Морроувинд
Шрифт:
До деревни было ещё часа два подобного неспешного хода гуара, когда Кай-Са услышал позади себя перестук копыт по утрамбованной до состояния камня дороге. Аргонианин взял поводья, направил Колючку к краю дороге, чтобы дать проехать всаднику, который, видно очень спешит.
Вскоре подгоняемый клубом пыли, появился и сам всадник. На сером коне восседал легионер тускло переливающихся сталью пластинчатых доспехах стандартного легионного снаряжения.
Кай-Са остановился. Колючка тоже повернул большую свою голову с любопытными коричневыми глазами в сторону всадника. "Интересно, этот легионер не изжарился ещё в своих доспехах?
Но всадник, что должен был промчаться на всех порах, загоняя и так уже порядком взмыленного коня, внезапно остановился. Боевой конь только что мчавшийся без оглядки, встал, как вкопанный, взметнув в воздух целую завесу из пыли. Не ожидавший подобного аргонианин зашёлся в жёстком кашле. На обитателя болот пыль действовала губительно. Когда клубы осели обратно на дорогу, Кай-Са пристально вгляделся в лицо всадника и едва смог подавить изумление, что проступило жёлтым оттенком по всей его чешуе.
– Зачем так гнаться за мною, капитан?- спросил аргонианин, тронув Колючку ногами. Меланхоличный гуар продолжил шагать по пыльной дороге.
– Я решила составить тебе компанию, сэра Кай-Са,- откликнулась Раеса Пуллия. Пока аргонианин осмысливал услышанное, она распустила ремешок шлема и сняла его с головы, расплескав водопад иссиня-чёрных волос.
– Уже перешли на "ты"?
– Сейчас я не на службе.- Она приторочила стальной хауберк к седлу. Невзначай проверила, хорошо ли выходит меч из ножен.
– Допустим,- Кай-Са сделал вид, будто пропустил последний её жест мимо своего внимания.- Но какой резон тебе помогать мне? Ты ведь для этого сюда пришла?
– Да, я пойду с тобой убивать Дагот Гереса,- сказала Раеса. Её лицо омрачила кровожадная улыбка. "Да,- подумал аргонианин,- именно омрачила..."- У меня с ним свои счёты.
– Спасибо за предложение, мне твоя помощь не нужна.
Кай-Са замолчал, красноречиво демонстрируя, что разговор окончен. Конечно, он бессовестно наврал. Помощь ему бы очень пригодилась, но причин для отказа у него набралось больше, чем причин для согласия. Во-первых, она идёт мстить за своих подчинённых, а месть должна быть холодной. Этого люди никогда не смогут понять. Во-вторых, она из Легиона! Кай-Са не может биться спина к спине с человеком, который вполне мог жечь леса Чернотопья, его родины. И, в-третьих, он опасается удара в спину. Конечно, эта вероятность безнадёжно мала.
– Почему?- удивилась капитан.- Ты что сомневаешься в способности девушки владеть военной наукой?
– Я сомневаюсь в способности людей просто отойти в сторонку и дать нам жить спокойно,- ответил Кай-Са. Под "нами" он имел в виду весь народ Аргонии.
– А, вот в чём дело?- Она презрительно скривилась, словно увидела помойную крысу. "Вот оно истинное лицо Империи",- подумал аргонианин.- Неужели ты из тех фанатиков, который не терпят Чернотопье под "кровавым игом Империи"? Открой глаза! Твоя родина стала процветать! До прихода Империи вы были дикарями, что кутались в шкуры зверей и грелись у костра. Сейчас в Аргонии небывалый подъём культуры. Открываются школы, в кои-то веки ваши дети начинают обучаться грамоте...
– Ты кое-что упустила, имперка,- тихим, не предвещающим ничего хорошего голосом произнёс Кай-Са.
– И что же?- язвительно бросила она.
– Всё это ваша культура, ваши школы, где обучают вашей грамоте...
– А как иначе?- спросила Раеса Пуллия.- Нет, не смотри на меня так... Я не про то, что наша культура, мол, лучше... Я так считаю, но своё мнение не навязываю... Но подумай сам как, же ещё понять друг друга двум народам, двум враждующим народам? Мы победили и на правах победителя даём вашим детям, не видевшим войны, да и не только им осознать, что не так уж мы и плохи, что, несмотря на все наши различия, мы во многом похожи... По крайней мере, так мне это видится...
– Блажен тот, кто слеп, ибо не видит он деяний рук своих...- только и ответил на эту бессмысленную, по его мнению, речь Кай-Са.- Вы насаждаете свою культуру, дабы обмануть нас, наших детей, прикинуться гуаром, под шкурой которого прячется алит.
– Ты так воинственен в словах своих, против нашей культуры, а сам тем временем цитируешь отрывок из Книги Девяти.
– Это для того чтобы ты поняла смысл моих слов, именно поэтому я сложил их в привычную для тебя форму,- выкрутился Кай-Са. Просто в тот момент ему на ум пришли именно те строки.
– Ну да... Мы уже почти добрались до Гнаар Мок.
Аргонианин присмотрелся и тут же увидел небольшую деревушку, что стояла на островке, соединённым с Вварденфеллом хлипким настилом из нескольких досок. Жалкие убогие лачуги жителей жались друг к другу, словно приговорённые к казни. Серые воды облизывали берег, качая деревянные рыбацкие лодки на своих волнах.
Они кое-как перевели Колючку и коня по мосткам, точнее кое-как перешёл скакун Раесы. Он упирался, тянул поводья обратно, еле переставлял свои длинные ноги. Животное боялось идти. И боялось оно, как понял Кай-Са не воды, а той неощутимой далёким от природы людям угрозы, угрозы всему живому. Аргонианин тоже чувствовал это, как только начали они подъезжать к деревне. Опасность была совсем рядом. В итоге они оставили животных привязанными к какой-то кривой коряге, которую Раеса назвала деревом. Деревенский мальчишка согласился приглядеть за привязанными до следующего утра, получив свою золотую монетку вперёд.
Солнце уже село за горизонт, когда Кай-Са и Раеса Пуллия вошли в деревню. Они шли по топкому берегу, который ограниченные в своём понимании люди называют болотистой местностью. Они не видели настоящих болот. А те, кто видели, обычно не выбирались оттуда.
Аргонианину сразу бросились в глаза убогие даже в сумерках лачуги стоящие на сваях, убогие, как и жилище Кая Косадеса. Как говорила шедшая рядом Раеса, это было нужно по нескольким причинам. Первое: здесь крутой и высокий берег, что неудобно для строительства капитальных строений, а для рыбацкой деревушки находиться далеко от воды невозможно, второе: в этих местах сильные приливы-отливы, вода в самый пик прилива может затопить и этот высокий берег.
Среди рыбацких лачуг, сделанных из местных кривых и больных деревьев, был и один богатый дом, построенный из камня с высокой каменной же стеной, что делает его похожим на небольшой замок или форпост.
– Судя по архитектуре, особняк кого-то из Хлаалу,- определил Кай-Са, указывая кивком головы в сторону дома.
– Да, это поместье Аренимов,- ответила капитан.- Они владеют правами на всю эту землю, и прибыль от добычи рыбы принадлежит им.
– Судя по всему, эти Аренимы неплохо наживаются на чужих трудах...- с презрением бросил аргонианин.