожан их нет, и ничего удивительного, что Логан их не нашел. Подделать их задним числом, в отличие от светских списков, было практически невозможно. Значит, наиболее вероятно, что девчонки все-таки существовали. Или даже выжили и это — они и есть. Но Шарлотта почему-то говорит о них как о бездушных, в противовес людям. Странно.
— Но три-то остается, — наконец выдал Логан.
— Ладно-ладно, брат. Не я тут следователь. Так чего ты хочешь от меня?
— Отец, я думаю, за девочками стоит присматривать внимательнее.
Сью кивнул и чуть-чуть закатал рукава своей рясы, сложив руки в замок.
— Да. Вплоть до того, чтобы к каждой приставить отдельную…
— А вот это лишнее, отец. Они не будут делать ничего, если мы их так зажмем. Давайте не будем так поступать, — достаточно тихо проговорил Логан, оставаясь на приличном расстоянии от Шарлотты.