Монарх от Бога
Шрифт:
– Мы пристыдим Багрянородного, - заверил Стефан Мелентину.
– Я вознесу голос на весь Магнавр о его недостойном поведении. Стыдно нам поклоняться такому божеству.
– Тут Стефан распалился ещё больше и обрушил гром и молнии на голову своего отца: - Теперь и наш батюшка Лакапин ни во что не ставит своих сыновей Стефана и Константина. Словно мы ему чужие. Спасибо, матушка Мелентина, что открыла нам глаза на наших владык. Я понимаю боль Зои-августы, потому как сам испытываю подобную.
Стефан и Мелентина ещё долго склоняли имена Багрянородного и Лакапина, вскрывая всё новые их «пороки». В экстазе Стефан воскликнул:
–
– И, потеряв сутулость, одухотворённый царь Стефан полетел в Магнавр взывать к «людскому суду».
Прошло совсем немого времени со дня появления в Константинополе Мелентины, как в городе поползли слухи о бесчеловечном отношении императора Багрянородного к своей матери Зое-августе и о том, что император Лакапин собирается лишить своих сыновей царских титулов.
Настал час, когда грязные слухи дошли до Багрянородного и Лакапина. Константину поведал всё бдительный Гонгила.
– Божественный, бесчестные люди всюду чернят твоё имя, - начал преданный евнух.
– Будто ты забыл свою мать и не отзываешься на её просьбы, не ездишь в монастырь, чтобы поддержать дух и здоровье матушки Зои-августы.
– Славный Гонгила, может, люди в чём-то и правы. Я давно не был у матушки. Но я знаю, что она пребывает во здравии. Запомни, однако, через два дня мы едем в монастырь.
Роман Лакапин по-иному воспринял слухи, которые передала ему супруга Мария. Она ударила его очень больно своей прямотой.
– Сказали мне мои приближенные, что ты надумал изгнать с царского престола сыновей Стефана и Константина. В чём они провинились пред тобой?
– Опомнись, Мария! Как можешь ты после сорока лет супружеской жизни обвинять меня в подобной мерзости?
– вспылил Лакапин.
– Да, двадцать лет назад я был против их воцарения. Но они же царствуют, и я им не мешаю! Хотя их царствование - одни нарекания, если не больше. Скажи спасибо Божественному, что он спасает их от позора.
– Вот-вот! И выходит, по-твоему, что они недостойны корон!
– Успокойся. Я этого не говорил и не скажу, пока стою на троне. Но ты же видишь, как они ведут себя! Только разгулы, увеселения, скачки, женщины! И всё время вокруг них вьются люди, близкие когда-то Константину Дуке, и их сыновья. Вразуми Стефана и Константина по-матерински, ибо меня они и слушать не хотят!
– От твоих поучений и я бы сбежала, - возмутилась Мария.
– Ты и меня-то не чтишь. Зоя-августа тебе свет затмила.
Лакапин не ответил на последнее обвинение Марии. Может быть, так всё и случилось бы, не уйди Зоя-августа в монастырь. Да, он любил и любит Зою-августу, и хотя Мария не испытала супружеской неверности, но и теплоты от него не знала. Устав от обоюдных упрёков, они разошлись по своим покоям.
Роман не знал, передала ли Мария сыновьям суть их перепалки, но догадывался, что всё-таки передала, так как вскоре же после этого наступило полное отчуждение Стефана и Константина от отца. Они перестали выходить на совместную трапезу, их не было видно в царских покоях. Когда Лакапин встречался со старшим сыном Христофором и спрашивал его, не видел ли он Стефана и Константина, тот неизменно отвечал:
– Батюшка, я и представить себе не могу, где они пропадают.
Лакапин как-то зашёл в библиотеку к Багрянородному
– Божественный, ты никуда не отсылал Стефана и Константина?
– Нет, пресветлый, но я слышал от Гонгилы, что они уплыли на скедии куда-то на охоту. Сказал бы мне, что за раздор у тебя с сыновьями?
– Кто-то пустил слух, что я хочу лишить их корон, вот и невзлюбили они меня.
– Ума не приложу, кому это нужно. И по моему адресу нелепые слухи ходят. Будто я не внимаю гласу матушки, зовущей меня. Завтра поеду к ней.
– Передай от меня тёплые пожелания.
– И Лакапин с грустью добавил: - Я ведь люблю её, да уж не говори ей о том.
– Она знает. Что поделаешь, судьбе не угодно было свести вас.
На другой день ранним утром Багрянородный с Гонгилой и сотней гвардейцев, которых вёл Никанор, покинули Константинополь и помчались к Силиврии, в монастырь святой Каллисты. На этот раз Багрянородный миновал город, ночь провёл в пути и через день был в обители Святой Каллисты. Мать Зою-августу он нашёл в её келье. Она сидела у небольшого стола, перед нею лежала рукописная книга, и Зоя-августа что-то выписывала из неё на чистый лист пергамента. Она встала навстречу сыну, уже усыхающая от преклонных лет, но с ясными и живыми глазами, и уткнулась ему в грудь, потом подняла счастливое лицо.
– На этой неделе я трижды молила Господа Бога, чтобы прислал тебя. Слава Всевышнему, моя молитва дошла до него.
– Прости, что давно не был, матушка.
– Ничего, ничего. Я тут в молитвах пребываю, и ты всегда рядом со мной.
Константин хотел было спросить Зою-августу, не из монастыря ли прилетели в столицу черные слухи, но не стал нарушать общую радость.
– Теперь я буду чаще навещать тебя. Нынче год в империи будет спокойным, и почему бы мне не побыть возле тебя.
– Я буду только рада и покажу, сколько в нашей обители благих перемен. Кстати, Мелентина все свои грехи замолила, мы с ней дружим, как сестры. Как матушка Пелагия преставится, так мы Мелентину игуменьей поставим.
«Господи, матушка, ты святая, ты видишь в людях лишь добрые ростки», - подумал Багрянородный и всё-таки сказал:
– Недостойна Мелентина быть вашей настоятельницей.
Однако Зоя-августа осталась верна себе.
– Всякое зло добром очищается, сын мой. Сестры на неё не в обиде, если иной раз позволит себе лишнее.
– Ты, матушка, праведница и защитница всех сирых, даже если они недостойны. Живи по своим законам, родимая.
Багрянородный провёл в обители несколько дней. По утрам ходил вместе с монахинями и матерью молиться е новый храм. Осмотрел всё хозяйство монастыря. Стараниями Зои-августы и Мелентины в обители всё было приведено в образцовый порядок. Инокини не бедствовали. Константин помнил, что из государственной казны в обитель ежегодно делаются вклады. Он встретился с Мелентиной. Она была к нему почтительна, и в её глазах ни разу не сверкнул огонь неприязни, тем более вражды. Скрытности Мелентины мог бы позавидовать каждый хитрец и недоброжелатель. Повидал Константин и Пелагию. Он пришёл к ней в келью вместе с Зоей-августой. Пелагия представилась ему святой. Её глаза излучали некое тёплое свечение. Она умирала, но казалось, что только плоть её уходила от людей, душа же оставалась с ними. Голос у Пелагии уже угас, она лишь шевелила губами. Но все, что она пыталась донести до окружающих, ими было понято.