Монарх
Шрифт:
– Артур...Ты так и не понял? – Я пронзил напарника самым тяжелым взглядом из своего арсенала. – Мне нет разницы, кто мой противник. Мне нет разницы, сколько их. Мне нет разницы, какой у них социальный статус. Если ты выходишь против меня, значит будешь побежден, втоптан в пыль времен и забыт. Проигрыш? Я не знаю такого слова, любой мой противник будет уничтожен, а я вознесусь. Лишь так я иду по жизни, и так же должны идти все, кто шагает рядом.
– Ты на что-то намекаешь? На что-то конкретное?
– Мне нужны верные люди...Те, кто смогут достойно пройти со мной путь от самого низа до вершины.
– Говоришь так, будто бы собрался захватить
– Нервно засмеялся Артур, но, наткнувшись на мой решительный взгляд, тут же ненадолго замолчал, а потом спросил:
– Ты ведь несерьёзно?
– Похоже, что я шучу?
– Оскалился я.
– За такие мысли тебя могут вздернуть.
– Могут попытаться.
– Что ж, не понимаю, какая мне с того выгода.
– А ты пораскинь мозгами, граф.
– Особенно выделив последнее слово, предложил я.
– Что тебя ждет? Ну, закончишь ты обучение в академии, сдашь экзамены и получишь заветный статус мага. А дальше что? Служение интересам великих князей? Думаешь, я не знаю, как все устроено в этом мире? Твой отец на кого горбатится? На Березовских? Верно? Я же тебе предлагаю круто поменять судьбу. Ты станешь сильнее, чем большинство магов на этой планете...
– Граф присягу простолюдину не дает!
– Отрезал Бельский.
– Я готов быть тебе другом, но слепо следовать твоим приказам не намерен. Без обид.
– Это ожидаемо.
– Кивнул я.
– Я бы разочаровался в тебе, если бы ты сразу согласился.
– Я готов поклясться тебе в своей дружбе.
– Улыбнулся Бельский и протянул руку.
– Идет!
– Мы ударили по рукам и выпустили на волю свои ауры. Они переплелись тугим узлом над рукопожатием, а затем, вспыхнув, слегка обожгли кожу. Запахло паленым волосом. Но это были такие мелочи! Наш договор был скреплен магией, что являлось данью традициям, — не более. Я по — прежнему не имел власти над Бельским, но мне этого и не требовалось. Человек, жизнь которого зависит от твоего настроения, вряд ли будет всегда говорить тебе правду. А вот дружба обладает порой более серьезными оковами, нежели угроза или наказание.
– Что ж…Друг.
– Я размял шею.
– Отныне мы — союзники! Все твои достижения — мои, как и все твои неудачи...
Артур шутливо поклонился:
– Взаимно.
– Ладно, давай поторопимся… - Сказал я, и мы ускорили шаг в сторону общежития.
***
Неделя пролетела незаметно. Приближался Пушкинский бал. Вот только идти на него было не в чем. Опять нужно было пробежаться по магазинам… Но я этот пункт оставил на потом. Пятничный вечер остро поставил вопрос по дальнейшему развитию. Меня абсолютно не устраивала скорость развития моего нового тела. Два зелья Василиска дали больше энергии, чем я смог получить за все время нахождения в этом мире. Это означало только одно – мне нужны зелья! Но вспомнив их цену, я невольно скрипнул зубами. Даже суммы от выигрыша на ставках не хватало на что-то приличное. Срочно нужен был стабильный источник дохода. Благо я уже знал, как его оформить. Мой добрый друг Седой не откажет старому товарищу в беде!
Собравшись, я отправился в любимый бар. На входе снова дежурили два бугая. В этот раз они мгновенно меня заметили. Изумленно вылупив глаза, первый убежал внутрь, второй остался на месте, сунув руку в нагрудный карман. Трясся он, как осиновый лист... Бедолага. Может, замерз? Осень в последние дни окрасилась первыми заморозками.
– Привет, старина!
– Я с улыбкой на лице хлопнул
– Веди к боссу, разговор есть.
– Я-я-я… С-сейчас ему передадут. П-подождите, п-пожалуйста.
– Конечно, нет проблем!
– Я улыбнулся шире.
– Я рад, что вы научились вежливости за время моего отсутствия! Сам-то чего заикаешься? Замерз?
– Н-н-нет, все х-хорошо.
Странный он какой-то. Ну да ладно, в любом случае несколько минут можно и подождать. Но не на улице же? Да и человеку помогу, совсем не бережет людей Седой.
– Пойдем внутрь, там потеплее будет. Да не робей ты, пойдем, я прикрою перед боссом.
Я подмигнул трудяге и, похлопав его по плечу, направился ко входу, но вдруг раздался выстрел. Я обернулся на звук и увидел следующую картину... Дымок клубился из-под пиджака охранника, продырявленного насквозь. На асфальте, рядом с туфлей богатыря лежала гильза от патрона. По штанине горе-бойца стекали капельки крови. М-да уж, ну и кадры! Ставить на предохранитель ствол их, видимо, не учили.
– Старина, ты поаккуратнее что ли... Не поранился? Царапина? Ну хорошо, пошли, штаны хоть поменяешь. Небо, что за вояки?!
Не успел я протянуть руку к двери, как та резко распахнулась, и наружу вылетели братки со взведенными пушками. И откуда они только их берут? Недавно же обчистил всех.
– Ложная тревога, парни. Мужик замерз и ему руку свело... Вот казус у него и случился. Волыну на предохранитель не поставил. Вы уж не серчайте! Молодой совсем, зеленый!
– Я повернулся к бедолаге.
– Ты давай, не стой на холоде, штаны-то мокрые, достоинство застудишь, а тебе еще род продолжать. – Я подбодрил смельчака и двинулся дальше, сквозь толпу. На удивление, бандиты не пытались меня остановить.
У стойки стоял все тот же могучий бармен. Только в этот раз он улыбался, а не хмурился. Вот хороший он мужик! Чует мое сердце! А я в таких делах ни одну шишку набил!
– Добрый вечер, уважаемый, чего изволите? У нас весьма богатый выбор алкогольных напитков и коктейлей.
– Приветствую! Мне бы коктейль из твоей истории и кружку кваса.
– Э... Какой коктейль?
– Переспросил меня бармен, спешно наполняя мой бокал. Стекло мгновенно запотело, послышалось едва уловимое шипение пенки.
– Дружище, я что... Учить тебя должен?
– Я наигранно нахмурился и немного отпил из кружки.
– Ты же бармен! А значит в тебе есть талант психолога и рассказчика. Хочу услышать твою историю. Как ты здесь оказался? Ты ведь не всегда бокалы полировал?
– Ну, раз вы настаиваете...
– Настаиваю.
– Кивнул я.
Минут пять у меня точно было. Наверняка, Седой прихорашивался перед выходом: заряжал артефактное оружие патронами, репетировал речь перед зеркалом, пересчитывал деньги...
– Я не местный...
– Начал бармен.
– Родился и вырос на Волге, под Симбирском. Там же окончил военную академию и ушел на службу. Был пограничником, стал мечником и дослужился до капитана...
– А как звать-то тебя?
– Перебил я его.
– Максим... Максим Николаевич.
– И как воин вдруг заделался барменом?
– На границе я повстречал свою будущую супругу.
– Продолжил мужчина.
– Мы поженились, у нас родилось двое детей. Но в один мрачный день у нас, в полку, сменилось командование. Какой-то дворянчик из столицы, ни дня не проведший на плацу, сразу стал полковником. Он положил глаз на мою супругу и все время ее домогался. Я ему сказал прекратить этот фарс, на что он вызвал меня на дуэль.