Морской лорд
Шрифт:
Не без Люси, которая бы увеличила и объединила их силы.
Они все смотрели на Конна так, будто ожидали, что он явит им тэргэйр ингхин из воздуха и спасет их всех.
Конн подавил порыв накричать на них. Она ушла. Она оставила его. Он не мог спасти их.
— Даже если мы запечатаем этот разрыв, появятся другие, — сказал Конн.
— Проходы есть всегда, — сказал Морган. — На дне океана их тысячи.
— Но не так близко к дому, — парировал Конн. — Это уже не столкновение дипломатических интересов на наших границах. Ад целится прямо в наше сердце. Демоны не могут прорвать защиту Убежища и попасть сюда. Так они открывают
— Эвакуировать? — завизжала Эния. — Нет. Без Убежища мы — не больше, чем смертные. Мы должны уйти под волну или состариться и умереть.
Были столетия, когда Конн вероятно приветствовал бы смерть как перемену в своем бесконечном существовании. Вероятно, он также сложил бы с себя полномочия и присоединился бы к королю на просторах под волнами. Но стареть, будучи запуганным и побежденным, зная, что его смерть была поражением для его людей… Умереть, зная, что он больше не увидит Люси…
Нет, Конн не хотел умирать. Не сейчас.
Он вдохнул. Выдохнул.
— Поэтому, хранители останутся, — сказал он. — Чтобы оборонять остров, если мы сможем. Или пасть вместе с ним, если так будет нужно.
Грифф неотрывно смотрел на него.
— А если мы падем?
Тогда он лишится и своей жизни и своей любви.
— Тогда мы будем верить, что заново возродимся в море, — сказал Конн. Он внимательно посмотрел на немногочисленные рассеянные по карте синие огоньки, ощущая во рту привкус вроде пепла. — Самые молодые из нас выживут. Впрочем, вместе со многими нашими людьми, которые продолжают существовать в море или, иначе, под волной.
— Каким образом они смогут выжить? — спросил Брихан.
— В гавани есть лодка, — сказал Конн. — Йестин знает, как ей управлять.
— Зачем им лодка? — спросила Эния. — Почему они не могут просто трансформироваться?
— При попутном ветре лодка позволит им уйти, не оставив следов. И есть кое-что в Убежище, что я хотел бы сохранить, они смогут взять это с собой.
Морган поднял бровь.
— Мы плывем по течению, как море. У нас нет необходимости в обладании вещами. То, что будет отнято приливом, мы сможем снова извлечь со дна морского. Что бы Вы взяли из Кэйр Субай?
Конн окинул взглядом комнату в башне, где он жил и откуда правил еще до того, как Сид [4] скрылись на западе, и Британия была наводнена римлянами, викингами и монахами. Его комната была обставлена сокровищами: стол с испанского галеона, лампа в форме рыбы из храма Энки [5] .
Что из трофеев этих столетий он бы спас?
— Свою собаку, — сказал он.
Воцарилось неловкое молчание.
— С Вашей стороны, это так… по-человечески, — сказала Эния.
4
Сид, правильно: Ши( ирл. Sнdhe, мир) в ирландской мифологии — потусторонний мир, населённый туатами, которых в народе, за место своего обитания, также именовали сидами (sidhe)
5
др.
— Создатель даровал нам возможность принимать также и человеческое обличье, — сказал Конн. — Возможно, лишь наша гордость заставляет нас отрицать наши человеческие эмоции и чувства.
— Много же пользы принесли нам эти эмоции и чувства, — сказал Морган.
Снова молчание.
Ронэт откашлялся.
— Есть ли какие-нибудь следы тэргэйр ингхин?
— Нет, — отрезал Конн.
— Ну, если уж Вы не можете ее найти, демоны тоже не смогут, — проворчал Грифф.
— Если только она не плывет в ловушку, — Морган указал на другую сторону карты, где была сгруппирована кучка красных пятнышек, демонов, рядом с береговой линией штата Мэн. Рядом с Концом Света.
Вероятность того, что Люси, возможно, сбежала из огня да в полымя, скрутила нутро Конна. Но приоритетом Ада было Убежище, что доказывала активность в этой области карты.
— Демоны и раньше обнаруживали свое присутствие в Конце Света, — размеренно сказал он. Конн указал на пылающую вспышку к северу от острова. — Один из них, Тэн, пленен под водой вот здесь.
Что объясняет то погруженное в воду пятно.
Во всяком случае, он надеялся, что причиной этого был Тэн.
Она достигла берега, когда начало смеркаться, в воздухе витал запах снега. Люси подняла усатую морду по направлению к слабому ветерку, который дул с острова и был насыщен запахами древесного дыма и хвои. Несмотря на истощение, она узнавала это место. Она знала эти возвышающиеся над поверхностью скалы и песок. Это было место в Конце Света, в полторы мили от дома.
Серое море докатилось до длинных пальцев по стылому пляжу. Воздух был морозным и неподвижным.
Она с трудом продвигалась по каменистому берегу, перемещая свой вес с камня на камень. Во время одного неловкого момента, когда ее ударило волной прибоя, она была охвачена такой паникой, что едва не обезумела. Станет ли она когда-нибудь… Как ей снова стать человеком?
Ее плавники царапались. Ее живот шлифовал сланец. Она подтянула его, чтобы продвинуть свое тело вперед и растянулась, обнаженная, наполовину в воде, мокрые волосы прилипли к лицу, море пенится вокруг лодыжек.
Люси хватала ртом воздух, дрожа от потрясения и холода. Она зарылась пальцами в песок.
Пальцы. У нее были пальцы на руках. И лодыжки. Пальцы на ногах.
Она в нерешительности посмотрела на свои ноги. Десять пальцев. Соединенных перепонками.
Как у Конна.
Она раскачивалась из стороны в сторону, пошатываясь, как новорожденный жеребенок или пациент после операции. Нагая. Нагая и замерзшая, уставшая и голодная. Ее котиковая шкура омывалась отступающими волнами, как морская водоросль, подхваченная приливом.
Она подняла голову, и берег наскочил на нее, словно черно-белая гравюра, контрастная и отчетливая. Скалы серебрились инеем. Тонкая корка льда покрывала замерзшие растения. Облака, такие же беспокойно серые, как и море, были словно беременны снегом.
Беременна.
Слово вспыхнуло в ее мозгу, как пламя, согревая ее, воспламеняя в ней ощущение срочности грядущих действий.
Мэгги беременна.
Люси должна была найти… Она должна была предупредить свою семью.