Мрак. Сотня смертей
Шрифт:
Нужно было отступать. Я отвлекся лишь на секунду, потеряв вторую тварь из виду, и просто не успел увернуться от здоровенного камня, который с треском встретился с моим лицом.
Мир разбился, как хрупкое стекло, и вспыхнул разноцветными пятнами. Носовые хрящи от удара, казалось, вошли прямо в мозг, голову обожгло невыносимой болью, и я с диким воплем рухнул во тьму, чтобы очнуться уже за кладбищенскими воротами, куда меня выбросило после смертельной схватки.
Ладони легли на лицо, пальцы ощупали нос, губы, подбородок, дернули козлиную бородку. Голова трещала, гудела и звенела, помня о жуткой встрече с огромным камнем.
Ничего-ничего. Рано или поздно я сюда вернусь. Вот только достигну пятого уровня и обязательно вернусь. Почему-то именно эти твари взбесили меня пуще других. Быть может, потому, что казались непобедимыми, и я пока не видел, как их одолеть. Даже одну из них. Они были больше меня и действовали быстро, слаженно: первый метал камни, второй рвался в ближний бой. И как их убивать?
Сквозь портал я шагнул к Руинам Осиси — в полном отчаянии, озлобленный на весь мир и с неутихающей болью в голове.
Борода молчал. И его молчание распознать было сложно. То ли осуждение, то ли сострадание. Мне хотелось его упрекнуть, но за что? Он настойчиво предупреждал, что мне рано бродить среди могил, а я не послушался. Конечно, советник довольно туманно высказался об обитателях местного кладбища. Однако и не соврал. Не его вина, что я вообразил себе полчища зомби. Чем обычно усеяно старое кладбище? Надгробиями. Кто ж знал, что эти надгробия способны оживать и метко бросать в тебя камни.
Начинался новый день. Солнце заползало на небо, раскрашивая мир: белые колонны, поваленные вокруг нас, и зеленое поле, шелестящее под ветерком. Я сел напротив Одо, спросил:
— Что это было? Враги на кладбище?
— Кмины.
— Их вообще реально убить?
— Конечно.
— А мне кажется, нет. — Я повертел лезвие Аиолор, пуская солнечных зайчиков. — К ним же даже не подойти. Видел, какие у них руки? Копьем не достанешь. Не представляю, что с ними делать.
— У всех есть слабости. Даже у кминов.
— Для них какое-то особое оружие нужно, что ли?
Одо пожал плечами. Потеребил бороду. Вздохнул.
— Наблюдай, изучай, думай, — посоветовал он.
— Да, по-моему, я только этим и занимаюсь.
Встреча с надгробиями серьезно пошатнула мой боевой дух, и мне хотелось его повысить. А лучшего способа, чем прикончить пару-другую тварей, я не видел, и поэтому позвонил в колокольчик, чтобы вернуться к Логову миджитов.
Разлом вспыхнул между мной и Одо, скрывая советника за своим сиянием. Я шагнул в портал и вышел у знакомого холма. Быстро забрался на него и увидел пустующую ложбину у норы. На месте костра чернели угли, на ним висел голый вертел; карликов, которых так легко было обвести вокруг пальца, и след простыл. Похоже, они появлялись только по ночам. Или… сейчас спали в своем уютном гнездышке. Дабы не гадать, я спустился к норе. Если моя догадка окажется верной, то это место станет настоящей золотой жилой.
Не забывая об осторожности, я прокрался в логово и понял, что зря явился сюда в надежде разжиться золотом и эфиром. Внутри не было ни миджитов, ни добычи.
Я вернулся к Руинам Осиси и решил наконец-то обследовать северную часть города, где заприметил ништяки, когда шагал к колокольне. Начал сразу от нашего
Как в воду глядел. Когда я подобрал последний ништяк, вновь затрезвонил колокол. За полдня удалось найти кожаные перчатки, шесть камней, горсть монет, два куска железной руды и… еще одну старую крышку с ручкой. Не то чтобы я остался доволен, как слон, но и не горевал о напрасно потраченном времени. Камни ночью пригодятся, крышку можно продать кузнецу, а руда рано или поздно понадобится для улучшений.
Я находился в тридцати шагах от барьера, когда над городом понесся свирепый звон, и поэтому просто добрел до площади, не видя смысла распахивать портал.
Внутри, как и раньше, царил шумный сказочный карнавал: шастали ряженые игроки, громыхая доспехами, оружием и склянками. И, как и раньше, грешников среди них было больше, чем мучеников. Юи задерживался, и я, расставшись с десятью монетами, принялся искать Свэна и Дока. Бродил вокруг колокольни и выкрикивал их имена, не обращая внимание на насмешки и удивленные взоры.
Но так никого и не нашел. Когда последний игрок с ником CreepyKitty34 и луком за спиной покинул площадь, я понял: что-то случилось. То ли моя система поиска по какой-то причине перестала работать, то ли я чего-то не знал.
В полном одиночестве я опустился на лавку, не зная, что и думать. Ни Свэна, ни Дока я не нашел. А Юи так и не показался, хотя вчера мы договорились с ним о встрече. У колокольни я появился среди первых игроков и точно не мог никого пропустить. Но почему мне не удалось найти даже Юи, который в любом случае должен был дождаться меня?
— Эй, желтый халат, у меня тут была назначена встреча с другом. Может, знаешь, куда он делся в вашей тупой игре?
— Мне это неизвестно, — спокойно ответил хранитель алтаря. — Если хотите что-либо узнать, спросите советника Одо, вестника богов или откройте Книгу Странствий.
Из всех предложенных вариантов в моем распоряжении был только один: подсказка советника Одо. Помня о священности площади, я вышел за барьер, чтобы открыть портал и возвратиться в лагерь.
Сегодня явно был не мой день. Сперва ожившее надгробие раскроило мне череп, потом исчезли глупые карлики, а затем пропал и Юи. Однако я не собирался опускать руки, несмотря на все невзгоды виртуального бытия. Так устроен мир, даже игровой. Либо он прогибает тебя, либо ты прогибаешь его. Конечно, я был зол — на непобедимых кладбищенских тварей, на вдруг пропавшего Юи, на бестолкового хранителя алтаря, но намеревался пустить эту злость на что-нибудь полезное, а не на то, чтобы подпитывать пламя грусти и печали.
— Одо, вчера мы договорились встретиться на площади с моим старым другом. Но он так почему-то и не появился. Как думаешь, что с ним произошло? Ведь все грешники должны платить. Разве нет?
— Возможно, ему, как и тебе, о себе напомнила прежняя жизнь, когда он шел к алтарю. Быть может, он не успел ко времени подношения. Или его убили по дороге. В Нвалии часто происходят странные вещи. Божественные пути неисповедимы.
В принципе Борода был прав. И это он еще не знал о безмерном любопытстве нашего кока. Для Юи мир Нвалии был настоящей черной дырой, которую он непременно хотел изучить. И неизвестно, в какую ловушку он мог попасть за время, прошедшее с момента нашей встречи.