Мой препод Укротитель
Шрифт:
Насупившись, я уставилась строго перед собой и думала. Думала, думала! Нестерпимо хотелось ощупать всё вокруг, даже Бранова-Баранова, чтобы убедиться, что это явь.
Однако я продолжала сидеть, изо всех сил сцепив руки в замок.
Пальцы мои, к слову, были реальны и ощутимы. Одно это даровало пусть и слабое, но облегчение.
Снова тормознули на светофоре.
Пушистая снежная ночь над городом. На улицах ни души: машины редки, а уж пешеходы и подавно. Но аспирантишка готов стоять положенное красным огоньком время. Целую минуту! Ишь, какой правильный.
Нет. Из такого и калёными щипцами правду не вытянешь. Кем бы он ни был – это его тайна. И тайна тёмная. О ней таким простачкам, как я, точно знать не положено.
Я обречённо махнула рукой.
– Ай, поступайте, как знаете. Мне всё равно. Путешествуйте в книги, тусуйтесь с Гераклом, гидрой, цербером или… что там еще такие, как вы, делают? Мне и дела нет.
Бранов скривился, но смолчал, и я решила, что не помешает ещё пару слов добавить.
– Только в следующий раз, Ян Викторович, когда соберётесь проворачивать нечто подобное, постарайтесь, чтобы никто этого не видел, – я помедлила, рассеянно теребя край шарфа. – Нам, обычным людям, хочется чудес. Не нужно размахивать куском мяса перед голодным. А если уж решились, будьте готовы к последствиям.
Аспирант напрягся. Даже острый уголок кадыка прыгнул вверх-вниз.
– Ты мне угрожаешь, что ли, не могу понять?
– Нет. Просто предупреждаю, чтобы вы больше глупостей не делали. Не таскали девушек в книжные болота, ведь иначе кто-то из них может начать строить гипотезы, болтать направо и налево, и тогда…
– Шла бы ты лучше, – процедил Бранов сквозь зубы, – круги на кукурузных полях чертила, Вознесенская.
Круги? Обидно. Я к нему, видишь ли, с пониманием и всей душой. Никому и словом не обмолвилась о наших приключениях, а он вот, значит, как?
– Зачем круги? – пожала плечами. – Вы же есть. Книжный путешественник, конечно, такой фурор в СМИ, как высадка НЛО, не произведёт, – оценивающе глянула я на препода, – но и на вас, если правильно все устроить, можно нехило подзаработать.
Чувствовала я себя как никогда уверенно. Что ни говори, а алкоголь напрочь сносит баррикады стеснения и неловкости.
– Ты мой сутенёр, что ли, чтобы на моих способностях зарабатывать? – ехидно поинтересовался аспирант.
Я коварно хмыкнула. Попался, голубчик.
– Ага. Значит, способности всё-таки есть. Это хорошо…
– Я же не уточнил, о каких способностях речь.
Я так и ахнула. Ну и пошляк! Ещё и деятель науки. Преподаватель! Будущий, правда, но всё же. От ответственности отсутствие диссертации не освобождает.
Казалось, аспирант мои кривляния заметил и разозлился ещё пуще. Но заговорил неестественно мягко, вкрадчиво.
– Мика, ты же понимаешь, тебе всё равно никто не поверит. Будь хорошей девочкой, и тогда…
– Я верю и этого достаточно, – отрезала я. – Постараюсь, и сотни других поверят. Мистика всегда привлекательна, а в век интернета вообще что угодно можно болтать. Кто-нибудь, да поддержит. Хотите, чтобы за вами таскались толпы надоедливых зевак?
Бранов вздохнул и свернул с ярко освещённой трассы. Темнота вмиг облепила машину. Я напряглась, но виду не подала.
Глупая, сама всё порчу! Дёрнуло же меня…
– Но мы с вами, Ян Викторович, можем договориться. Разойтись полюбовно, скажем так.
– Слушаю.
Неужто повёлся? Верилось слабо. Скорее, препод просто развлекался, но рискнуть стоило.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, я выпалила:
– Утолите моё любопытство, и я не стану предавать дело огласке.
– Вот как, – Бранов потянул паузу, словно раздумывая. – Утолить любопытство, значит?
– Ага. Согласны?
***
Я с надеждой уставилась на аспиранта, а машина тем временем остановилась. Свежий снег протяжно скрипнул под колёсами.
Нет. Шантажист из меня совсем никудышный. Бранов развернулся ко мне. Облокотился на дверь и глядел теперь с лёгким прищуром. По крайней мере, в темноте мне казалось, будто он зло сузил глаза.
– Согласны? – повторила я, но на тон тише, и аспирант наконец ожил.
– Нет, не согласен.
Сказал, как хлыстом щёлкнул, и я замерла. Балансировала на краю пропасти.
Шаг влево, шаг вправо…
– Раз так... Вы не оставляете мне выбора, Ян Викторович.
Прозвучало совсем жалко. Я дёрнула ручку, но дверь не поддалась. Попробовала ещё раз, подняла рычажок до упора так, что от натуги жилка на шее забилась. Однако дверь оставалась молчаливо-безразличной, впрочем, как и сам владелец авто.
Ну, всё. Приехали.
Я чувствовала, как аспирант прожигал мою спину взглядом, но тело онемело, потому обернуться не было сил. Ручку двери тоже мучить бросила, без толку.
До меня вдруг простая истина дошла. Бранище неспроста приехал. Это ловушка. Он заманил меня в ловушку! Конец.
– Мои друзья знают, где я.
Зачем сказала, сама не знаю. Должно было звучать устрашающе, однако от этих слов жутко стало лишь мне.
– Друзья знают? – усмехнулся аспирант. – Ты кому-то сказала, что тебя подвезёт препод? Вот уж сомневаюсь. Максимум, ты пожаловалась одной из подружек на плохое самочувствие и сказала, что вызвала такси. Так что брось заливать, Мика. Никому и в голову не придёт искать тебя... рядом со мной.
Ой-ёй... Я ловила каждое Брановское слово, а заодно судорожно шарила впотьмах в поисках заветного шпенделька, снимающего блокировку двери.
Ну где же он, чёрт бы его…
– Я буду кричать, – предупредила честно.
– Кричи. Но лучше побереги голос и сэкономь время. И своё, и моё.
Холодным потом умылась на раз ещё до того, как мужские пальцы скользнули по спине. Бранище взял меня под локоть и приблизился так, что виска коснулось его тёплое дыхание.
– Дам тебе совет, – едва различимо прошептал на ухо аспирант, как змей-искуситель, – никогда не угрожай тому, кто сильнее тебя, Мика.