Мрачная девушка
Шрифт:
– А что с Грейвсом? – спросил Мейсон. – Он что-нибудь выдал?
– Моя оперативница с ним здорово поработала. Она его просто вывернула наизнанку. Тебе, конечно, придется с ним непросто, но моей сотруднице он заявляет, что пытается защитить Фрэнсис Челейн или, по крайней мере, пытался, пока заместитель окружного прокурора не надавил на него.
– Послушай, – заговорил Мейсон. – Я считаю, что Нортон сам дал Фрэн деньги перед приездом Кринстона. Что об этом заявляет Грейвс?
– Вот это самая худшая часть его показаний. Он утверждает, что мог слышать каждое слово, произносимое в кабинете. Нортон достал бумажник и показал девушке сорок тысяч долларов, сообщив, что изначально приготовил эти деньги
Мейсон потянулся, посмотрел на детектива и расхохотался.
– Пол, ты знаешь, что иногда осторожность является пороком?
– Что ты хочешь сказать?
– Я думаю, что в некоторых случаях разумно все поставить на один сокрушительный удар. В этом деле в моем луке только одна тетива. Если она порвется, мне конец. Но если нет – я пошлю стрелу прямо в яблочко.
– Здорово, если ты можешь разобраться во всем этом, Перри, потому что я, чем больше думаю, тем больше прихожу в смятение. Мне кажется, что дело страшно запутано.
Мейсон начал ходить из угла в угол.
– Я боюсь только одного, – наконец сказал он. – Может, я плохо замаскировал свою истинную цель.
– Что ты имеешь в виду? – не понял детектив.
– Я пытаюсь выследить стаю гусей, двигаясь за лошадью, – ответил Мейсон. – Но боюсь, моя лошадь недостаточно велика, чтобы как следует меня спрятать.
Дрейк направился к двери.
– Послушай, – сказал он, уже взявшись за ручку, – пусть тебя это не волнует. За свою жизнь я видел массу дел об убийствах и говорил с сотнями адвокатов, которые считали, что у них есть, за что зацепиться, хотя никакой точки опоры у них не было. Если ты думаешь, что тебе удастся спасти хотя бы одного из твоих клиентов, то у тебя гораздо больше оптимизма, чем у меня. Я только что поспорил с Деллой Стрит на половину ее месячного жалованья. Я считаю, что оба твои клиента будут осуждены. Побеседовав с тобой, я сейчас поспорю с ней и на вторую половину. Это показывает, как я верю в успех.
Когда за детективом закрылась дверь, Перри Мейсон остался стоять в центре кабинета, широко расставив ноги, расправив плечи, выдвинув вперед подбородок и внимательно глядя на закрытую дверь.
23
На первой странице «Стара» крупным шрифтом был напечатан заголовок:
«Свидетель убийства миллионера отказывается участвовать в эксперименте».
Мейсон разложил газету на столе и, завтракая яйцами всмятку, с удовлетворением читал отчет. За крупным следовал второй заголовок, набранный более мелким шрифтом:
«Спор о зрении главного свидетеля обвинения. Защита бросает вызов, требуя проведения эксперимента, обвинение отказывается».
Мейсон посолил и поперчил яйца, добавил масла, достал подрумяненный гренок и усмехнулся.
Он прочитал отчет о судебном заседании, отметил, что брошенный им вызов обвинению напечатан жирным шрифтом,
– Какие новости? – поинтересовался он у Деллы Стрит.
Она задумчиво посмотрела на него с какой-то чуть ли не материнской улыбкой.
– Ты победишь, – сказала Делла.
Он тоже улыбнулся в ответ.
– Если заместитель окружного прокурора сейчас не примет вызов, то я выиграл дело перед присяжными, – кивнул адвокат.
– А что ты собираешься делать, если он все-таки его примет?
Мейсон подошел к окну и, нахмурив лоб, посмотрел на утреннее солнце.
– Я отвечу вопросом на вопрос. Ты повысила ставку в споре с Полом Дрейком?
– В два раза.
– Молодчина!
– Ты считаешь, что Клод Драмм согласится?
– Да.
– Как ты думаешь определять, что это будет справедливый эксперимент?
– Попытаюсь приложить все усилия и добиться того, чего хочу.
– По крайней мере, рекламу ты получил хорошую. Все утренние газеты строят догадки о том, какой у тебя козырь в запасе. Несколько раз тебя называли "старым лисом судебных заседаний! Большинство репортеров утверждают, что обвинение беспокоит слишком быстрое продвижение слушания дела.
– Ты говоришь, что газеты все-таки решили, что я не так глуп, как представляюсь?
Она засмеялась.
– Я же на тебя поставила.
– У заместителя окружного прокурора есть несколько свидетелей, которые должны дать неожиданные показания.
– Неожиданные для кого? – поинтересовалась секретарша.
– Вот в этом-то весь вопрос, – ответил адвокат и направился к себе в кабинет.
Не успел он закрыть дверь, как зазвонил телефон.
– Алло! – взял трубку Мейсон.
– Доброе утро, господин адвокат. Говорит Драмм. Я обдумал ваше предложение об эксперименте и проверке зрения Дона Грейвса и решил согласиться на его проведение в абсолютно идентичных условиях. Я попрошу у Суда отсрочки для подобного эксперимента. Я подумал, что лично дам вам заранее об этом знать.
– Очень мило с вашей стороны.
– Не стоит благодарности, – рявкнул Драмм.
Мейсон расхохотался.
– Я имел в виду, что сообщили мне.
– О! – только и мог сказать Драмм.
– У вас есть какие-нибудь определенные планы?
– Я объявлю о них в зале суда. Всего хорошего.
Мейсон все еще посмеивался, вешая трубку. Он нажал на кнопку, чтобы вызвать к себе Фрэнка Эверли.
– Фрэнк, – обратился к нему адвокат, – сегодня утром Суд примет решение об отсрочке слушания дела для проведения эксперимента. Я не собираюсь идти в зал суда, сходи ты и выступи со стороны защиты. Это формальность. Драмм, несомненно уже разработал какую-то схему проведения эксперимента и попытается как можно скорее выбить из тебя согласие, пока ты находишься в зале суда перед присяжными. Просто заяви, что я послал тебя, как своего представителя, чтобы согласиться на отсрочку, но у тебя нет полномочий договариваться об условиях, при которых должен проводиться эксперимент. В таком случае ему потребуется связаться со мной и обсудить их, когда мы _н_е_ будем перед присяжными.
Фрэн Эверли одобрительно кивнул. В его глазах светилось восхищение.
– Вы все-таки вынудили его, не так ли?
– Не знаю. Он сказал «да». Я только этого и хотел. Меня не интересует, _п_о_ч_е_м_у_ он согласился.
– И, посылая меня, вы избегаете спора о деталях перед присяжными?
– Вот именно. Объясни Драмму, что во второй половине дня я планирую быть в у себя в кабинете и готов обсудить с ним все условия. Или я встречусь с ним в обоюдно приемлемом месте. Сообщай это с искренним и честным видом. Присяжные будут пристально следить за тобой, а в газетах и так уже слишком много рассуждают, что веду себя, как старый лис.