Море вероятностей
Шрифт:
– Про марйанне! – немедля заорал кто-то. – Песни марйанне!
Его поддержали осиным гулом. Парень хохотнул, закрепил микрофон и взял несколько аккордов. Пальцы его метнулись по грифу. Родилась и ушла напряжённая, отрывистая мелодия. Данкмар отметил, что руки певца не дрожат: всё же тот был профессионалом.
Болтуны в темноте притихли. Откуда-то потянуло свежим ветерком, и язычки пламени затрепетали в алых подсвечниках.
Ещё с минуту певец прилаживался к гитаре. Потом инструмент в его руках перестал задыхаться, голоса струн сплелись в ровную покачивающуюся вязь. В размеренном, плавном ритме аккомпанемента с трудом узнавался марш, которым песня была когда-то. Очень давно. Походный марш эпохи кавалерии.
Голос у певца был сильный, прокуренный, не слишком красивый, но достаточно мужественный для песни марйанне.
Если я – ветер,
Кто меня встретит?
Звёздная звонница
И дева-орлица.
Дело ратное спорится.
Родина снится.
«Где ты, мой милый, суроволицый,
Иль силу сила переломила?
Улетал биться, сулил вернуться,
в бою не гнуться, врагу не сдаться.
Где же ты, милый?
Горюет сердце и сильно бьётся.
Вернёшься – стану петь, веселиться.
Герою слава! Обнимешь стан мой -
Сынок-орлёнок и дочь-орлица
от нас родятся».
Если я – ветер,
Кто меня встретит?..
Данкмар оглянулся. Дисайне сидела, поджав губы, со скучающим видом, и причиной тому был не Ласвег: о нём она всё поняла, простила его и уже забыла, хоть он и ёрзал напротив.
Пелась долгая песня, старая и горькая песня. В ней рассказывалось о жене марйанне, ждавшей мужа с войны. Но когда вернулись по домам войска и заплескалось в небе знамя победы, его не оказалось в рядах соратников. Оплакивая мужа, жена увидала, что марйанне едут к её дому. Командир преклонил перед ней колени и передал последнюю просьбу её мужа. Умирая от ран, тот просил, чтобы именно она восприняла его из гроба в свою утробу. Самой желанной колыбелью было для него её чрево. Жена согласилась, но не могла сдержать последнего упрёка: сливаясь телами друг с другом, как прежде, никогда уже не смогут они разделить ложе любви.
И не стоило петь эту песню пьяным.
Уже второй куплет вышел надрывным и слёзным, дальше – хуже; когда речь зашла о супружеской постели и зачатии, зазвучала такая невыразимая пошлость, что Данкмар зажал уши. Юнцы были слишком пьяны, чтобы освистать приятеля. Иные из них морщились, как Дисайне, но остальные с энтузиазмом подхватили тему. В темноте за спиной Данкмара начали увлечённо обсуждать проблемы зачатия марйанне. «Ну ладно, - донеслось до его ушей, - сейчас, допустим, из замороженной спермы, и даже своей собственной, если перерождение не первое. А тогда как?» «Тогда – товарищи помогали», - ответили любопытному, и компания разразилась неуместным хохотом.
Жидкие аплодисменты забулькали и стихли. Исполнителю поднесли рюмку. К счастью, он решил повременить с продолжением концерта, а вместо того начал рассказывать какую-то запутанную и, на вкус Данкмара, совершенно не смешную историю. Целевой аудитории она годилась: по клубу волнами пробегал смех... Данкмар задумался, выбирая линию поведения. Иногда в «Клумбе» действительно хорошо пели, но сегодня его интересовала только Дисайне. Обстоятельства складывались удачно. Проявить немного изобретательности – и он сможет добиться своего в ближайшие дни... Данкмар улыбнулся, достал коммуникатор и заказал в службе доставки одну огромную, с два кулака, белую розу.
В меню тем временем бился пропущенный вызов: звонили несколько минут назад. Потревожить Данкмара решил один из клиентов, сам полуночник
Саргин Асмарен, прижимистый толстяк со скверным характером, принадлежал к тем немногим, кто действительно знал свой род до седьмого колена. Он увлекался генеалогией; происходил по прямой линии от первых поселенцев Эйдоса. Предки его были чернорабочими, комбайнёрами, фермерами, удачно продавали землю под застройку, дважды меняли веру, в зависимости от того, чей именно религиозный террор сотрясал злосчастную планету, и в итоге оставили Саргину довольно прибыльный бизнес. Обо всём этом Асмарен много и с удовольствием рассказывал бизнес-тренеру.
– Простите за поздний звонок, - начал он.
Данкмар остановился у своей авиетки и опёрся на её глянцевито-чёрный, как жучиное надкрылье, капот.
– Я всегда на связи, - ответил он с улыбкой, надевая привычную маску деятельного оптимиста. – Включите видео?
– Нет, не надо.
Видео Саргин не любил.
– Помните, о чём мы говорили? – не преминул Данкмар.
– Помню, - он услышал, как Асмарен кривится. – Люди лучше запоминают разговоры с видео. Но вы-то...
– Я – конечно. Но другие деловые разговоры лучше вести по видеосвязи.
– Ясно, - Саргин приуныл.
Перед Данкмаром стояла задача сделать его бизнес ещё более прибыльным. Асмарен хорошо ему платил. Пожалуй, Данкмар стал первым в его жизни деловым партнёром, который так резко и решительно пресёк попытки на себе сэкономить. Твёрдость возымела эффект: теперь Асмарен питал к нему уважение и даже своего рода доверие. Что до его бизнеса, Данкмар видел несколько путей к достижению цели, но, кроме того, хотел немного отесать самого Саргина. Асмарен занимался главным образом посредничеством – покупал продукты у фермеров, продавал горожанам. Были фермы, которые он сдавал в аренду, был консервный завод, маслосыродельни и кое-что ещё, Данкмар с Саргином планировали развивать эти направления, но пока группа предприятий «Свежие продукты Асмарен» концентрировала силы на хранении и перепродаже. «У посредника должно быть минимум два лица», - учил Данкмар. Саргин достиг подлинного мастерства, вырывая урожаи из натруженных фермерских рук. Он добивался фантастических скидок. Но он потерял несколько выгодных контрактов с супермаркетами Ньюатена только из-за своих ужасных манер.
Воспитывать Асмарена было потешно.
– О чём вы хотели поговорить?
– Я всё думал, - начал Саргин, - это насчёт вашего последнего семинара. Ну, про внутренние резервы. У меня появились кое-какие мыслишки.
– Интересно.
– Есть мысль про новую схему премирования. Можно будет сократить фонд заработной платы...
– Саргин, - очень печально сказал Данкмар, - вы меня совершенно не поняли.
– Чего? – Асмарен испугался.
– Вам нельзя экономить на зарплатах, - с нажимом произнёс Данкмар. – Вы и так уже на них экономите. Ещё немного, и это повредит вашему имиджу. И мне очень не нравится текучка на низших должностях. Саргин, люди от вас бегут. С этим надо что-то делать.
– Что?!
– Во-первых, вернёмся к внутренним резервам. Я предлагал вам использовать творческие способности ваших сотрудников, узнать, какие у них есть идеи, узнать, наконец, что им мешает работать... Но если вас интересует, как можно на них сэкономить, то и здесь есть пути сделать это безболезненно. Вы слушаете меня?
– Да, конечно!
«Ну разумеется», - Данкмар улыбнулся. Откровенно говоря, он и сам предпочитал разговоры без видео. Видеоконференции – одно из азбучных правил менеджмента, но из всякого правила есть исключения. Иногда довольно трудно не хохотать над клиентом.