Мой друг бессмертный
Шрифт:
– Почему изгнали? – спросил Лешка. – Кто?
– Это я не очень понял, – сказал сянь. – То есть кто изгнал – ясно. А вот почему… Из намеков здешнего водяного я понял, что его приятель случайно увидел что-то такое, что ему видеть было не положено.
– Типа, свидетель преступления? – уточнил Лешка.
– Не знаю. Но водяной обмолвился, что дело очень опасное. Короче, надо бы нам с ним побеседовать.
– А куда переехал этот интеллигент?
Сянь ничего не ответил, только повел глазами в сторону Ники.
– Мне до лампочки, – презрительно
– Да, кстати! – спохватился Лешка. – С ней-то что делать будем?
– Как «что»? – удивился Виктор. – Отпустим, конечно.
– Как отпустим? Зачем?! Она же нас выдаст!
Сянь обернулся к девочке и улыбнулся.
– Не выдаст. Ей ведь тоже интересно узнать, кто ее настоящий отец.
Ники ответила ему вызывающим взглядом.
– Я сама решу, что мне делать.
– Решай, решай, – кивнул сянь. – Только не слишком долго. У тебя тоже мало времени.
Глава 33
Единственный свидетель
За мутными окнами электрички пробегали белые поля. Совсем скоро на их месте появятся новостройки, а пока тут затопленные равнины, замерзшие и укрытые снегом. Весной и летом тут не пройти – сплошные ручейки, протоки, островки, одинокие полусгнившие тополя… Как будто болото, на котором, по преданию, построен Санкт-Петербург, вытесненное из центра, просочилось по окраинам города из-под земли наружу. Слева небо было красное – от облаков отражалось свечение города. Справа темнел лес и светила луна.
В электричке было холодно и звонко, как в пустой жестяной банке. Пассажиров почти не было, половина лампочек в вагоне была отключена. Лешка вертел по сторонам головой и болтал. Ему было беспричинно весело.
– Сто лет не ездил на электричке! А зимой так и вообще ни разу. Круто, прямо как в лето перенесся! Прошлым летом мы один раз ездили в Солнечное на пикник, папа наехал днищем на камень, пробил картер, и нам пришлось возвращаться в город на поезде. Ну и давка была! А потом приперся какой-то алкаш с гитарой и стал песни дурным голосом орать, так ему давали денег, только чтобы замолчал или ушел петь в другой вагон…
Сянь, отвернувшись, глядел в окно и о чем-то размышлял.
Когда свечение города осталось позади, Лешка повернулся к сяню и сказал:
– Ты не беспокойся. Я тебе покажу эту Черную речку. Она от станции недалеко, может, километр. Только это такая речка, знаешь… типа сточной канавы. Даже странно, чего это водяной…
– Интересно, она не замерзла?
– Нет, – авторитетно сказал Лешка. – Туда всю зиму сливают всякую дрянь, я-то знаю. Я в Лисьем Носу сто раз бывал. У меня там живет куча друзей. Странно все-таки, почему этот водяной переехал именно в Лисий Нос? Получше, что ли, реки не мог себе подыскать?
– Он же скрывается, – заметил сянь. – Наверно, не мог.
– М-да, сочувствую. А как мы его найдем? Речка-то довольно длинная…
Сянь меланхолично сунул руку в карман и достал двустворчатую ракушку мидии.
– Вот это – передатчик для разговоров
Лешка повертел мидию в руках.
– Самая обычная ракушка.
– Ага. Оставь у себя.
Сянь опять отвернулся к окну и прикрыл глаза, собираясь задремать. Поезд остановился в Ольгино, постоял минуту и тронулся дальше. Теперь с обеих сторон полотно обступал лес.
– Расскажи мне про Эрлина, – попросил Лешка, когда ему надоело ехать в тишине. – Ты перед битвой начал было, а потом явились эти…
Сянь зевнул.
– На чем мы там закончили? – заговорил он. – Итак, жил-был некий бог – или демон, кому как нравится, – по имени Господин Земляное Брюхо, которого мы, бессмертные, звали попросту Эрлен. А теперь он, стало быть, Эрлин.
– А что он делает в Питере?
– Он сюда сбежал, – объяснил Виктор. – Дело в том, что Эрлин был правителем преисподней как бы поневоле.
– Как такое может быть? – удивился Лешка.
– Очень просто. Представь себе, что есть могучий бог, угрожающий мировому порядку, и есть силы света, способные этого бога одолеть. В незапамятные времена Эрлин был побежден и заточен в одну из преисподних, где, по праву сильнейшего, тут же воцарился.
– А не проще было его убить?
– А что с ним, по-твоему, сделали?
– То есть он теперь мертвый?
– Уже нет. Он дождался удобного момента, вырвался и удрал в неизвестном направлении.
Лешка наморщил лоб.
– Чего-то я не понял. Это в каком мире все происходило?
– В нашем.
– А когда? В каком времени?
Сянь пожал плечами.
– Для бессмертных и богов время не существует. Эрлин сбежал очень давно. Еще до того, как я стал сянем. Собственно, и бессмертным-то я стал именно благодаря его побегу. Я выдержал экзамены, был зачислен в группу поиска, прошел специальную подготовку, получил назначение и отправился в путь.
– А почему именно в Питер?
– Нами были проверены тысячи мест. Несколько лет назад я обнаружил, что следы Эрлина ведут в Питер. С тех пор я и поселился в Озерках. Искал потихоньку, стараясь себя не выдавать. Завел знакомства со здешними водяными. Они очень много знают, как ты сегодня убедился. Вдруг появляешься ты. И я вынужден столкнуться с Эрлином лицом к лицу. К сожалению, раньше, чем хотелось бы.
– Почему?
– Я не успел выяснить, кто за ним стоит. Кто устроил ему побег из «ада пауков». Кто помог ему приобрести здесь такое влияние. Думаю, это кто-то из здешних темных богов, более сильный, чем Эрлин. Как бы выяснить, кто?
В Лисьем Носу было покойно, тихо, безлюдно. В сизом небе бесшумно колыхались столетние березы. Холодный свет галогенных фонарей только усиливал ощущение пустоты и одиночества этого дачного поселка, вымершего еще перед зимним сезоном.
Лешка и сянь стояли на невысоком бетонном мосту и глядели в воду.