Моя капризная леди

Мелевич Яна

— Нет.

Ответ прозвучал коротко и решительно.

— Почему? — неожиданно разозлился Пол. В глубине зрачков вспыхнули знакомые зеленые искры. — Опять твое дрыглово «я так решил, значит, слушайся»!

Спор меня не интересовал. Я отвернулся от вскипевшего брата, вновь подивившись тому, как столько лет не замечал его характера. Нет, Пол и раньше огрызался. Иногда даже слишком яростно, особенно в детстве. Но постепенно он взял на себя роль нейтральной стороны. Не участвовал в конфликтах между мной и братьями. Никогда не лез в спор с тем же

задирой Вестоном, не учил Эйлу и почти не вмешивался в драки Рэнальфа и Гордона. Томас и тот влипал в неприятности чаще.

Горький осадок образовался на языке. Три года назад у меня был дом, отец, братья, противная тетка и тихоня кузен. А теперь все перевернулось с ног на голову, как в дрыгловых историях об отважных рыцарях. Где после подвигов герою еще приходилось разбираться с домашними проблемами.

Нравился мне такой расклад или нет, я сам пока не понял.

— Терлак! — зашипел в ухо нерадивый родственничек.

— Ты не пойдешь туда один, — прозвучал мой безапелляционный ответ.

Несколько часов я бы собственными руками придушил Пола за предательство. Притащил за шкирку градоправителю или судье, выбил остатки дури и сдал в тюрьму. Пусть бы потом с ним разбирались на заседании. Попытку своего убийства я бы простил, а вот похищение Амалии — нет. И контрабанду драконов тоже.

Наши жизни висели на волоске, и я вдруг подумал: так ли Пол виноват? Безусловно, никто с него ответственности не снимал. Но...

«Ненавижу тебя».

Почему-то эта фраза до сих пор не давала мне покоя. И отчего-то причиняла куда больше боли, чем его предательство.

— У нас нет ни мага воды, ни твоей способности вызывать дождь. Река — единственная возможность остановить элементаля. Банально его остудить! А ты играешь в осла, который не думает о решении проблемы! — распинался Пол, заводясь с каждым словом все сильнее.

Надо же, сколько огня и экспрессии. Такое чувство, что он полжизни копил претензии ко мне и перед возможной смертью решил их все высказать.

— Братец, заткнись и слушайся старшего, — устало пробормотал я, лишив возмущенного Пола дара речи. Он просто встал, хватая ртом воздух, как рыба на берегу.

Несколько раз моргнув, брат дернулся, но ничего не сказал. Банально не успел, ибо элементаль то ли почувствовал нас, то ли заметил. Очередной побег по кочкам под огненным градом напомнил войну. Мы уворачивались от ударов, но несколько мелких, раскаленный кусков все же попали в цель, и куртка Пола вспыхнула. Брат на ходу сбросил верхнюю одежду и остался в одной рубашке из тонкой шерсти. Пламя удалось потушить, но кожаное изделие оказалось безнадежно испорчено. Оно упало бесформенной кучей на землю, а мы поспешили убраться с опасного участка.

На одном из поворотов я резко притормозил, когда ощутил зов собственной силы. Взметнулись вверх хлопья пепла, а с ними легкой дымкой на сапогах осела зола. Между пальцев мелькнули искры, и я соединил их в небольшой шар, с разворота метнув в монстра и сбивая прицельный удар куском торфа.

— Терлак!

Радостно

выдохнув, я возликовал. Наконец-то! Беготня по лесу все же принесла плоды. Дар слушался охотнее, поэтому воздушный поток легко скользнул в руку. Разгоняя смог вокруг нас. Закручиваясь в спираль, ветер образовал воронку, в центре которой разрастался шар.

Пусть «мельница» не самое сильное заклинание, но достаточно мощное, чтобы задержать элементаля.

— Какого дрыгла ты творишь?! — рявкнул Пол.

— Отойди, пока не задело по касательной, — приказал я и развел руки в стороны, усиливая магический напор.

— С ума сошел? Это опасно для тебя.

Я только фыркнул в ответ. Пол ничего не понимал, не ощущал мою магию. Она уже бежала по крови, подстегивая жажду действий. Недолго думая, я соединил два потока и вот здесь-то понял, о чем толковал Пол.

Собственная сила в мгновение ока изменила направление. Режущие, хлесткие удары обрушились на меня. Они разрезали куртку в нескольких местах и чудом не превратили мои руки в кровавое месиво. В итоге двойная мельница, конечно, отбросила ревущего элементаля на несколько матров, но и оставила после себя сильные раны предплечьях и ладонях.

— Терлак.

— А, дрыгл, — прошипел я. Поддержка брата вышла очень кстати. Он стащил с меня куртку и увел подальше от места удара под поваленное дерево.

— Кровь хлещет, — цыкнул Пол и бегло осмотрел мои руки.

— Ерунда, — прошипел я сквозь зубы. Сами по себе раны были нестрашные, но порезов оказалось много. Мне почудилось, что руки стали хуже слушаться. Будто пальцы онемели.

— Повсюду грязь, ты ранен, и в нас плюется огненный монстр. Действительно «ерунда»,

— огрызнулся Пол.

Я тяжело вздохнул и покосился туда, где беспрестанно ревел элементаль.

— Давай не сейчас, — тихо пробормотал, разминая пальцы. — Обязательно поругаемся. Но уже после боя. Хорошо?

Он целую минуту молчал, внимательно вглядываясь в мое лицо. Искал там какие-то ответы, но не нашел. Просто фыркнул.

— Возвращаемся к плану, где я бегу до реки. А ты пытаешься вызвать дождь. Или лежишь,

— сказал Пол, спрятавшись в тот момент, когда монстр с рычанием огляделся. — Все-таки странно он реагирует. Разве элементали видят своих жертв? Мне казалось, они бьют без разбора, — добавил братец задумчиво.

— Не будем мы никуда возвращаться. Тем более, смысл от реки? Его там надо утопить по частям...

— Взорвать, — перебил меня Пол, глядя прямо в глаза. — Вакуум вокруг элементаля не даст взрыву выйти за пределы границ.

Он недоговорил, однако показательно сглотнул. Со страхом, что дрожью отозвался в голосе. Такой типичный для человека, который собрался пожертвовать собственной жизнью. Для активации взрыва Пол вынужденно окажется в его эпицентре, удерживая чудовище.

— Нет, — вновь прозвучал знакомый нам ответ.

Ни за что. Больше никаких глупых актов самопожертвования, тайн и вины. Я устал от всего этого.