Мрак космоса
Шрифт:
– Миллион раз. А вот твоя жена… Пригласи её. Она будет приятна удивлена роскошью, шампанским и звездам. И вытри слюни, а то на барбоса похож.
Джо вышла и прикрыла за собой дверь. Приглушенный голос не истовал и никакой изоляционный материал не мог его поглотить полностью. Женщина прислушалась и удовлетворенно кивнув, зашагала по надраенному до зеркального блеска паркету. Стены классных кабинетов украшали знаменные значки, изображающие классность Службы, особенность изучаемой дисциплины. В красных пластиковых пирамидах стояли отполированные и отшлифованные
Коридоры пусты. Солнце светит сквозь стекла, нагревая подоконники. Кондиционеры гоняют густой воздух. Тишина. Корпус на летних сборах.
Поскорее бы выйти из мрачного могильника!
***
Джо нажала на кнопку вызова. Неслышный сигнал передался в условленную квартиру. Экран мерцал серым полем. Словно никогда раньше ему не приходилось оживать и передавать короткие разговоры между людьми.
Сердце похолодело от предчувствия. Требовалось большое самообладание, чтобы не убежать за угол дома. Не спрятаться и не раствориться в толпе. В душе теплилась надежда, что жильцов дома нет.
Экран мигнул. Появилось изображение: миловидная женщина зрелой красоты смотрела на Джо с секунду, и за короткое время лицо успело сменить три маски - недовольство - удивление - почтительная холодность. Губы тронула стандартная улыбка.
– Что вам угодно, мэм?
Это «мэм» покоробило так сильно, что поджались пальцы на ноге, топыря первоклассную качественную кожу форменного ботинка.
– Добрый день. Сержант-секретарь Пулькос… Я учила вашего сына.
– Правда? Какой сюрприз! А какого именно сына вы обучали?
– Виталия.
– Проходите. Его нет дома, но я с удовольствием с вами поговорю о моём сыне.
Джо вошла в новую дверь. Сколько их еще в жизни? А если все поставить друг за другом, будет ли длинна, равняться расстоянию до Луны?
В полутемном коридоре перевела дыхание, пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце. Коробка лифта доставила к квартире. Мама Виталика встречала на пороге.
– Проходите, пожалуйста.
– Спасибо.
Входя, Джо с интересом оглянулась, рассматривая диковинные штучки, неведомые музейные экспонаты на бесконечных полочках, упирающихся в потолок. Такие незваные гости, как она должны были почувствовать свою полную никчемность в сравнении с княжеской семьей Костровых, где каждый второй имел заслуги перед Родиной, чин, пост и уважение.
Музей. Настоящий музей.
– Сюда, пожалуйста, - произнесла женщина, открывая двери из красного дерева.
– Присаживайтесь. Я скоро к вам подойду. Приготовлю кофе. У меня есть такие волшебные печенья. – Мама Виталика хитро сощурила глаза.
– Понравится: дам рецепт. Можете занять себя фотоальманахом семьи Костровых. Это очень ценный экземпляр. Настоящая бумага. Мы всегда рады гостям. Нашей семьей интересуются многие люди.
– Спасибо, - тихо поблагодарила Джо и про себя добавила: «Постараюсь не помять».
– Пришлю к вам младшую дочь.
«Чтобы ничего не украла, пока меня не будет», - закончила мысль за княгиню секретарь Джо. Она осталась в гостиной одна, где на стенах висели старинные картины
В комнату вошла молодая девушка.
– Здравствуйте, мэм.
– Здравствуйте.
– Джо поднялась и приветливо подала руку для рукопожатия.
– Мама сказала, что вы были преподавательницей у Виталика.
– Верно. Меня зовут Джо.
Девушка улыбнулась.
– А, я, Рут. Очень приятно. Мама обрадовалась вашему приходу. Такие гости у нас в почете. Я заметила, вы смотрели фотографии. – Рут кивнула на стену.
– Да.
– Джо слабо улыбнулась.
– Здесь есть особенная.
– Рут оживилась, - хотите, покажу? Или вы и так заметили?
– Признаться нет… - Джо замялась - для неё все фотографии были особенными. Рут схватила её за рукав и потащила к стене-памятнику. Была она почти наголову ниже, но молодость так прорывалась в каждом её движении, что стало завидно. Слабый укол глубоко ранил психику и чуть не вызвал слезы.
– Вот.
– Рут кивнула на фото, - наш дедушка! Майор Костров, а рядом с ним кто? Не догадываетесь? Хо! Это же отец шейха!! Дед служил в президентском корпусе и имел две золотых звезды.
– Ого. Майор Костров – герой галактики? Так вы не однофамильцы. Виталик никогда не рассказывал о своем дедушке.
– Однофамильцы? – фыркнула Рут. – Это другие с нами однофамильцы. И майор Костров не герой галактики. Он дважды герой галактики. Таких больше нет. Ну, если только брат станет. У него все предпосылки. – Девушка радостно рассмеялась, видя чужое смущение и стала рассказывать семейные истории.
Рут говорила захлебываясь, Джо, не слушая её, смотрела на фото Виталика. Он был далеко от центра коллекции, но кого-то из родственников уже затмил и опережал несколькими рамками. Как всегда, вырываясь вперед. Как всегда, тайный лидер, твердо знающий, какая у него цель. Губы его трогала легкая незаметная мягкая улыбка, через секунду он, наверное, улыбнется открыто и весь, и, в этом порыве откроется полностью. Волосы из-под фуражки торчали коротким ежиком на висках. Молодой жизнерадостный лейтенант, орденоносец. Пока еще не легенда, но четко поднимающийся к зениту. Такая фотография была и у Джо.
– Братишка мой, - сказала Рут и легонько поцеловала глянцевое изображение. Мелькнула ревность. Наверное, Рут что-то заметила, резко поворачиваясь, потому что рот её приоткрылся в немом вопросе.
– Ты знаешь, где сейчас Виталик? – тихо спросила Джо.
– Да.
– Девушка уверенно кивнула головой.
– Месяц назад он приходил домой и оставил вещи. Мы тепло попрощались. У него вторая секретная экспедиция!! Вторая!!! Здорово, да?! Я горжусь братом. У него дикое рвение осваивать космос! Элитный офицер. Правда?! И я догадалась. Вас связывает нечто большое? Правда?