Музейный артефакт
Шрифт:
– Где я нахожусь? – вновь спросил Фарид, когда игра закончилась.
– Тебе же сказали, что в раю, – как-то устало ответила гурия.
– Да я говорил, – озадаченно произнес Фарид. – Но не тебе. Откуда ты можешь знать мои слова?
– Мы здесь все обо всех знаем. Не думай ни о чем! Ешь мясо, пей вино и наслаждайся любовью… Гурия положила руку мужчины на свое лоно. Но он никак не отреагировал.
– Послушай, – тихо сказал Фарид, – раз вы все и обо всех знаете, скажи, где Ахмат?
– Ахмат? Какой Ахмат?
– Друг мой, брат мой. Я его… Он умер
Белокожая молча смотрела на юношу, мучительно соображая что-то.
– Подожди, мой господин, я отлучусь на мгновение. Только не ходи никуда.
– А разве я не войду во дворец?
– Конечно, войдешь! Только немного позже…
Светловолосая протиснулась голым телом сквозь кусты и исчезла так же внезапно, как и появилась. Почти сразу сирень вновь колыхнулась, ветки раздвинулись, и на поляну выскользнула исчезнувшая смуглянка. Он радостно бросился к ней навстречу.
– Почему ты ушла от меня?
– Чтобы ты познал ласки северной девы, – она протянула кубок с вином. – Далеко не каждому это удается…
– Мне надо найти друга. Он у вас недавно. Его зовут Ахмат.
– Его сейчас приведут! – звонко засмеялась гурия. – А пока пей…
Смуглянка поднесла кубок к его губам, и Фарид не стал противиться. Выпив, он почувствовал прилив возбуждения и опрокинул гурию на ковер.
– Он жаден до женщин и еды, как все остальные, – тихо сказал Кийя Бозорг Умид стоящему за ним помощнику. А потом пробормотал себе под нос: – И красивый лик обмана пришелся ему по душе больше, чем малопривлекательная истина. Этим он тоже не отличается от других…
Они стояли за сплошной стеной аккуратно подстриженного зеленого самшита и через специально прореженные отверстия наблюдали за происходящим.
– Все люди одинаковы, – кивнул помощник. – Они хотят есть, пить и совокупляться, больше их ничего не интересует…
– Ты прав, Ахмад, в его годы я тоже всегда был голодным и мечтал наброситься на женщину, как собака на кость…
Хозяин «рая» похлопал помощника по плечу и добродушно рассмеялся.
– Только где же я тогда мог взять женщину?..
Между тем тесно сплетенные на ковре обнаженные тела перестали шевелиться и распались. Девушка быстро собрала прозрачные одежды и убежала, а Фарид остался лежать в глубоком опиатном сне.
– Давай, несите его обратно! – распорядился Кийя Бозорг.
Фарид открыл глаза. Он полулежал на подушках. Небольшая комната в три стрельчатых окна, полки с книгами от пола до потолка, резной стол, остатки яств и недопитое вино… Сидящий напротив Шейх ощупывает его пронзительным взглядом.
Он зажмурился, снова открыл глаза. Ничего не изменилось. Хотел вскочить, чтобы отвесить поклон, но ноги не слушались, их словно набили ватой.
– Да смилостивится надо мной Великий Шейх, – слабым голосом произнес он. – Очевидно, я опьянел и потерял сознание… И сейчас не имею сил, чтобы приветствовать лучезарного владыку надлежащим образом…
Ибн Саббах покачал головой.
– Ты
– О да, великий! Это самые лучшие минуты в моей жизни!
– Если ты погибнешь в бою за дело веры, ты снова попадешь туда, уже навсегда! Знай это и ничего не бойся на грешной земле!
– В моем сердце нет страха, о величайший!
– Хорошо! Я вижу, что твой дух крепок, а преданность твоя безгранична, ты настоящая стрела братства ассасинов. И я посылаю тебя в трудную цель. Имя ей – главный визирь султана Низам аль-Мульк. Уверен, что ты не промахнешься! Ибо это он управляет султанатом. И он вынашивает планы нападения на Аламут!
– Я не промахнусь, о величайший!
– Иди! План разработаете с Абу. Все необходимое он предоставит по твоему первому слову!
Глава 4
Убить визиря
Низам аль-Мульк открыл глаза. Солнце взошло недавно, но его лучи уже успели раскалить воздух. Подушка была влажной от пота, он пропитал и длинную ночную рубашку. Чего ждать от хаурвата [56] , кроме пекла, знойных песчаных бурь и головной боли?
«Кстати, этот месяц должен быть посвящен целительству и милосердию, – мысленно усмехнулся великий визирь. – Что ж, сегодня я кое-кого исцелю и без милосердия не оставлю своих верных подданных…»
56
Хаурват – май-июнь по зороастрийскому календарю.
Визирь дважды хлопнул в ладоши, и в дверях появился черный, как смоль, слуга с серебряным тазом в руках. Следом шла девочка, она несла кувшин. Сколько ей? Десять лет, одиннадцать? Слишком юна, но недозрелый персик лучше перезрелой груши. Она досталась визирю во время последнего похода по усмирению восстания в провинции. Бунт быстро подавили, а предводителя и двух его сыновей казнили. Три головы доставили в шатер визиря в травяном мешке. В старшей он узнал местного правителя, тот недавно приезжал с отчетом и произвел приятное впечатление. Низам аль-Мульк поинтересовался: действительно ли он руководил бунтовщиками? Но командир конной сотни только развел руками:
– Трудно сказать. Но в любом случае он отвечает за свою провинцию.
И добавил:
– Там три его жены и дочь.
– Покажите.
Жены визиря не заинтересовали, а вот девочку он забрал себе. У него было много наложниц, но сознание того, что он тискает в мокрой от пота постели совсем юную дочь своего подчиненного, добавляло ощущениям остроту, как перец мясу.
Низам аль-Мульк не ел много за завтраком. Сытная пища расслабляла его, клонила ко сну, лишала энергии и решительности. Поэтому он выпил лишь пиалу чая со свежей ароматной лепешкой и направился в тронный зал.