Монстрология
Шрифт:
Райя встретила его уставшей и с покрасневшими глазами. Видеть ее такой было невыносимо.
Он уговорил ее лечь спать. И когда она все-таки выполнила его просьбу, монстролог взялся за осуществление своего плана.
Среди деревьев мелькнул силуэт. Алгор напрягся и вскинул арбалет.
Угадал. Инкуб действительно купился. Существо очень похожее на человека, но только с рогами, длинным хвостом и острыми когтями, выскочило и замерло перед деревом, где висело платье девушки.
Монстролог тихо двинулся в его сторону, прицелившись в грудь.
— Умно, мэтр Алгор. Умно.
Мужчина был уверен, что сможет его победить. Ему приходилось драться с куда более сильными и хитрыми существами. Если только инкуб не сбежит, а именно это они и предпочитают делать.
Но монстролог был уверен, что тот захочет избавиться от такого препятствия, как Страж Чертовой Дюжины. Ведь именно из-за Алгора он не может получить свою избранницу.
Инкуб повернулся к нему. Менять внешность не торопился. Хотел напугать монстролога острыми зубами и когтями. Но тот видел монстров и пострашнее.
Мэтр прицелился нечисти в грудь. Охота на инкуба — отдельная наука. Только в учебниках и в теории его легко убить, но на самом деле это не так. Одной стрелы или клинка мало. Ранения, особенно такие взрослые инкубы, переносят вполне легко.
Они быстры и ловки. Умело уходят от ударов и выстрелов. Инкуб сразу понял, что попал в ловушку и уже был готов отпрыгнуть в сторону. Стрелять сейчас значило напрасно потерять арбалетный болт.
Монстрологу уже приходилось однажды охотиться за очень сильным инкубом. Он смог его убить только потому, что тот много болтал. Они вообще любят рассуждать о себе. И в этом их гибель. Им всегда кажется, что если они потянут время, то с легкостью смогут победить, но это не так.
Монстролог слушал, как инкуб рассуждал о Райе. Слова монстра, признаться, задевали, но он умел держать контроль. Только показывал злость. Демонстрировал свою слабость.
В определенный момент, когда инкуб достиг, казалось, пика болтливости, мэтр выстрелил. К сожалению, не хватило доли секунды, и монстр успел отпрянуть.
Инкуб победоносно зарычал и ударил человека поперек груди.
Мэтр ловко уклонился. Одно движение и клинок, что был спрятан в рукаве, оказался в груди инкуба. Монстр сделал шаг назад и неловко пошатнулся. Взбешенный взгляд опустился на тонкое железное лезвие, что торчало между ребер.
Монстролог не стал медлить. Снова вскинул арбалет и нажал на спусковой крючок. Инкуб успел увернуться, и стрела попала не в сердце, а в плечо.
Он рыкнул и спрятался за деревом.
— Да-а, не зря тебя, Алгор, считают одним из лучших. Не зря.
Монстролог, внимательно следя за деревьями, начал заряжать арбалет. Нужно десять секунд, и он надеялся, что инкуб не нападет в этот момент.
— Будет обидно, если ты погибнешь.
Тихий шорох сбоку. Инкуб перешел за другое дерево. Он явно набирался сил, чтобы сделать последний рывок.
— Но, впрочем, я готов утешать свою сладкую девочку. Долго утешать.
Мэтр зарядил арбалет и теперь уверенно вступил за деревья, собираясь пустить стрелу в сердце инкуба.
Но того нигде не было. И это немного обеспокоило монстролога. Не хотелось, чтобы соперник ускользнул в последний момент.
— Зачем она тебе, Алгор? — послышалось намного правее места, куда шел мэтр.
Он остановился и пошел на голос.
«Давай же, болтай. Выворачивайся наизнанку».
— Со мной ей будет лучше. — звук сместился немного левее. Инкуб петлял, подбираясь к нему. — Со мной она чувствует себя желанной.
Мэтр повернул арбалет правее, предвидя следующий поток откровения.
— Тебе ведь плевать на нее!
Голос прозвучал именно из того места, откуда он ожидал. Монстролог спустил крючок, и болт полетел в сторону голоса.
Прозвучал яростный рык, в котором было столько боли, что мэтр даже подумал, будто попал в цель.
Намного левее места, куда он стрелял, среди деревьев мелькнула тень и прямо на него понеслась мощная фигура инкуба. Он не ожидал такой проворности и уже не успевал повернуться.
Удар. Острая боль пронзила плечо, а он сам пролетел несколько метров, пока не врезался спиной в ствол дерева. Тело пронзила нестерпимая боль.
Мэтр выхватил клинок и спрятал в одежду.
В ту же секунду в полутьме перед ним выросла фигура инкуба.
— Вот и конец пришел знаменитому Стражу Чертовой Дюжины. Лучше бы ты не вмешивался. Я всегда добиваюсь своего.
В темноте мелькнули острые когти. Инкуб занес руку, чтобы ударить. Но неожиданно замер и шумно втянул носом воздух. Несколько долгих секунд продлились целую вечность.
— Она здесь, — взбудоражено прошептал инкуб.
* * *
Я перевернулась набок и пошарила рукой по кровати. Телу было нестерпимо жарко, и даже скинув одеяло, не могла избавиться от этого ощущения. Еще раз проведя рукой, я открыла глаза и поняла, что монстролога рядом нет. Как и не было его вещей, которые он обычно небрежно бросал на кресло или на пол.
На улице все еще было темно. Проспала я от силы два-три часа. И если бы не жар, то могла и не заметить, что Алгор отсутствует.
Я откинулась на подушку и помахала руками перед лицом. Легче не становилось. Наоборот, только хуже. Живот наливался свинцом, а кровь в венах закипала, словно у меня была лихорадка.
Спустя пару минут, перед глазами начало темнеть. Если до этого комнату я видела в бледном свете луны, то теперь все вокруг было сплошь черное. Тело горело, а сознание потихоньку утопало в вязком киселе странных мыслей.
«Как сильно я хочу к НЕМУ!»
Я открыла глаза и поморгала. В горле пересохло, и низ живота сладко потянуло.