Монмартрская сирота
Шрифт:
— Здесь находятся сокровища, — прошептала Диана задыхающимся голосом.
Ее сердце билось до боли, и руки дрожали.
Корнелиус поднес к стене факел, ища какого-нибудь отверстия или расщелины. Перед ним был сплошной гранит. После более внимательного осмотра он заметил, наконец, нору, ту самую, из которой Жо вытащил за хвост ракуна.
Нагнувшись, он разглядел в шероховатости гранита следы металлического порошка, которые Дэрош впопыхах забыл уничтожить.
Как и Дэрош, полковник всунул в нору руку и вытащил
Диана, снедаемая лихорадочным волнением, последовала примеру полковника и просунула туда же свою нежную маленькую ручку.
Ее пальцы нащупали золото… Песчинки металла прилипли к ее руке и забрались под ногти.
— Золото!.. Это золото! — воскликнула она, пьянея от восторга. — Нужно пройти туда во что бы то ни стало!
— Как бы уничтожить эту проклятую стену? — вскричал полковник, наэлектризованный видом золота.
— Это можно сделать лишь при помощи пушки или динамита, — ответил Корнелиус, стараясь сдержать волнение.
— Но ведь динамит можно достать не ближе чем в Fort Mac-Rae.
Диана нервно пожала плечами и обратилась к своему секретарю:
— Скажите, Корнелиус, сколько динамита в патроне винтовки?
— Ровно шесть грамм.
— Прекрасно. У каждого из наших всадников по тысяче патронов; не так ли?
Корнелиус утвердительно кивнул головой.
— Так как их пятьдесят человек, то всего, значит, имеется пять тысяч патронов. Считая по шесть грамм в патроне, мы располагаем тридцатью килограммами динамита… Итак, нужно выпотрошить патроны, и у нас будет столько динамита, что мы сможем взорвать целую шахту.
Полковник и Корнелиус с искренним восхищением смотрели на молодую женщину, которая так быстро придумала столь простой и легкий способ.
Они приветствовали ее план криками: «Браво!» — и, как американцы, понимая, что в данном случае «время — больше, чем деньги», поспешили привести его в исполнение.
С большими предосторожностями они спустились вниз, оставив Диану наедине с вековыми сокровищами.
Извлечение динамита из патронов продолжалось больше часа, и Диана дрожала от нетерпения.
За неимением подходящего сосуда динамит был помещен в дорожном одеяле, завязанном четырьмя узлами, и после неимоверных усилий благополучно доставлен к норе ракуна.
Достаточно было ничтожной искры, чтобы все трое были погребены в мрачной пещере, и потому полковник принял самые строгие предосторожности, стараясь держаться с факелом как можно дальше.
Корнелиус наполнил нору динамитом, ввел туда длинную шерстяную тряпку, пропитанную порохом, привязал к ней разорванное полосами одеяло и засыпал затем нору мелкими камешками и песком, плотно притоптав их сапогом.
Когда все было готово, Корнелиус слегка посыпал порохом свой импровизированный фитиль и, улыбаясь, обратился к Диане:
— Адская машина готова!
Они отошли от стены на значительное расстояние,
Показались искры и легкое пламя, змейкой извивающееся по направлению к норе.
Через мгновение раздался оглушительный взрыв.
ГЛАВА XXXV
Ослепительный блеск прорезал окружавший их непроницаемый мрак, и одновременно посыпались с грохотом груды камней.
Им почудилось, будто перед ними поднялась, точно в феерии, стена. Они, оглушенные, подавленные, стояли, потеряв способность двигаться.
Затем их снова окружила непроницаемая тьма.
Спустя несколько минут совсем близко показался яркий свет, и послышались человеческие голоса.
Это были возгласы безумной радости.
Смех, восклицания, выражение восторга — все это смешивалось в нестройный гул.
— Миллионы!.. Целое царство золота!.. Это поразительно! Слитки!.. Золотой песок!.. Самородки!.. Еще!.. Еще!..
Стальное Тело, оглушенный ударом камня, не сознавал, что вокруг него делается; но Дэрош, успевший прийти в себя, понял происходящее.
Он сразу узнал эти пожелтевшие от времени ящики, на которые падал свет факелов.
В них заключались индейские сокровища — те сокровища, которые он нашел после столь тяжких трудов.
Он понял все.
Воздушный Город тянулся вдоль всего подземелья между обоими склонами горы.
Древние обитатели его сообщались, очевидно, с внешним миром двумя путями: с одной стороны горы — посредством квадратных отверстий, выходящих на площадки, а с другой — посредством пещеры, к которой вела головоломная тропинка, открытая Стальным Телом.
Между пещерой и помещением, где хранились сокровища, природа устроила тонкую гранитную стену, которая была уничтожена теперь действием взрыва.
Дэрош тотчас все понял.
Все его труды погибли… Все надежды рухнули… Его сокровища — ведь он первый открыл их — в чужих руках.
Гнев, бешенство, отчаяние овладели им, и он, бессильно сжав кулаки, крикнул незнакомцам:
— Негодяи!.. Мошенники!.. Воры!.. Оно вам не достанется!.. Нет, оно вам не достанется!..
Он хотел броситься на них с револьвером, но беспомощно упал на землю из-за отсутствия сил.
Три крика изумления и ярости раздались в ответ на его неблагоразумный протест, и в тот же миг из-за облаков не совсем еще рассеявшегося дыма к месту, где лежал Дэрош, бросились три фигуры.
Стальное Тело, Дэрош и г-жа Дэрош были силой опрокинуты наземь, прежде чем подумали о защите, и каждый из них почувствовал на груди колено врага.