Моя чужая роль
Шрифт:
Стеф молчала, всё ниже опуская голову, в горле уже стоял комок, начала опять гореть щека. Стивен поднялся и налил себе воды, опёрся о плиту, молча глядя куда-то в пол.
— Для меня это больная тема, Стеф… Меня так задрали верностью, что уже аллергия выработалась на это слово. Верность семье, верность традициям, верность стилю. Как будто я виноват в том, что родился в этой семье, и только из-за этого должен всю жизнь заниматься тем, что не делает меня счастливым. — Он допил воду и вернулся за стол, заглянул ей в глаза. — Я узнал, что такое счастье, в восемнадцать лет. Только тогда, когда наконец решился наплевать на все виды верности и просто делать то, что хочется.
Стефани потёрла щеку и отпила кофе, тихо проговорив:
— Ты очень сильный, Стивен. Таких мало.
— Ты тоже сильная, — он нервно расправил на столе мятый лист, — и достаточно умная, чтобы понять, что тебе нечего делать рядом с Льюисом.
— Я люблю его.
— Уверена?
— Да.
«Нет. Почему-то сейчас — нет, хотя пару часов назад я целовала его, как в последний раз, готовая не задумываясь закрыть его от пули. А сейчас сижу рядом с тобой и понимаю, что не хочу его видеть. Почему всё так сложно?»
Стивен молча складывал расправленные листы в стопку, потом внезапно улыбнулся и хитро на неё посмотрел:
— Что такое любовь?
— А что такое электричество? — фыркнула Стеф. — Умеешь ты спросить.
— Ладно тебе, я же не требую развёрнутое определение, — усмехнулся он, — ответь одним словом. Что это для тебя, чем она для тебя была, есть, на что ты надеешься в будущем?
— Как можно это сказать одним словом? — грустно покачала головой Стеф, — это невозможно.
— Всё возможно, — он откинулся на спинку, ровняя в руках стопку мятых листов. — Я даже дам тебе варианты. Мой лучший друг, например, говорит, что любовь — это наркотик. То, что доставляет кайф, но от чего невозможно потом отказаться. И ещё она разрушает, если принимать в неумеренных дозах. Моя девушка считает, что любовь похожа на солнце, которое греет и даёт жизнь, которое встаёт и садится независимо от того, хочешь ты этого или нет — оно гораздо больше и сильнее всех людей на планете.
Стефани заинтересованно оторвала взгляд от чашки и несмело улыбнулась, в очередной раз потрогав щеку, Стивен бросил листы на стол и добавил:
— Бабушка как-то выдала, что любовь как крепкая палка — в детстве ею играются, представляя, что это меч или автомат, или магический посох, на что фантазии хватит. Во взрослом возрасте это просто палка, которую используют по надобности, что-то подпереть там или достать, — он задумчиво потёр подбородок и понизил голос, — а к старости ты постепенно понимаешь, что она нужна тебе для того, чтобы просто ходить не падая.
Стефани непроизвольно передёрнула плечами и опустила взгляд:
— А ты как думаешь?
Он хмыкнул и с вызовом выпрямился:
— Джекпот. Только выигрываешь не деньги, а гораздо больше.
— Случайность? — неверяще нахмурилась она. — Не ожидала от тебя такого определения.
— Я не верю в случайности, Стеф, — он пожал плечами, внимательно глядя на девушку, — не случайность, а невероятная удача, один шанс из миллиона, и он выпадает именно тебе. Не всегда, не сразу, некоторые играют много раз, прежде чем им повезёт, но это того стоит, потому что в случае победы ты получаешь всё.
— Это всё равно неправильно, — она покачала головой. — Любви добиваются, строят отношения долгие годы, это тяжкий труд.
Парень поражённо выдохнул и прикусил губу, качая головой:
— Боже, Стеф, как ты можешь… Для тебя правда любовь — тяжкий труд?
— Я не это имела в виду, — нахмурилась она.
— Ты это сказала.
— Ну уж точно не случайность, — фыркнула она. — Любовь — не лотерея, нельзя просто так взять и выиграть счастье.
— Можно, — загадочно улыбнулся он, рассматривая свои руки, поднял на неё глаза и добавил: — Только надо иметь смелость сыграть. Возможно, не раз.
— Вероятность выиграть джекпот всё равно очень маленькая.
— У тех, кто никогда не играет, её вообще нет.
— Ты хочешь сказать, что я из тех, кто не играет? — невесело улыбнулась она.
— О, да, — запрокинул голову парень, — ты из тех, кто тяжко трудится, годами выстраивая неизвестно что. И что ты хочешь получить в итоге?
— Не знаю, — она озадаченно сгорбилась, отпивая кофе, он выдохнул и покачал головой:
— Далеко ты пойдёшь с такой философией. — Помолчал, задумчиво глядя в стол, а потом внезапно спросил: — У тебя зуб болит?
— Нет.
— Ты постоянно держишься за щеку, — он опёрся о стол и подался ближе, внимательно глядя на неё, Стеф перепугано закрылась волосами, но парень мягко взял её за подбородок и подозрительно прищурился на то самое место, медленно каменея лицом. — Он тебя ударил?
— Нет.
— Ты никогда не красишься вечером, — мертвенно-спокойно ответил Стив. — Не ври мне, пожалуйста.
— Всё нормально, — дрожащим голосом прошептала Стеф, осторожно отодвигаясь. Сейчас он был похож на сумасшедшего, с диким огнём в глазах и нереальным спокойствием на лице. В этот момент она без проблем представила бы в его руках меч, или нож, или обрезок трубы… и вдруг очень чётко поняла, что этот парень способен свернуть её накачанного Криса в бараний рог, и если она ничего не предпримет, он займётся этим прямо сейчас. — Стивен, сядь, я прошу тебя. Ты меня пугаешь…
— Скажи мне правду, — так же пугающе-спокойно проговорил он.
— Всё в порядке, Стив, перестань. Я сама поцарапалась, по глупости… не хотела, чтобы ты заметил, поэтому попросила Бет закрасить. Всё в порядке.
Она говорила с ним, как с тигром, вырвавшимся из клетки, подчёркнуто спокойно, тихим убаюкивающим голосом, дрожащим от страха.
«Верь мне. Верь-верь-верь, пожалуйста.»
— Ты врёшь.
Он резко убрал руку и встал, направившись к выходу, она бросилась наперерез, хватая его за рукава:
— Стой! Стивен, не надо, пожалуйста, я прошу тебя.
— Почему? — он остановился, медленно опустил на неё взгляд. — Я тебя не понимаю, Стеф, хоть убей, не понимаю.
— Просто не надо, — умоляюще прошептала она. — Это я виновата, я сама его довела и получила по заслугам. Он извинился и я его простила, мы забыли об этом, всё.
Он продолжал стоять на месте, глядя в пространство, Стефани с надеждой заглядывала в его лицо, пока к нему постепенно возвращалась подвижность. Парень наконец глубоко вздохнул и потёр глаза, вернулся за стол, опёрся о него и низко опустил голову. Стефани продолжала стоять между ним и дверью, всё ещё трясясь от страха, Стивен тихо спросил: